[发明专利]种子处理设施、方法及装置

说明书

一种种子处理系统，其具有中央计算机数据存储器，用户界面，以及从数据存储器至多个零售设施和多个农产品供应商的数据连接。每个零售设施均具有经构建以利用任何多种精确测量的化学制剂来均一地处理种子批料的种子处理系统。种子处理装置具有连接至多个分配站的处理施加器。每个分配站均具有与布置在天平上的容器流体连通的泵。每个分配站的泵和天平连接至系统控制器。所述系统控制器连接至数据存储器，经构建以将所需要的农用种子处理提供至施加器，并且将每个站点的化学制品用量数据提供至数据存储器。所述的数据存储器经构建以提供集中的远程监控库存控制、供应链监控和容器回收顺应性。

本申请是基于申请日为2011年12月8日，优先权日为2010年12月8日，申请号为201180059444.7，发明名称为：“种子处理设施、方法及装置”的专利申请的分案申请。

相关申请

本申请要求于2010年12月8日提交的61/421,030、2011年3月30日提交的61/469,432、2011年3月30日提交的61/469,370、2011年10月31日提交的61/553,711和2011年10月31日提交的61/553,692的美国临时专利申请的优先权，其中的每一个在这里通过提述均被全文引入。

技术领域

本发明涉及在种子处理行业中的环境管理和人身保护。更特别地，本发明通常涉及适用于定制处理种子的零售的种子处理中心、方法和装置。

本发明通常还涉及用于确定与农用种子产品的处理和销售相关的货物和服务费用的系统和方法，更特别地，涉及在处理制剂中的一种或多种组成制剂至种子批料的精确施加，以及在施加至种子批料的配方中每种组成制剂的实际量的费用。

发明背景

用于农业种植和其它目的的种子在种植之前通常会被处理。所述的处理可以实现多种不同的目的，包括攻击可能会污染种子或者可能会存在于土壤中的目标细菌、霉菌和真菌。种子处理还可以包括杀虫剂、农药并提供对以种子作为目标的昆虫和其它动物有害物的阻止或防止。处理还可以提供肥料。种子处理的直接应用允许施加至土壤所需要的处理组合物用量的降低，在种植许多有益效果之后。种植之后的施加可能不会渗透土壤至其将会起作用的程度或位置，其是依赖于天气的，并且可能不如直接的种子施加那样经济。种子分配当前通过在中央生产设施中将已利用多种化学肥料、杀虫剂或农药处理过的种子传递至农户而实现。

然而，在种植之前，种子的处理涉及施加化学制品以及其它昂贵的并且甚至是对环境或工人具有毒性的试剂。用于以批式或连续流处理模式来处理种子的多种不同的设备是已知的。Lund的美国专利5,891,246所公开的内容在这里通过参考而被引入，其描述了用于施加涂覆流体的种子涂覆装置，其中种子被种子分散元件所分散。Mueller的美国专利4,657,773公开的内容在这里通过参考而被引入，其描述了用于拌种的方法和装置，其中种子被导向至分配锥上，通过修整的喷射并位于旋转台上。Niklas的德国专利DE 4411058所公开的内容在这里通过参考而被引入，其描述了具有连接至高速、多回转驱动器的混合钵以及用以将种子喂入至混合钵的机构的设备。美国专利公开号2011/0027479和2006/0236925所公开的内容在这里通过参考而被引入，其公开了多种不同的种子处理装置，其可被用于将处理的产品或组合物施加至大量的种子。

不期望的化学废物可能会由于在不进行精确控制的情况下将过量的处理产品施加至种子的批料而产生。人为操控也是可能的，例如将多种不同的化学制品或配方倾倒至浆液或混合容器中，其可能会由于不精确的测量而产生导致环境污染的溢出或未使用的化学废品。因为处理产品可能会是非常昂贵的，例如每加仑数百美元，所以除了所不期望的任何人体暴露的风险，这可能还会导致大量的经济损失。这样的化学废品还可能会导致环境危害。据此，就需要改善包含、控制和自动操作施加至种子的处理产品用量的方式以最小化废品，确保处理的一致性，最小化成本并防止溢出，特别是在零售的层级，种子被处理并出售至个体农民客户。