[发明专利]用于对容器处理设备的表面进行灭菌的装置和方法

说明书

本发明涉及一种用于对容器处理设备、优选是干式无菌设备的表面进行灭菌的装置(1)，其包括：用于加热载流体的加热装置(14)，用于将灭菌剂计量到所述载流体中的计量装置(2)，以及用于对所述待灭菌表面施加由所述载流体和所述灭菌剂构成的加热的混合物的施加装置(100，110)。

技术领域

本发明涉及一种用于对容器处理设备、例如饮料灌装设备的表面、例如与产品接触的表面进行灭菌的装置和方法。

背景技术

已知在产品更换时以及在生产中断之后，对与产品接触的表面和例如与饮料灌装设备中的清洁室接触的表面定期进行清洁和灭菌。为此，例如已知，首先借助清洁介质对待灭菌表面进行清洁，以便例如冲洗掉产品残留物、粘附的异物和其他不期望的物质。

然后用热水冲洗表面，以便从相应待清洁的设备区域中完全抽出清洁介质。紧接着通常进行干燥步骤，在该干燥步骤中例如吹入干空气或热空气，以实现对仍被施加有水的表面的完全干燥。

在表面完全干燥之后，为了对饮料灌装设备进行灭菌，将蒸发的H₂O₂施加到待灭菌表面，使得蒸发的H₂O₂与所有待灭菌表面接触。在足够长的作用时间之后，对相应表面进行灭菌。该方法也称为干式无菌，并用于对饮料灌装设备的无菌区域进行清洁和灭菌。这些无菌区域通常布置在所谓的隔离器内，借助该隔离器可以进行设备组件相对于环境的限定界限，并在该隔离器内提供具有减少的细菌负荷的限定气氛。

位于该隔离器内的所有表面都使用上述方法进行清洁、干燥并随后借助蒸发的H₂O₂进行灭菌。

在进行了灭菌之后，饮料灌装设备则再次处于灭菌状态并因此准备用于生产。

如果在饮料灌装设备中需要生产中断，随着该生产中断而出现例如对隔离器的介入，例如以便手动解决机械问题，则需要中断生产并重新执行上述清洁，以使设备再次处于灭菌状态。

发明内容

从已知的现有技术出发，本发明的目的是提供一种装置和方法，该装置和方法实现在容器处理设备以及尤其是饮料灌装设备中的待灭菌表面的更简化的灭菌。

该目的通过具有权利要求1的特征的一种用于对饮料处理设备的表面进行灭菌的装置来实现。有利的改进方案从从属权利要求、本说明书和附图得出。

因此，提出了一种用于对容器处理设备的表面进行灭菌的装置，其包括：用于加热载流体的加热装置，用于将灭菌剂计量到所述载流体中的计量装置，以及用于对所述待灭菌表面施加由所述载流体和所述灭菌剂构成的加热的混合物的施加装置。

由于设置有计量装置，使用所述计量装置将灭菌剂计量到所述载流体中，并且设置有施加装置，使用所述施加装置对所述待灭菌表面施加由所述载流体和所述灭菌剂构成的加热的混合物，因而可以更有效地执行对容器处理设备的待灭菌表面的灭菌以及尤其是中间灭菌。

尤其地，这样能够现在用单一步骤执行灭菌方法的三个先前单独执行的步骤，即，用热水冲洗，完全干燥相应表面，以及随后通过用蒸发的H₂O₂处理来对表面进行灭菌。因此，也能够执行特别快速的中间灭菌。

中间灭菌也可以与干式无菌方法(冲洗，干燥，施加蒸发的H₂O₂)结合使用，其中，在开始生产之前或者在产品更换时执行干式无菌方法，以用于初始灭菌，并且在强制性生产中断之后执行中间灭菌，以用于设备的定期处理。