[发明专利]生产物理稳定的高比重啤酒的系统和方法

说明书

本发明提供了通过产生经由过滤和分离工艺获得的物理稳定的含酒精饮料来减少浑浊的方法，包括：从反渗透过滤器系统接收已去除水的截留物，所述反渗透过滤器系统在进料流中具有所述含酒精饮料的初始含酒精前体，其中所述截留物中的酒精浓度已达到约10体积％至40体积％，将所述截留物冷却到所述截留物冰点以下约2度与所述进料流中的所述含酒精饮料的所述初始含酒精前体的冰点之间的温度，以及使所述截留物经历澄清工艺，去除尺寸为约0.4‑0.8微米及更大的粒子，产生澄清的截留物。所述澄清工艺包括：离心，使用过滤器过滤，和/或形成上清液和沉淀物，然后倾析所述上清液。

相关申请的交叉引用

本专利申请要求2017年6月20日提交的美国临时专利申请第62/522,562号和2018年3月7日提交的美国临时专利申请第62/639,883号的权益，所述美国临时专利申请的公开内容通过引用以整体并入本文。

技术领域

本发明涉及物理稳定的饮料的生产，更具体地说，涉及物理稳定的高比重发酵饮料，例如啤酒。

背景技术

关于所有啤酒，无论是否源自高比重啤酒，对于啤酒饮用者来说品质的一个重要方面是浊度。在某些类型例如小麦啤酒(hefeweizens)和许多精酿啤酒类型中，浑浊对于消费者来说是可接受的或者甚至是理想的。在其它啤酒类型例如德国荷拉斯(GermanHelles)啤酒(意思是浅色啤酒)中，情况恰恰相反，消费者不希望存在浑浊。实际上，在当今消费的大多数啤酒中，澄清度被视为成品啤酒品质的标志。在2EBC(欧洲啤酒酿造协会单位)的浊度下，啤酒被认为是无浑浊的。在2017年6月19日可获自http://www.chemtronic-gmbh.de/index.php/techno-corner/79-ctr-english/98-turbidity-standards的其它测量标准的上下文中讨论了EBC单位，所述网址附于此并通过引用并入本文。因此，通常，对于啤酒厂而言，去除低于约2EBC的无浑浊阈值的引起浑浊的成分是不经济的。为了使啤酒达到这种澄清度，酿造商通常允许浑浊随着时间从啤酒中沉降，或者使用微滤或硅藻土过滤啤酒。某些酿造商还可能添加澄清剂，例如二氧化硅水凝胶、干凝胶、膨润土、鱼胶(isinglass)、PVPP、明胶、铜和/或爱尔兰藓等。这些澄清剂会沉淀出引起浑浊的化合物，并产生澄清的啤酒。然而，如果过量使用，则这些澄清剂可能会除去赋予啤酒其独特风味的化合物。

在生产啤酒时，通常首先酿造相对于最终啤酒产品具有较高酒精含量的啤酒。这种啤酒称为高比重啤酒，通常是6％-15％酒精体积分数(ABV)。其后，通常通过添加调节水并引入碳酸化作用来对高比重啤酒进行淡化，以产生酒精体积分数通常在约4％至6％ABV范围内的成品啤酒。这种高比重方法对啤酒酿造商的一个好处是，与直接将啤酒酿造成最终酒精度相比，酿造给定量的最终啤酒产品所需的酿造釜尺寸更小。例如，在用调节水淡化后，一百升的高比重啤酒可能产生两百升的最终产品。这种高比重酿造方法的第二个好处是运输效率。例如，可以在一个地点生产高比重啤酒，然后将其运输到另一地点，优选更接近消费者，在这里将高比重啤酒用调节水淡化并包装用于分配。

另一方面，高比重法的一个缺点在于，在发酵过程中试图达到的酒精浓度越高，对酵母的压力就越大，并且对风味以及对消费者重要的其它特性如泡沫持久性的影响也越大。生产高比重啤酒的一种较不常见的方法可以避免高ABV发酵时面临的风味问题，其涉及使用膜过滤以从低醇啤酒中除去水，从而产生高比重啤酒。PCT公布WO2016/081399Al中公开了这样的方法，所述文献通过引用以整体并入本文。例如，可采用6％ABV的啤酒，使用反渗透调节其水含量，使其浓度达到20％ABV。出于运输效率或存储效率的原因，可以采用这种方法。本质上，所述方法无需使用可发酵至高酒精度但易影响风味的酵母，即可生产高比重啤酒。