[发明专利]用于因特网协议语音(VoIP)电话之间的合用线路呼叫的系统、设备及方法

说明书

本发明提供在利用VoIP技术的分布式运输系统的通信系统中使用自动加入功能支持合用呼叫装置、系统及方法。VoIP单元或端点用作接线员分机与其它端点之间的会议桥。第一端点向所述接线员进行SIP呼叫及多播其发送音频与接收到的接线员音频的混合物。其它端点在向所述接线员进行SIP呼叫之前首先检查多播业务被接收，且如果是这样的话，通过其扬声器播放所述接收到的音频及多播其发送音频。起始所述呼叫的所述端点将此后续流混合成到所述接线员的流，从而有效地用作到所述接线员的所述会议桥。所述其它端点负责混合用于其本地扬声器的接收到的多播流。

技术领域

本发明涉及用于VoIP电话的系统、方法及设备，所述VoIP电话经配置以连接到IP网络(例如，经由光纤电缆)且与类似地配置的VoIP电话通信以使用自动加入合用线路呼叫实现合用线路功能。

背景技术

在遭受极端天气及可能的故意破坏的环境中通常需要稳健的通信设备及网络，例如铁路系统或地铁系统。举例来说，铁路系统可具有安装在一或多个火车站及沿着乘客平台及在服务或维护区域内及沿着铁路轨道(即，轨道旁)的数个稳健的模拟电话。电话可相对简单(例如，免提配置或电话听筒配置)且例如仅具有一个或两个用户按钮用于拨号。举例来说，免提电话可具有专用按钮或手提电话可在拿起电话听筒以给接线员拨打电话(例如，报告状况或请求帮助)时“热拨”。在电气化运输网络(例如，铁路轨道、矿用输送机系统等)中，电话还可具有第二优先按钮，其用于在紧急情况下呼叫网络的电力控制站以关闭到轨道或铁轨的电力。

运输网络的接线员可发现呼叫通话功能是有用的，即，多个电话或用户站能够参与同一呼叫的能力。允许多个电话或用户站参与同一呼叫的方法使用网络主干作为通信基础设施及因特网协议语音(VoIP)装置。利用VoIP网络，可通过单根缆线利用多个“信道”。可跨现存网络主干部署多个IP装置，从而显著降低添加布线基础设施的成本。此类传统的VoIP解决方案要求以与模拟电话系统需要交换大致相同的方式使用VoIP交换。

然而，模拟电话系统具有在传统VoIP系统中不可用的许多期望功能。举例来说，在例如并联连接的模拟电话的住宅系统的模拟系统中，在一个位置(例如，在厨房中)的电话的第一用户可与被叫方通话，且其它电话的第二及第三用户(例如，在起居室及卧室中)可通过仅拿起电话听筒自动地与第一用户一起加入到对被叫方的呼叫。

在用于分布式运输网络的通信系统或也利用VoIP技术且享有VoIP的优点(例如较低成本及较不繁琐的布线)的其它分布式系统中，此多方自动加入功能可能是合意的。因此，需要一种VoIP单元或端点，其可充当接线员分机及其它电话端点之间的会议桥。还需要一种用于通信网络的VoIP解决方案，其中多方可自动加入会议呼叫或合用呼叫(partycall)。

发明内容

通过本发明的说明性实施例，克服上述问题及其它问题且实现额外优点。

本发明的说明性实施例的一方面是提供一种以自动加入支持合用呼叫功能性的因特网协议语音(VoIP)单元，其包括：VoIP控制模块，其用于因特网协议(IP)网络中的VoIP单元当中的VoIP操作，所述VoIP控制模块经配置以在其VoIP单元与另一VoIP单元之间选择性地建立点到点通信及在多个所述VoIP单元当中建立多播通信；IP网络接口模块，其连接到所述VoIP控制模块及所述IP网络且经配置以在所述IP网络与所述VoIP控制模块之间交换双向以太网数据；扬声器；麦克风；及用户输入装置，其耦合到所述VoIP控制模块以用于起始经由所述IP网络到接线员及其它VoIP单元中的一或多者中的至少一者的连接；其中所述VoIP控制模块进一步经配置以起始到接线员的呼叫及管理与所述其它VoIP单元中的一或多者的合用呼叫，且加入由所述VoIP单元中的另一者起始的合用呼叫。

根据本发明的说明性实施例的方面，所述VoIP单元、所述接线员及所述其它VoIP单元向会话起始协议(SIP)服务器注册。