[发明专利]用于识别装置输出处的故障的方法和其系统

说明书

一种装置包括输出端以及从所述输出端到第一参考电压的第一电流路径。所述第一电流路径包括第一晶体管和第二晶体管的电流电极的串联连接。所述第一晶体管在控制电极处接收用以设置将由所述第一电流路径传导的电流的期望电平的信号。所述第二晶体管在控制电极处生成指示由所述第一晶体管传导的实际电流的反馈信号。

相关申请的交叉引用

本申请涉及2017年10月23日提交的标题为“用于识别装置输出处的故障的方法和其系统(METHOD FOR IDENTIFYING A FAULT AT A DEVICE OUTPUT AND SYSTEMTHEREFOR)”的第15/790,178号共同未决的美国专利申请(代理人案号82019851US01)，所述共同未决的美国专利申请的全文以引用的方式并入本文中。

技术领域

本公开大体上涉及集成电路，且更具体地说，涉及识别装置输出处的故障。

背景技术

电子系统可包括多个装置，例如集成电路。电子装置可包括用以与另一装置介接的电路系统。举例来说，集成电路可包括用于将信息传输到另一集成电路的输出端和关联输出驱动器。可使用电压或电流信号对信息进行编码和传输。举例来说，输出驱动器可包括用以提供信号的推挽式电路系统，其中使用对应于逻辑高或逻辑低状态的离散电压电平对将被传输的信息进行编码。可替换的是，可选择性地启用输出驱动器以吸收由外部上拉电路系统提供的电流，其中吸收电流的特定电平对应于个别逻辑状态。此外，输出驱动器可提供模拟接口，在此情况下，输出驱动器提供连续范围的电压或电流而非离散电平。可使用测试协议和关联测试电路系统来检测可能发生在电子装置内的许多失效。举例来说，可使用测试扫描技术来评估锁存器装置的逻辑状态。其它形式的内置式自测试可通过提供诊断刺激且评估功能块如何对刺激作出响应来验证功能块的操作。特别是在电子系统正在其正常操作模式中运行时，可能难以识别与输出驱动电路相关联的故障。与输出驱动器相关联的故障可包括驱动器电路中的有缺陷的晶体管、断裂或短路的接合导线、将输出信号耦合到接收装置的受损电缆或连接器、失效的静电放电保护组件、有缺陷的印刷电路板导体等等。未检测到的故障可能会具有严重的后果。举例来说，汽车紧急制动系统中的故障可能会导致撞车。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供一种装置，包括：

输出端；以及

从所述输出端到第一参考电压的第一电流路径，所述第一电流路径包括以下各项的电流电极的串联连接：

第一晶体管，所述第一晶体管用以在所述第一晶体管的控制电极处接收用以设置将由所述第一电流路径传导的电流的期望电平的信号；以及

第二晶体管，所述第二晶体管用以在所述第二晶体管的控制电极处生成指示由所述第一晶体管传导的实际电流的反馈信号。

在一个或多个实施例中，所述装置进一步包括与所述第一晶体管一起提供第一电流镜的第三晶体管。

在一个或多个实施例中，所述装置进一步包括：

第一参考电流源，所述第一参考电流源用以提供第一参考电流；以及

第二电流镜，所述第二电流镜用以基于所述第一参考电流而生成第二参考电流，所述第二电流镜耦合到第一电流电极且耦合到所述第三晶体管的控制电极。

在一个或多个实施例中，所述装置进一步包括与所述第二晶体管一起提供第二电流镜的第三晶体管。

在一个或多个实施例中，所述装置进一步包括电流比较器，所述电流比较器用以比较如由所述反馈信号所指示的由所述第一晶体管传导的所述实际电流与第一阈值电流和第二阈值电流。

在一个或多个实施例中，所述装置进一步包括耦合到所述电流比较器的控制逻辑，所述控制逻辑用以：

在所述实际电流大于所述第一阈值电流的情况下断言第一指示符；