[发明专利]旋转头挤出机、挤出方法和挤出产品

说明书

一种改进的旋转头挤出机，其结合了包括有多于一个的螺旋钻的螺旋钻系统，以产生密度在约3.0lbs/cu ft至约6.0lbs/cu ft范围内的非对称的基本上圆柱形的挤出产品。可以成功地将各种各样的细颗粒(例如粉状物和粉末)引入旋转头挤出机中并在旋转头挤出机内输送到模具组件中，其中物料被烹制以形成具有不规则不对称形状的硬且致密的挤出苛奈。在螺旋钻的下游端的过渡件允许到模具组件的连续均匀的流动，在模具组件中进行烹制。通过使用所述设备，可以对除了通常使用的玉米粉以外的原物料进行生产，同时保持不规则挤出产品的所期望的堆积密度、质地和脆性。

相关申请的交叉引用

本申请是于2014年11月11日提交的序列号为14/538,532的美国申请的部分继续申请，该美国申请所披露的内容通过引用以其全文并入本文。

发明背景

技术领域

本发明总体上涉及一种改进的旋转头挤出机，其用于加入以其他方式难以包括在某些旋转挤出的苛奈(collet)中的原料，所述旋转挤出的苛奈在行业中被称为不规则苛奈。

相关领域的描述

在不规则苛奈(random collet)产品的形成过程中，由于旋转头挤出机的局限性，加入除基本均匀的玉米粉(即颗粒尺寸相似的玉米粉)或精制粉以外的原料已经被证明是困难的。图1描绘了广受欢迎的玉米苛奈，已知为不规则玉米苛奈2，该苛奈是由旋转头挤出机来生产的。不规则玉米苛奈2包括独特的扭曲(“不规则”)的形状和突起以及非常理想的脆性质地，这种脆性质地只能利用旋转头挤出机来产生。目前业界普遍接受的事实是这种类型的挤出机不能处理类似于粉状物的物料或非精制的颗粒物料。因此，用于不规则苛奈的挤出机配方仅包括玉米渣或玉米粉以及水，以形成图1中的苛奈2。虽然可以加入一些其他原料来稍微改变直接膨胀的产品，然而到目前为止，这些数量还不足以显著改变不规则苛奈产品的种类或口味。此外，将小颗粒物料(如粉状物或粉末)引入到连续的不规则挤出生产线中通常会导致堵塞和停产。因此，需要一个能够连续处理另外的配方以进行连续批量生产的旋转头挤出机。特别地，特别期望的是将除玉米粉以外的原料引入到旋转头挤出机中并且同时效仿不规则玉米苛奈2的吸引人的特性，这些特性也即口味、外观、致密度和口感(或质地)。这种非玉米的不规则苛奈产品应仿效传统生产的基于玉米的保质期稳定的和即食的不规则苛奈的感官特性(包括口感和质地)。

发明内容

一种改进的旋转头挤出机，其用多于一个的螺旋钻取代了通常使用的单个螺旋钻，以便对不规则挤出产品进行持续生产和实现高吞吐率。多于一个的螺杆或螺旋钻被装在旋转头挤出机的单个料桶内。单个料桶的下游的过渡件确保了到下游定子的输送是连续和均匀的，确保了进入到挤出机的料桶中用于挤出的物料的适当流动。定子是围绕单个料桶的下游的内部部分的输出端的固定盘。转子(或可旋转盘)设置在定子的下游。所述可旋转盘可以包括多个指部(finger)，所述多个指部围绕位于模具间隙内的突出的鼻锥，所述模具间隙位于所述定子和所述转子之间。

将旋转头挤出机的旋转模系统与本文所述的螺旋钻或螺旋钻系统一起使用进行挤出，允许将各种细颗粒尺寸和宽范围颗粒尺寸分布的原料组合物成功地引入旋转头挤出机并且在旋转头挤出机内将其输送到模具组件中，在该模具组件中，物料被烹制以形成各种各样的不规则挤出产品。

所述不规则挤出的产品除了典型使用的玉米粉配方外，还包含具有各种原料成分的配方，同时保持所期望的仅由玉米制成的不规则挤出的苛奈产品的堆积密度、质地以及松脆(crunch)。本领域技术人员将了解到本发明的其他益处和优点。

附图说明

被认为是本发明的特性的新颖的特征在所附权利要求中进行了阐述。然而，本发明本身及其使用模式、进一步的目的和优点将通过参考以下结合附图阅读的说明性实施例的详细说明而得到最好的理解，附图中：

图1描绘了行业中已知的典型的不规则玉米苛奈。