[发明专利]通过远端工具程序更新固件的方法、电脑系统以及介质

说明书

一种系统及方法用于更新在计算装置中的固件存储装置的固件，且不会失去在该存储装置中的现有数据。一个示例性的方法包含本地工具程序从在该计算装置中的管理装置获取固件的现有映像档。该固件可位于该计算装置中的固件存储装置。然后，该方法可获取已更新固件的新映像档。该方法可以分析该现有映像档及该新映像档。根据该现有映像档及该新映像档的分析，该方法可以从该现有映像档及该新映像档产生已处理映像档。然后，该方法可以提供写入该已处理映像档至该计算装置的该固件存储装置。

技术领域

本发明是有关于一种计算装置的固件更新，特别是有关于使用远端工具程序更新固件的系统及方法。

背景技术

固件是一种可提供低阶控制给计算装置的硬件的软件。固件可被永久安装于固件存储装置中的计算装置。例如计算装置中的非易失性存储器元件。当计算装置启动时，计算装置的中央处理单元可执行固件。计算装置可拥有存储在其存储器中的操作系统，且该操作系统可以获取固件。

偶尔，计算装置上的固件可能需要被更新。然而，更新固件是一个有挑战性的过程，因为需要在更新固件期间和之后保留计算装置的操作功能。因此，固件厂商经常尝试避免更新固件，因为在更新其间和之后维持计算装置的操作是有困难的。尽管如此，在一些情况下，更新固件给计算装置的需要是无法避免的。举例说明，在计算装置被运送之后，可能需要更新固件以修正被侦测到的功能问题。固件更新可能需要启用一些功能，这些功能已经被编程到计算装置中，但还没被已经在计算装置上运行的软件所获取。固件更新可能需要升级计算装置可以获取的文件格式的类型，或更新电池管理功能给计算装置。

一种目前更新固件的方法是根据启动(boot)进入已经在计算装置上的操作环境。通过该操作环境，可以执行将固件更新实施到固件存储装置中的处理。然而，此过程不能恢复操作环境失败的计算装置。举例说明，当固件毁损或计算装置上的操作环境无法操作时，不能通过此过程更新固件。

其他目前更新固件的方法是根据与固件存储装置连接的外部管理装置的使用。该外部管理装置可以允许固件存储装置被启动，即使发生在计算装置上的操作环境不能操作的情况下。然而，这种外部管理装置不能执行更复杂的功能，像是选择性读取、编辑、及写入数据至固件存储装置。因此，使用这种外部管理装置导致必须对整个固件重写或重制映像档(Reimage)。所以，当固件被重写时，任何在固件存储装置上之前的现有数据可能会遗失。这些数据的遗失可能无法被计算装置的拥有者或操作者所接受。

因此，需要一种用于更新固件的系统和方法，此系统和方法不需要对存储在固件存储装置上的整个固件重制映像档。即使在计算装置上的操作环境难以进入的情况下，这种系统和方法也应该能够提供更新的功能。此系统或方法应该具有复杂计算的功能，及执行固件存储装置上的客制化更新流程。最后，此系统和方法应该能够主导各种计算装置中的各种固件存储装置的更新，以便于操作。

发明内容

本公开文件的各种实施例针对在计算装置上更新固件的电脑实施方法。一种示例性的方法，根据本公开文件的一种实施例，首先获取固件的现有映像档。该固件可位于计算装置中的固件存储装置。然后，该方法可获取已更新的固件的新映像档。此方法能够分析现有映像档及新映像档。根据现有映像档及新映像档的分析，此方法可以从现有映像档及新映像档产生已处理的映像档。然后，此方法能够提供将已处理映像档写入计算装置的固件存储装置。

在一些示例中，此方法提供执行计算装置断电的全部步骤。

在一些示例中，分析现有映像档能够还包含将新映像档中的多个更新与现有映像档中的现有数据进行比较。这样的比较可以识别现有数据没有与新映像档冲突。

在其他示例中，产生已处理映像档还包含结合新映像档与没有冲突的现有数据以形成已处理映像档。

在其他示例中，此方法能够还包含重新启动固件存储装置及执行在固件存储装置上的已处理映像档。