[发明专利]用于在因特网协议多媒体子系统IMS网络中处理时区信息的方法和设备

说明书

本发明涉及用于在因特网协议多媒体子系统IMS网络中传输和使用时区信息的方法和设备。在呼叫会话控制功能CSCF节点（115，125）接收(501)与用户设备UE有关的请求消息时，CSCF节点（115，125）取回(502)和存储(503)与UE相关联的时区信息。时区信息由CSCF节点（115，125）发送(504)到至少另一IMS网络节点，该节点随后能够支持与UE相关联的基于时区的服务和/或计费。CSCF节点（115，125）可选择性地创建(505)包括存储的时区信息的属性值对AVP，并且将包括AVP的计费消息发送(506)到计费节点以便允许在计费中使用时区信息。

技术领域

本发明涉及用于在电信系统中处理时区信息的方法和设备，并且具体地说，涉及用于在因特网协议多媒体子系统(IMS)网络中传输和使用时区信息的方法和设备。

背景技术

随着用于移动电话的新技术的出现，已开发使用因特网协议(IP)的基于分组的通信解决方案以支持多媒体服务的使用，同时在市场上出现了带有用于多媒体通信的新功能性的不同移动和固定用户终端。服务也在不断地为终端用户开发以便在通常使用通信服务时增大使用的领域和增强体验。

因特网协议多媒体子系统(IMS)网络能够用于通过为连接到各种不同接入网络的用户终端启动和控制会话，允许实现多媒体服务和其它通信服务。会话由IMS网络中的特定会话控制节点处理，包括称为呼叫会话控制功能(CSCF)节点的那些节点。

信令协议会话启动协议(SIP)用于IMS网络和其它通信服务网络中的多媒体会话。

时区是具有通常称为本地时间的统一标准时间的地球的某个区域。按照惯例，时区将其本地时间计算为与UTC的偏移。本地时间是UTC加上用于考虑的位置的当前时区偏移。

时区分成标准时区和夏令时区。夏令时区包括用于夏令时的偏移（+1或+2）。

标准时区能够通过将地球的球体在几何上细分成由纵向部分的每个15度子午线划界的24个月牙形（楔形切面）。相邻区带中的本地时间将相差一小时。然而，政治边界、地理实践性及居民的方便性能够导致不规则形状的区带。另外，在少数区域中，半小时或一刻时差是有效的。

但直到最近，时区是基于格林威治平均时间（GMT，也称为UT1），在0度（本初子午线）的平均太阳时间。但作为平均太阳时间，GMT根据在速率上不恒定的地球的自转定义。因此，每年更改或调整原子时钟的速率以密切匹配GMT。然而，在1972年1月，原子时钟速率是固定和预定义的闰秒，替代了速率更改。此新的时间系统称为协调世界时间(UTC)。插入闰秒以使UTC与UT1的时差保持在0.9秒内。这样，本地时间继续大约对应于平均太阳时间，而地球自转速率的变化影响被限定到更容易应用以获得统一时标（国际原子时间或TAI）的简单步长更改。通过UTC的实现，各国开始在其时区的定义中使用它而不是GMT。截至2005年，大多数但并非所有国家以此方式改变了本地时间的定义（但许多媒体渠道未能区分GMT和UTC）。如果放弃闰秒的提议成功，则时区的基础的其它更改可发生。

无论在何处采用IMS系统，系统中保持的时间是UTC。因此，IMS是时区不可知的。

然而，能够部署覆盖可能具有不同时区的远程区域的IMS系统。由于IMS系统只使用UTC，因此，在任何IMS标准中没有定义如何处理或传输时区有关信息的机制。然而，在IMS中存在将希望能够将时区信息考虑在内的情况。

例如，感兴趣的是能够使某些类型的最终用户服务依据最终用户的时区而不是UTC。一个此类服务的示例是允许用户例如将呼叫在选定时间间隔转移到不同目的地的通信转移。

对将时区信息考虑在内将感兴趣的情况的另一示例是计费。借助于基于时间的收费，运营商可能例如在网络负载高的忙时设置更高费率，而在诸如夜间等网络负载低时设置更低费率。但忙时将对于不同时区和位置是不同的，并且用户和终端可以是移动型，并能够连接到不同时区的网络。