[发明专利]柱联接器

说明书

本发明公开了一种柱联接器，在其中具有一个或多个正向柱止动件，限制柱部分的端部在联接器中或上方延伸超过止动件。止动件可以是从联接器凸缘或在联接器凸缘中自由延伸的凸片或止动凸起。本发明公开了外包裹、内包裹和隐藏式柱联接器以及组装方法。

技术领域

本发明涉及柱联接器，其用于将例如在搁架结构中所用类型的柱子端对端联接在一起，更具体地涉及对这种联接器的改进。

背景技术

柱联接器用于将搁架单元中使用的柱或支柱联接在一起。例如，搁架单元通常以零部件的包装提供给消费者；消费者的任务是将部件组装成成品搁架单元。许多成品状态的搁架单元都很高，例如6英尺或更高。为了巩固提供给消费者的零部件的包装，柱或支柱以较小的长度装运。然后将两个或更多柱端对端联接，以形成成品单元的成品高度统一的角柱。

通常，角柱部件由合适的材料(例如钢)制成，具有两个主凸缘的角形结构沿着部件长度以90°连接。为了端对端地连接这些角形部件，提供了各种柱联接器。

在称为外包裹联接器的一种形式的联接器中，联接器包括两个联接器凸缘，每个联接器凸缘具有从其延伸的反向弯曲凸缘，并且从柱部件的后侧或外侧围绕柱凸缘的边缘包裹。

在称为内包裹联接器的另一种形式的联接器中，联接器包括两个联接器凸缘，每个联接器凸缘具有从其延伸的反向弯曲凸缘，并且从柱部件的前侧或内侧围绕柱凸缘的边缘包裹。

在使用中，待联接的柱的相应端部设置在所使用的联接器中，柱部件从其纵向延伸，并且反向弯曲凸缘与联接器凸缘形成间隙。该间隙接收联接器中将柱端对端地固定的相应柱凸缘。

在称为隐藏式联接器的另一种形式的联接器中，柱不仅包括以一定角度连接的相邻柱凸缘，而且包括各自平行的反向弯曲凸缘，每个凸缘与相应的柱凸缘形成间隙。隐藏式联接器包括以该角度形成的联接器凸缘，但没有反向弯曲凸缘。在使用中，角度隐藏式联接器延伸到由柱凸缘和反向弯曲凸缘形成的相应间隙中，以端对端地连接柱。

在所有这些情况下，与柱部件的长度相比，联接器相对较短，但足够长以端对端地连接和保持柱部件以形成一个复合的整体柱子，用作搁架单元中的柱或角柱。从那里，将相应的搁架支撑梁组装到相应的连接复合角柱上，并且搁架放置在梁上以完成搁架单元。

如上所述的这种现有的柱联接在下面公布的美国专利中有所描述：美国专利号8,585,313；8,632,272；8,672,577；8,714,864；6,681,705；6,209,155；D690,189；D690,582；D693,688和D708,051，这些专利通过明确的参考文献明确地并入本文。

在这些专利中描述的某些柱联接器具有从联接器的反向弯曲凸缘的端部附近向内延伸的凹坑，并增强了柱端部在联接器凸缘和联接器反向弯曲凸缘之间的摩擦配合。在若干结构中，另外的小的圆形凹坑设置在所述凹坑之间的反向弯曲凸缘的中央，并靠近柱端部所在的区域。

内包裹联接器和外包裹联接器通常在这样的过程中制造，其中联接器凸缘通过弯曲形成约90°，并且反向弯曲凸缘弯曲约180°以大致平行于相应的联接器凸缘并且沿着相应的联接器凸缘并排放置，其间的间隙仅略微宽于预期在其间接收的柱凸缘。

为了联接的安全性，柱凸缘应摩擦地保持在该间隙内。然而，制造技术在大批量制造中可能没严格到使得联接器间隙重复且始终如一地与规格相同。结果，柱部件端部在联接器内的配合可能不是完全一致和牢固的。例如，一个柱端部可以进一步延伸到联接器中，越过其中心区域，沿着另一个柱仅留下短的联接器长度，从而导致对于搁架单元的不安全或脆弱的联接和整体角柱。

隐藏式联接器中存在类似的不一致性和结果，其中柱部件通过在柱凸缘和柱反向弯曲凸缘之间的不一致间隙弯曲而形成，允许一个柱端部沿着隐藏式联接器延伸得太远。这使得沿另一个柱的端部的联接器延伸太少，导致摇摆或不安全的整体柱。