[发明专利]用于监测印刷容器的设备和方法

说明书

用于监测由直接印刷机(20)采用至少一个第一图像元素(B1‑B8)印刷的若干个容器(10)的监测装置(50、52)，其具有输送装置(40)，输送装置(40)将待监测的印刷容器(10)沿着预定的输送路径特别是分别地且连续依次地供应到和/或卸出到监测装置(50、52)，其中监测装置(50、52)至少相对于由直接印刷机(20)施加的第一图像元素(B1‑B8)来监测印刷容器(10)，并且具有存储有要被监测的至少一组第一图像元素(B1‑B8)的存储器装置(53)。根据本发明，对于各被监测的容器(10)，监测装置(50、52)基于从被监测的第一图像元素组(B1‑B8)中特定地分配给该被监测容器(10)的至少一个图像元素(B1‑B8)来执行监测。

技术领域

本发明涉及一种用于监测印刷容器，特别是用于循序监测优选的多色印刷容器，或者用于处理容器的设备和方法。

背景技术

从现有技术来说，用于直接印刷到容器上的装置和方法是已知的。直接印刷的优点在于标签的自由设计。首先，所谓的“无标签外观”标签是不必要的，其次，这会使得本发明的标签受到它们只能被施加到在加工时产生扁平并且有利的粘性薄片的表面上的限制。相反地，通过直接印刷，例如可以在容器或球形表面上印刷凸起或浮雕标志。进一步的设计是可行的。因此，在今天，已知的螺旋转动或扭曲形容器只能用套筒(一种热收缩到容器上的塑料套筒)来标记，其缺点是浮雕区域会被“桥接”(bridged)，且因此容器形式的表现力被削弱。而直接印刷可以在这点上发挥其全部优势。如果容器是通过例如喷墨印刷的方式印刷，那么就，很容易想到将新的作品或图像元素或印刷图像装载到印刷头中，类似于办公室印刷机。为此，印刷头需要所谓的RIP文件，该文件基本上确定每种可能的印刷颜色中的每个单独印刷喷嘴的序列和液滴大小。由于印刷分辨率、颜色数量和可变的液滴大小，数据量会相当大。与生产率保持同步的新印刷数据的“及时”供应将需要印刷头的通信接口的带宽的显著增加。例如，印刷机以720dpi印刷70x140mm²的区域，机器效能为每小时48000个容器，并且通常有五种颜色(CMYK和白色)。此外，通常使用四种液滴大小。区域大约对应于2000×4000个点。每个点必须用相应的颜色通道描绘，即总共有五种颜色，每种颜色800万个点，等于4000万个点。如果一个点在存储器中用一个字节表示，那么为了描述70×140mm²的印刷区域，40MB的存储器已经填充有信息。如果机器每小时印刷48000个容器(＝15Hz)，并且每个作品都是单独设计的，那么对于所述印刷区域，印刷数据必须以600Mb/s的速度生产，并且被连续地传送到印刷头。市售的印刷机预计提供连续八小时的机器效能，并且优选地全天候运转。如果每个容器要印刷两个区域，每个区域的宽度为70mm，并且高度为140mm，那么以每小时48000个容器的生产率来说，必须持续地进行1.2GB/s(平均)的计算和传送。印刷区域是家庭或保健产品的典型区域仅作为示例给出。然而，该计算示例示出了必须立即在印刷机中提供并且供应给单独印刷头的每秒数据量。

先前在现有技术中，已经采取了不同的路线：在每个单独的印刷单元中保存一组RIP文件/信息并且以固定的序列或者可选地在容器之间施加这些文件/信息是更容易的。因此，不需要提供永久的数据流，并且实现了高灵活性的好处。并不总是需要存储整个图片或标签，而仅仅是部分(区域)可以被替换。例如，产品的正面可能总是相同的，而背面可能设计有特定国家的法律文本。“四色填料”(four-colour filler)可能位于下游，并且根据口味(香蕉、香草、草莓、巧克力)，可能印刷成四种不同的“标签”。例如，对于冠军联赛版本，相同的标签总是可以被印刷，并且只有球员图像被改变。就像“字母汤”(alphabet soup)一样，“语句(statements)”或有凝聚力的图像也可以在几个容器、象棋人物、多米诺骨牌(点、图片)上生产。所有所述示例的共同特征是它们包含一定程度的不同作品或图像元素或印刷图像或其部分，且因此产生了多样性。