[发明专利]用于使可膨胀片材膨胀的垫料转换系统和方法

说明书

垫料转换组件包括可膨胀片材的供给部(14)和构造成使可膨胀片材膨胀的垫料转换设备。该设备包括：框架(60)；供给部支撑件(80)，其安装至框架以支撑片材的供给部；以及第一膨胀部件和第二膨胀部件(130、132)，其在供给部支撑件的下游可旋转地安装至框架以在第一膨胀部件和第二膨胀部件之间接纳片材。第一膨胀部件和第二膨胀部件中的至少一个被可旋转地驱动。该设备的驱动组件包括驱动部件(92)和动力装置(104)，动力装置驱动驱动部件旋转以从供给部分配片材。驱动部件可以在邻近供给部支撑件的操作位置与同供给部支撑件间隔开的脱离位置之间移动。处于操作位置的驱动部件被朝向供给部支撑件偏压。

技术领域

本发明总体上涉及一种用于将片材转换成垫料产品的垫料转换系统和方法，并且更具体地涉及一种自动地使预制狭缝的片材膨胀的垫料转换系统和方法。

背景技术

在将一个或多个物品从一个位置运输到另一个位置的过程中，包装者通常将某种类型的包装材料与要运输的一个或多个物品一起放置在诸如纸板箱等运输容器中。包装材料也称为垫料，可用于包裹物品，或者部分或完全填充容器中物品周围的空的空间或空隙容积。通过填充空隙容积，包装材料防止或最小化物品的移动，该移动可能在运输过程中导致损坏。包装材料还可以执行阻挡、支撑或缓冲功能。一些常用的包装材料为塑料泡沫颗粒(peanuts)、塑料气泡包装、气囊和转换纸包装材料。

与大多数塑料包装产品不同，转换纸包装材料是生态友好的包装材料，其是可再循环的、可生物降解的，并且由可再生资源构成。可膨胀的狭缝片材纸包装材料可用作包裹物品的缓冲材料和用作包装的空隙填充材料。如本文所用，术语膨胀是指三维膨胀或体积膨胀。当沿横向于狭缝的方向的方向拉伸狭缝片材纸时，纸变形，长度和厚度增加。这种拉伸以及厚度和体积的增加，更具体地说，狭缝片材纸包装材料的厚度和体积的增加被称为膨胀。材料在长度和厚度上膨胀，同时在宽度上减小，这可以产生体积的大约二十倍增加和密度的相当的减小。在美国专利No.5,667,871和No.5,688,578中更详细地描述了狭缝片材纸包装材料及其示例性制造，在本文中通过引用的方式将这些美国专利的全部内容并入本文。

发明内容

尽管许多垫料转换设备生产了适当的垫料产品，但是现有的垫料转换设备和垫料产品对于所有应用而言都不是理想的。本发明提供一种紧凑且易于装载和使用的垫料转换设备。垫料转换设备可与预制狭缝的可膨胀片材一起使用，以分配具有缓冲和空隙填充特性的膨胀垫料产品，同时占据的容积减小以便运输和操作。垫料转换设备构造成驱动可膨胀片材的膨胀并随后分配膨胀的垫料或包装产品。分配速度可通过垫料转换设备的马达的控制来控制。

根据本发明的示例性垫料转换设备包括框架和供给部支撑件，该供给部支撑件安装至框架以支撑片材的供给部。第一膨胀部件和第二膨胀部件在供给部支撑件的下游可旋转地安装到框架，以在第一膨胀部件和第二膨胀部件之间接纳片材，并且用于围绕第一膨胀轴线和第二膨胀轴线中对应的膨胀轴线旋转，并且第一膨胀部件和第二膨胀部件中的至少一个被驱动以围绕对应的膨胀轴线旋转。驱动组件包括驱动部件和动力装置，动力装置驱动驱动部件围绕驱动部件轴线旋转以从供给部分配片材。驱动部件可在邻近供给部支撑件的操作位置与同供给部支撑件间隔开的脱离位置之间移动。在操作位置，驱动部件被朝向供给部支撑件偏压。

驱动组件可构造成使得处于操作位置的驱动部件通过重力被朝向供给部支撑件偏压。

驱动组件可以包括手柄，手柄用于使驱动部件在操作位置与脱离位置之间手动地运动，并且手柄可以被加重，使得作用在手柄上的重力将驱动部件朝向供给部支撑件偏压。

驱动部件可以在操作位置与脱离位置之间枢转。

第一膨胀部件和第二膨胀部件中的至少一个可以以比驱动部件被驱动的速度更快的速度被驱动。

第一膨胀部件和第二膨胀部件可以均围绕它们各自对应的第一膨胀轴线和第二膨胀轴线以相同的速度和相反的旋转方向被驱动。