[发明专利]用于紧急呼叫的移动设备的接近度检测的方法和设备

说明书

一种用于紧急呼叫的移动设备的接近度检测的方法和设备。发起设备接收进行紧急呼叫的请求。在确定不能够进行基于VoIP的紧急呼叫时，发起设备识别邻近的代理设备。发起设备指导所述代理设备进行紧急呼叫。

技术领域

本发明涉及用于紧急呼叫的移动设备的接近度检测的方法和设备。

背景技术

进行紧急呼叫的可靠性是任何电话服务的重要特征。在美国，紧急呼叫通过9-1-1系统处理的，该系统起源于固定电话时代。9-1-1系统最初依赖于每个电话永久存在于特定地理位置(例如，住宅或商业街道地址)处的假设。移动呼叫设备的随后发展给紧急呼叫带来了技术障碍。因为移动呼叫设备可能潜在地从广阔的地理区域内的任何位置(例如，至少整个美国)进行紧急呼叫，所以超越紧急呼叫本身的连接之外的另外的步骤是必要的，以确保可以将紧急服务准确地分派到呼叫者的位置。

可以响应于紧急呼叫来分派紧急服务。呼叫者可以通过拨打紧急号码(例如，在美国是9-1-1)来发起紧急呼叫(例如，从固定线路电话、移动电话、或其他呼叫设备)。紧急号码将呼叫者连接至合适的公共安全应答点(“PSAP”)(例如，9-1-1调度中心)。PSAP是根据呼叫者的地理位置选择的，如下文更详细地解释的。呼叫者被连接至PSAP的操作者。在确定紧急呼叫的性质时，如果实际存在需要紧急服务响应的紧急情况，则该操作者将合适的紧急服务分派至该呼叫者的位置。

选择合适的PSAP是至关重要的，因为每个PSAP负责在特定地理区域(例如，城市或县)内分派紧急服务，并且给定的PSAP仅能够将紧急服务直接分派至其特定地理区域内的位置。当将紧急呼叫路由至PSAP时，所选择的PSAP必须是其责任地理区域包括呼叫者当前位置的PSAP。因此，选择合适的PSAP需要确定呼叫者的地理位置。如果拨打9-1-1的呼叫者被连接至不合适的PSAP，则即使该呼叫者的地理位置是已知的，该PSAP处的分派员也没有能力帮助该呼叫者。即使不合适的PSAP处的分派员可以通过与呼叫者的对话知道该呼叫者正从哪里打来，但是分派员仍然不能够将紧急服务直接发送至该位置，这是因为该位置在PSAP的责任地理区域之外。在紧急情况下，响应时间至关重要，并且任何延迟都可能意味着生与死之间的差异。

对于PSTN电话而言，确保选择合适的PSAP是直截了当的。因为传统的PSTN电话必然与特定的地理位置相关联，所以电话公司可以创建将该传统PSTN电话与合适的PSAP相关联的记录。来自该传统PSTN电话的紧急呼叫将根据该记录被路由至对应的PSAP。

对于移动电话而言，增强型911(“E911”)系统为路由紧急呼叫提供了标准化技术解决方案。当使用具有E911兼容服务的移动电话拨打紧急电话时，电话的当前位置信息对E911系统可用，E911系统接着基于该信息来选择合适的PSAP。实际上，位置信息是从由电话自身、蜂窝塔三角测量、或其组合提供的全球定位系统(“GPS”)数据导出的。尽管E911不是绝对可靠，但它是处理来自移动电话的紧急呼叫的通常可靠的解决方案。

越来越多地采用互联网协议语音(“VoIP”)技术已经引入了超出E911当前解决的技术挑战之外的技术挑战。首先，VoIP服务是所谓的“过顶(over-the-top)”(“OTT”)服务。术语“OTT”指的是其数据作为一般网络业务通过预先存在的互联网连接被发送的任何服务。VoIP服务的OTT性质限制了发起设备确定其自身的地理位置的能力。通常而言，发起设备在进行呼叫时仅“知道”底层网络连接可用的事实。由此，发起设备“不知道”在确定其地理位置时原本有用的有关网络连接的另外的信息。这样另外的信息可以例如包括提供网络连接的蜂窝塔的身份和地理位置。

第二，尽管已经开发了用于通过独立于VoIP服务操作的措施(例如，单独地保存的位置记录)来跟踪某些发起设备的位置的方法，但是这些方法受到限制可以获得可靠位置信息的环境的技术约束。因此，移动设备(例如，膝上型计算机)常常根本不提供紧急呼叫。