[发明专利]饮料制备胶囊

说明书

本发明涉及包含饮料制备配料的饮料制备胶囊，以及制备饮料的方法。一方面，这些包括用于包括适合于制备浓缩咖啡型饮料的夹具组件的饮料制备设备的饮料制备胶囊。

技术领域

本发明涉及饮料制备胶囊和制备饮料的方法。特别地，这些包括用于饮料制备设备中的饮料制备胶囊，该饮料制备设备包括适合于制备浓缩咖啡型饮料的夹具组件。

背景技术

已知许多饮料制造系统。通常，通过将包含颗粒状饮料制作配料(例如研磨咖啡)的胶囊插入饮料制作装置的饮料制作台中来制作单份饮料。然后，该设备将水注入胶囊，以使饮料制作配料溶解或注入水中并形成饮料。然后饮料通过合适的出口流出胶囊，该出口可以是胶囊中的开口或穿孔，或者可以包括刺穿胶囊的出口区域的出口管。胶囊还可以包括过滤器，以防止诸如咖啡渣的固体配料从胶囊中排出。例如，在WO9401344A1、EP0512468A1和EP0468079A1(全部为雀巢)、US5840189和WO0160220A1(Keurig)、EP0272922A2(Kenco)、WO2007093355A1(Samar Technologies)、US20110142996A1(Kruger)、EP0710462A1(Illycaffe)、EP0821906A1、US20110000376A1和US20110027425A1(Sara Lee)中描述了这种通用类型的饮料制造系统。此外，GB2121762A、GB2122881A、EP0179641A2、EP0247841A2、WO9905044A1、WO0219875A1和WO2012175985A1描述了此类基于胶囊的饮料制备系统，其现已被广泛使用并被马斯饮料公司(Mars Drinks)以注册商标销售。

为了制备某些特级饮料，例如特浓缩咖啡，应使水以高于5巴(500kPa)的压力通过咖啡层，最高压力约为20巴(2000kPa)。因此，胶囊被插入到刚性的金属冲泡室中，该冲泡室通常被成形为紧密地围绕着胶囊。坚固的金属冲泡室限制并支撑胶囊，以便可以在5-15巴(500-1500kPa)的压力下将热水注入胶囊内部，而不会使胶囊破裂。

在这种情况下，还已知从具有由不透空气和湿气的材料形成的截头圆锥形或扁球形的包含一部分紧密压实的研磨咖啡的单个胶囊冲泡浓缩咖啡的各个部分。胶囊被插入到刚性的金属冲泡室中，该冲泡室通常被成形为紧密配合在胶囊周围。冲泡室在其底部具有过滤器元件，该过滤器元件是刺穿胶囊底面的装置，以500-1500kPa(5-15巴)的压力将热水注入胶囊内部来冲泡浓缩咖啡。这种类型的浓缩咖啡冲泡胶囊和系统例如在WO9317932A1和WO9402059A1中有所描述。

上述类型的饮料胶囊已经被广泛使用。但是，它们具有几个缺点。例如，许多现有的饮料冲泡胶囊不适合在同一胶囊中包含多种饮料制备配料的组合，其中各配料彼此不相容。这是因为，当在存储期间在同一胶囊中将某些配料混合在一起时，某些配料可能会发生不良反应，这会导致配料变质或饮料质量下降。

此外，许多现有的浓缩咖啡冲泡胶囊适合并限于与特定的常规浓缩咖啡机一起使用，该常规浓缩咖啡机具有刚性冲泡腔，该刚性冲泡腔的尺寸被适当地设计成容纳特定尺寸的咖啡层并向该咖啡层施加所需的压力。由于在冲泡过程中改变胶囊中的咖啡量，或改变咖啡层的压实度或使用非标准化的胶囊范围有限，存在几个问题。

已经尝试克服上述问题，但是仅获得有限的成功，仍然存在许多问题。例如，EP0521186A1描述了一种胶囊，其包含用于浓缩咖啡机中的压缩饮料冲泡配料，例如研磨咖啡。胶囊可变形以呈现其所使用的任何浓缩咖啡机的腔体形状。这样就不再需要特殊的适配器，以使现有的浓缩咖啡机适应胶囊的确切形状和配置。不幸的是，这也意味着胶囊中的咖啡可能无法充分压实以实现最佳的浓缩咖啡冲泡，并且无法防止多种饮料配料之间的不良反应。胶囊呈现出空腔形状的可变形性也在胶囊上施加了额外的应力，这增加了胶囊可能破裂的风险，特别是如果将其放置在太大的空腔中并且承受过高的压力。对于这种构造，还存在被连续冲泡造成的交叉污染的问题，这是由于饮料通过冲泡室的底部从胶囊中排出而污染了冲泡室所引起的。