[发明专利]采用3D打印机形成用于车辆的电连接器的适配器的方法和系统

说明书

本发明总体涉及一种用于车辆电控单元(ECU)和车辆中电气线路系统之间连接分线盒的用于车辆应用的适配器的新概念。该适配器基于ECU提供的电连接器设计的构筑物,使用3D打印机而形成。本发明还涉及相应的系统和计算机程序产品。

技术领域

本发明总体涉及一种用于车辆电控单元（ECU）和车辆中电气线路系统之间连接分线盒的用于车辆应用的适配器的新概念。该适配器基于ECU提供的电连接器设计的构筑物,使用3D打印机而形成。本发明还涉及相应的系统和计算机程序产品。

背景技术

计算机和通信的最新发展对如何控制和操作一般车辆产生了影响。因此，在汽车车身和汽车维修设施中可以找到越来越复杂的基于处理器的工具，用于执行与车辆相关的例如诊断的工作。越来越多的这类设备与其他类似设备和/或与主机和各种远程终端进行来回数据通信。

为了便于连接外部计算设备，车辆可能需要允许在车辆的电控单元（ECU）和电气布线系统之间连接所谓的分支电线或分线盒。所述分线盒优选地适于使分线盒在连接时，能在保持ECU连接的同时被进行测量和诊断。因此，通常希望将分线盒直接连接到与一个由ECU提供的电连接器上。

随着汽车工业的不断发展和人们对小型化的兴趣不断增加，新的甚至更先进的电子连接器不断发展，例如，针对不同车型和不同制造商的电连接器。因此，几乎不可能存在考虑到上述因素，且同时匹配ECU的电连接器的电连接器。

因此，所述的目前棘手的问题似乎还有被简化的空间，即将一个分线盒快速连接在车辆的电控单元和电气线路系统之间。

发明内容

因此，根据本发明的一个方面，提供了一种用于形成用于包括在车辆上的电控单元（ECU）装置的电插座连接器的适配器的方法，其中所述适配器被提供为允许与分线盒电气连接，包括接收与电插座连接器有关的信息的步骤，其中电插座连接器具有第一性别，分析所接收的信息以确定所述电插座连接器的连接器特征的步骤，基于对所述电插座连接器分析的结果生成适配器的3D模型的步骤，其中所述适配器被布置为具有所述第一性别的对应电插头连接器，以及基于3D模型使用3D打印机形成适配器的步骤。

本发明基于对电分线盒与车辆电气系统的连接通常较为复杂的认知，特别是因为其需要对车辆ECU与电气系统的已有连接不产生影响或破坏。通常，在车辆ECU和电气系统之间已经可用的连接包括安装在ECU的例如印刷电路板（PCB）处的电插座连接器（固定插座连接器），并且具有第一性别。该连接还包括具有第二性别的电插头连接器，其布置在由车辆的电气系统组成的线束上（可拆卸插头）。插头连接器适合可释放地连接到插座连接器。

本发明提供了一种用于适合在电线束处提供的插头连接器和ECU的插座连接器之间的汽车应用的适配器，其中（形成的）适配器被布置成包括具有第一性别的电插头连接器，从而使其可连接到电线束处提供的插头连接器。包括电插头连接器的适配器是基于对ECU的插座连接器的连接器特征的自动分析和测定而使用3D打印机形成的。通过结合（1）直接分析插座连接器的连接器特性和以下（2）使用3D打印机形成适配器，可以动态实现快速将分线盒连接在车辆ECU和电气系统之间，且无需进行例如对线束和电控单元插孔接头处的线束和/或插头进行机械交互/破坏的机械操作。

此外，通过本发明，可以大幅度减少在电控单元和车辆电气系统之间的先前未知/未使用的接口间连接分线盒所需的时间，因为所述适配器可以基于对电控单元提供的插座连接器的分析和接下去的3D打印过程而可以“现场”（如在车间）制成，例如使用塑料材料。当然，应当理解，本发明不限于用于执行本发明过程的特定位置。相反，本发明过程的某些或所有步骤可以在相对于使用适配器的位置进行远程执行。

根据本发明，应理解的是，“电插座连接器”一词涉及通常安装在PCB或类似物上的固定连接器（以组成插座）。相反，术语“电插头连接器”定义为通常连接到例如包括多条电线的线束的连接器（组成插头），其中电插头连接器通常可释放地连接到电气插座连接器。