[发明专利]昆虫的处理

说明书

本发明涉及处理昆虫以生产人类营养品和/或动物饲料的方法。该处理涉及优选使用冷却处理步骤减少且优选地停止昆虫的自溶。本发明还涉及处理昆虫的生产线。

技术领域

本发明涉及一种处理昆虫以生产人类营养品和/或动物饲料的方法。本发明还涉及一种加工昆虫的生产线。

背景技术

由于世界人口的增长，对蛋白质的需求正在增长，并且昆虫可以作为替代蛋白质来源和/或作为人类消耗食物的肉类替代品。作为人类消耗营养源的昆虫包括诸如蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、矿物质和水的营养物。可食用昆虫的示例为臭虫、粉虫、蝗虫、蜜蜂、黄蜂、蟋蟀和红蚁。昆虫作为营养源也可以用于动物饲料。优选地，昆虫是在昆虫农场中养殖的，且由于垂直养殖的可能性，需要较少的空间来获得相同重量的蛋白质，从而减少对环境的影响。与牛肉相比，形成相同量的营养品需要少两千倍的水和少12倍的饲料，并且实现了少一百倍的气体排放。

发明内容

因此，需要不断改进昆虫的处理以生产人类营养品和/或动物食品。还需要优化地利用昆虫的营养成分。本发明的另一目的是提供具有视觉吸引力的和/或口感良好的产品。本发明的另一目的是提供一种特别是在不损失营养含量和/或不损害昆虫的视觉外观和/或味道的情况下加工昆虫的生产线。

通过处理昆虫的方法解决该问题，其中至少减少、优选地停止昆虫的自溶。因此，没有或几乎没有发生自溶或自消化，从而改变它们的颜色和它们的味道。

本发明涉及一种处理可食用昆虫以生产人类营养品和/或动物饲料的方法。根据本发明的可食用昆虫优选具有壳质外骨骼，优选具有三部分身体(头、胸和腹)，优选具有至少三对有关节的腿、复眼且优选具有一对触角。可食用昆虫的示例为臭虫、粉虫、蝗虫、蜜蜂、黄蜂、蟋蟀和红蚁。

创造性地，处理这些昆虫，从而至少减少自溶、部分停止昆虫的自溶。因此，昆虫的蛋白质含量没有或没有显著降低。昆虫的颜色至少基本上保持不变。

优选地，昆虫的温度在0.5秒至45分钟内，优选在1分钟至30分钟内，更优选在1.5分钟至10分钟内降低至-10℃或低于-10℃。这种快速的(即便不是瞬间的)冷却将降低酶的活性，优选停止酶的活性，该酶是造成营养物流失、颜色(褐变)和风味改变的原因。为了使酶活性停止/失活，昆虫应当在此期间快速冷却。迅速冷冻昆虫的另一个优点是仅会发生最小程度的脱水，冰晶会保持较小，因此任何细胞损伤将被降至最低。

根据本发明方法的优选实施方案，在冷却之前昆虫仍然存活。

在冷却过程中，优选将昆虫冷却到-2至-40℃、更优选-13～-22℃、甚至更优选-15～-23℃的核心温度。

根据优选的实施例，昆虫经受液态和/或气态的冷却介质。

液态介质优选是液氮或液态二氧化碳或液态空气或其混合物。优选用液态冷却介质润湿表面特别是整个表面。例如，这可以通过将液态冷却介质喷洒在昆虫上和/或将昆虫浸没在液态冷却介质中实现。液态冷却介质在昆虫的表面上蒸发，从而降低昆虫的温度。将昆虫冷却到某一温度和/或昆虫的最终温度所需的时间段可能受到液态冷却介质的选择、每千克昆虫质量提供的液态冷却介质的量和/或受到冷却介质与昆虫之间的接触时间的影响。

根据本发明的优选实施例，优选不断地重新润湿昆虫的表面。可以通过使昆虫和液态冷却剂相对于彼此移动和/或通过将昆虫浸没在冷却剂中并且优选搅拌混合物来实现。假如优选将液态冷却介质喷洒在每只昆虫的整个表面上，并且至少重新润湿一次昆虫的表面。

可以收集优选过滤，如果需要则冷却然后重新使用未蒸发的液态冷却剂。