[发明专利]充电装置

说明书

本发明的充电装置(10)包括：DC‑DC转换器(11)；对充电电池(20)进行充电的充电电路(12)；检测输入电压(Ve)的电源电压检测电路(13)；设定DC‑DC转换器(11)的输出电压的输出电压设定电路(14)；基于输入电压(Ve)来控制充电电路(12)和输出电压设定电路(14)的充电控制部(15)，充电控制部(15)监视输入电压(Ve)并且使DC‑DC转换器(11)的输出电压以规定电压为单位呈阶梯状地上升，在DC‑DC转换器(11)的输出电压上升到额定充电电压之前，输入电压(Ve)降低到第1阈值电压(Vth1)以下时，将DC‑DC转换器(11)的输出电压维持在比该时刻更低一级的电压。

技术领域

本发明涉及镍氢充电电池等充电电池的充电装置。

背景技术

镍氢充电电池等充电电池通过充电能反复使用，被广泛用于各种领域。在对上述充电电池进行充电的充电装置中，需要在对充电电池进行充电的基础上，适当地控制充电电压和充电电流。而且，希望在尽可能短的时间内完成对充电电池进行充电的基础上，在充电电池未发生劣化的范围内，以尽可能大的充电电流进行充电。

然而，向对充电电池进行充电的充电装置进行供电的输入电源的供电能力在不少情况下是非固定的。例如该输入电源还对其他设备进行供电，并且该设备的负载可发生变动的情况下，能提供给充电装置的最大功率会发生变动。因此，例如若充电装置构成为始终以可在最短时间内进行充电的大小的最大充电电流对充电电池进行充电，则在输入电源的供电能力不足，使得输入电源的电压降低时，无法得到最低限度的电压的充电电压，可能必须中断对充电电池进行的充电。

作为以解决上述问题为目的的现有技术的一个示例，已知有一种在以DC-DC转换器的输出电压对充电电池进行充电时，根据作为输入电源的太阳能电池等的电压的变动来调整DC-DC转换器的输出电流特性(电压下降开始电流)的电源装置(例如参照专利文献1)。此外，作为另一个现有技术，已知有一种充电装置，在对充电电池进行充电的过程中检测到输入电压降低时，进行运算处理以判断能否以当前的充电电流继续对充电电池进行充电，根据该运算处理结果，变更充电电流控制单元的运算放大电路的设定并将充电电流设定为较低的值(例如参照专利文献2)。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利特开2006－014526号公报

专利文献2：日本专利特开2006－129619号公报

发明内容

发明所要解决的技术问题

然而，存在以下问题：上述的现有技术均为大规模的装置结构且控制步骤也复杂，因此难以使充电装置小型化和低成本化。

本发明是鉴于上述情况而完成的，其目的是实现即使输入电源的供电能力发生变动也能继续对充电电池进行充电的充电装置的小型化和低成本化。

解决技术问题所采用的技术方案

本发明的充电装置包括：对从输入电源提供的直流电的电压进行转换的DC-DC转换器；以所述DC-DC转换器所输出的直流电压对充电电池进行充电的充电电路；检测所述输入电源的电压的电源电压检测电路；设定所述DC-DC转换器的输出电压的输出电压设定电路；基于所述输入电源的电压来控制所述充电电路和所述输出电压设定电路的控制装置，所述控制装置监视所述输入电源的电压并且使所述DC-DC转换器的输出电压以规定电压呈阶梯状地上升，在所述DC-DC转换器的输出电压上升到额定充电电压之前所述输入电源的电压降低到第1阈值以下时，将所述DC-DC转换器的输出电压维持在比该时刻更低一级的电压。

技术效果

根据本发明，能实现即使输入电源的供电能力发生变动也能继续对充电电池进行充电的充电装置的小型化和低成本化。

附图说明