[发明专利]驱动单元和电动助力自行车

说明书

本发明涉及驱动单元和电动助力自行车。驱动单元(20)包括：壳体(21)；容纳在壳体(21)中的电机(25)；沿着自行车的左右方向延伸穿过壳体的曲轴(22)；和将曲轴可转动地支撑在壳体内的一对轴承(38L、38R)，每个轴承包括内圈(381)和外圈(382)。一对轴承为设置在沿着推力方向的一侧的第一轴承(38L)和设置在沿着推力方向的另一侧的第二轴承(38R)，推力方向为曲轴的轴向方向。第一轴承设置为不相对于曲轴沿着推力方向移动。驱动单元具有限制第一轴承沿着推力方向相对于壳体的移动的止动结构。

技术领域

本发明涉及一种安装于电动助力自行车的车身框架的驱动单元。本发明还涉及一种具有这样的驱动单元的电动助力自行车。

背景技术

不论年龄和性别，自行车都作为日常交通工具而广泛流行。最近几年，利用来自电机的驱动力来辅助骑车者的踩踏力的电动助力自行车已经变得越来越流行。例如，日本专利申请公开号2014-196080(下文中称为“专利文件1”)中公开了电动助力自行车。

电动助力自行车具有包括电机等的驱动单元。一种已知类型的驱动单元为设置在后轮内部的类型，而另一种类型为安装在车身框架的下端处(底部支架附近)的类型。最近几年，后一种类型的驱动单元已经成为主流。

专利文件1中公开的电动助力自行车包括安装在车身框架下端处的驱动单元。这种驱动单元包括壳体、电机、曲轴等。容纳在壳体中的电机产生驱动力，该驱动力用来辅助骑车者的踩踏力。曲轴沿着车辆的左右方向延伸穿过壳体。踏板通过臂安装于曲轴。在壳体内，曲轴由一对轴承可转动地支撑。

曲轴是也用在任意传统自行车(即，非电动助力自行车)中的构件。在传统自行车中，使用多种方法来消除曲轴沿其轴向方向(也称为“推力方向”)的游隙，从而抑制曲轴的响动。已知示例为使用螺杆来沿着轴向方向紧固曲轴的结构、使用螺母来消除游隙的构造等。

另一方面，在电动助力自行车的驱动单元(安装在车身框架下端处的类型的驱动单元)中，向其右侧或左侧作用在曲轴上的推力负载由两侧上的轴承来承载。而且，单向离合器与曲轴同轴设置。因此，为了允许构成单向离合器的构件之间的相对转动(即，为了允许多个机械部件之间的滑动)，需要一些沿着推力方向的游隙。

然而，习惯于传统自行车的使用者会察觉到因响动时的这种游隙所导致的曲轴的移动(即，沿着推力方向的移动)。通常不希望被移动的部分的移动会被使用者感觉为异常(松散)。

发明内容

鉴于以上问题而进行了本发明，并且其目的在于提供一种抑制曲轴响动的驱动单元和电动助力自行车。

根据本发明实施例的驱动单元为安装于电动助力自行车的车身框架以产生传递至电动助力自行车的车轮的驱动力的驱动单元，该驱动单元包括：壳体；电机，其容纳在壳体中；曲轴，其沿着自行车的左右方向延伸穿过壳体；和一对轴承，一对轴承将曲轴可转动地支撑在壳体内，每个轴承包括内圈和外圈，其中，一对轴承为设置在沿着推力方向的一侧的第一轴承和设置在沿着推力方向的另一侧的第二轴承，推力方向为曲轴的轴向方向；第一轴承设置为不相对于曲轴沿着推力方向移动；并且驱动单元包括限制第一轴承沿着推力方向相对于壳体的移动的止动结构。

在根据本发明的以上实施例的驱动单元中，通过止动结构限制(控制)第一轴承沿着推力方向相对于壳体的移动。由于第一轴承设置为不相对于曲轴沿着推力方向移动，因此限制(控制)了曲轴沿着推力方向相对于壳体的移动，因为止动结构限制了第一轴承的移动。因此，根据本发明的实施例，可以抑制曲轴的响动。

在一个实施例中，第一轴承的内圈压入配合于曲轴。

通过将第一轴承的内圈压入配合于曲轴，例如，可以阻止第一轴承相对于曲轴沿着推力方向移动。