[发明专利]检测设备

说明书

本发明提供了一种用于活动性龋齿和/或牙齿腐蚀的检测设备，所述检测设备包括光检测装置、流体分配装置和雾化器，其中流体分配装置和雾化器是流体连通的，使得包含在流体分配装置内的显示流体通过雾化器均匀地分配到感兴趣的表面上。

本发明涉及口内检测设备。更特别地，本发明涉及用于检测牙齿脱矿质的口内检测设备。

许多牙齿问题由牙齿脱矿质导致。脱矿质是涉及龋齿、牙齿腐蚀和牙质过敏的发展的潜在过程。一个或多个牙齿硬组织的脱矿质引起牙齿完整性的损失。矿物质一般存在于矿化状态的牙齿硬组织中，并且脱矿质涉及游离离子的释放。

牙齿龋齿病变损伤牙齿结构。龋齿疾病可以导致疼痛、感染、口臭、难闻的味道以及牙齿损失。在严重的情况下，感染可以蔓延到周围的软组织，这可能导致死亡。引起龋齿的因素包括作为粘性斑块(称为蚀斑)聚集在牙齿周围的细菌，以及摄取的食物和饮料。与早期脱矿质有关的细菌是变异链球菌(Streptococcus mutans),而乳杆菌似乎与病变发展有关。这些细菌通过发酵将食物/饮料中的糖转化为酸(诸如乳酸)，并且如果保持与牙齿接触，这些酸引起脱矿质。

牙齿腐蚀是逐渐从牙齿表面开始的硬组织厚度的进行性损失，并且经常由酸性饮料/食物(其可以是或可以不是含糖的)引起，其引起脱矿质并且可以导致牙质的暴露。通过对酸软化的釉质(或牙质)进行刷牙也可以加速腐蚀，导致釉质的完全移除和随之发生的牙质暴露。特别地，腐蚀是指引起牙齿硬组织的进行性损失的非细菌过程。当你的牙齿上的釉质被酸侵蚀时，发生牙齿腐蚀。

牙质过敏是由暴露的牙质引起的疼痛，典型地响应于外部刺激(并且其不能通过任何其他牙齿疾病形式解释)。暴露的张开的牙本质小管直接通向牙髓组织，包括在其内部的神经。

初始的龋齿诊断涉及所有可见的牙齿表面的检查，经常使用牙探针或金属镐和反射镜，通过明亮的光源照射。在一些情况下，龋齿病变或釉质脱矿质的征兆是在牙齿表面上出现白垩色白斑。然而，这样的斑点不总是可见的。

用于帮助早期龋齿诊断的常规技术是跨越可疑表面吹气。随着持续脱矿质，龋齿可以转为褐色并且最终发展为空腔。大的龋齿病变经常是肉眼可见的。然而，较小的病变可能很难鉴别。活动性龋齿经常到其过程晚期才被发现，并且对于牙齿完整性已造成显著损伤。有时只有当患者开始感到疼痛时才使用X-射线确认存在龋齿。一旦形成空腔，损失的牙齿结构就不能再生。在这点以前的过程是潜在可逆的，因此必需尽快鉴别龋齿。

就龋齿检测而言，通过视觉检查检测腐蚀。指示腐蚀的征兆和症状包括：增加的门齿透明度，上升超过周围牙齿的填充物，和在非咀嚼表面上的磨损。

牙质过敏将由患者报告并且由牙科医师研究。有用的诊断工具是空气/水注射器，牙探针，叩诊测试，咬合应力测试，以及其他热测试(诸如冰块)和牙合(occlusion)评价。然而，基于患者的报告，这些方法是主观的并且缺乏准确性。

如果可以对龋齿、牙齿腐蚀或牙齿过敏进行早期鉴别，则可以施加治疗并且保护牙齿。例如，可以将问题区域密封以防止进一步的脱矿质。因此，早期检测和诊断极为重要。

已经开发了许多设备以帮助检测牙齿脱矿质。US20050003323A1中描述了一个实例。所描述的设备包括口内照相机和照明灯。照明灯适于将激发光、红外光或紫外光照射到牙齿表面上，并且口内照相机适于在这些光照条件下记录牙齿的图像。该设备可以用于测定由脱矿质造成的反射光的差异。US2008/0160477中描述了类似的设备。该文献中的设备使用定量光荧光来研究牙齿脱矿质，并且使用激发光来照射牙齿表面。US20050003323A1和US2008/0160477的设备的缺点在于，它们仅仅依赖于在暴露于不同光谱的光时观察牙齿表面的荧光性质的差异。由于在龋齿的早期阶段，牙齿的光反射性质可能不存在变化，因此这些设备可能无法检测早期阶段的龋齿。重要的是，这些设备无法检测龋齿是否是活动性的(并且因此可能进展)或是非活动性的(并且因此不可能进展)，该区别是龋齿的有效临床管理的关键。