[发明专利]医疗器械照明用塑料光纤和使用它的医疗器械灯

说明书

本发明提供了一种医疗器械照明用塑料光纤，其特征在于，具有由(共)聚合物形成的芯，所述(共)聚合物以甲基丙烯酸甲酯作为主成分，包覆层由氟组成重量率为60～74％的共聚物形成，理论开口数NA＝0.48～0.65，由此能够提供开口数高、透光性、耐弯曲性优异的医疗器械照明用塑料光纤，此外，能够使透镜成本降低、照明装置的设计简化。

技术领域

本发明涉及医疗器械照明用塑料光纤和使用它的医疗器械灯。

背景技术

作为医疗器械中使用的灯，有由光源和将光从光源传送到顶端部并照向被照射物的光导组合而成的灯。光导中使用1根光纤，或者为了增大传送光量而将多根拢在一起而制作。

近年来，由于以CCD(Charge Coupled Device、电荷耦合器件)为代表的摄影器件的小型化，能够使内窥镜的观察用探头细径化，配置在该探头内的光导也希望被细径化，希望即使是细径、传送光量也大的光纤。此外，由于能够使内窥镜的观察用探头细径化，所以变得能够对过去不能插入该探头的例如胆管、胰管之类非常细的管的内部进行直接观察。胆管、胰管为5mm～10mm，非常细的管腔，所以插入到这些管腔的内窥镜被限制外径为3mm～4mm。此外，插入到胆管、胰管的内窥镜的观察用探头，通常通过设置在侧视型十二指肠内窥镜的观察用探头的侧面上的开口部被插入到十二指肠的乳头，然后被插入到胆管、胰管，但由于在十二指肠内窥镜的开口部处被引导朝向侧面的90度方向，所以希望即使在弯曲的情况下光量也不降低的光纤。

光纤大致分为玻璃光纤和塑料光纤(Plastic Optical Fiber。以下、简称为POF)，但作为用于医疗器械的光源适合使用发热量容易变大的卤素光源，所以使用耐热性高的玻璃光纤。

但是POF，与玻璃光纤相比，即使是相同光纤径，传送光的部分的芯径也大、开口数也大，所以能够得到更大传送光量，同时，随着开口数变大，光纤内的允许反射角度也变大，所以能够减小弯曲时光量降低。此外，具有即使弯曲也不容易折断的特征。像这样，希望使用更高开口数的塑料光纤作为医疗器械照明用塑料光纤。

再者、理论开口数如下式所示、用芯、包覆层的折射率差表示。

开口数＝((芯的折射率)²-(包覆层的折射率)²)^1/2

POF通常由芯和包覆层这2层构成，芯通常使用以聚甲基丙烯酸甲酯(以下简称为PMMA)为代表的、透光性优异的聚合物。另一方面，包覆层，为了将光封闭在芯内部而需要比芯低的折射率，广泛使用含氟的聚合物。

作为该包覆层用的含氟聚合物，通常使用下述3种，但它们的开口数都是0.47左右或0.50左右。

(1)1,1-二氟乙烯/四氟乙烯共聚物、1,1-二氟乙烯/六氟丙酮共聚物等1,1-二氟乙烯系共聚物。

(2)将甲基丙烯酸氟烷基酯与甲基丙烯酸甲酯的共聚物用于包覆层而成的POF。

(3)将长链氟烷基甲基丙烯酸酯与甲基丙烯酸甲酯的共聚物用于包覆层而成的POF。

它们的开口数，如果与玻璃光纤相比，能够得到照明用充分的效果，但开口数更大时照明范围放大，可以进一步提高手术中的可视性，所以优选开口数较大。为了制造开口数高的POF，需要进而与折射率低、氟含量高的单体共聚。作为方法之一，提出了在包覆层中使用将1,1-二氟乙烯和四氟乙烯与作为第3成分的六氟丙烯共聚而成的聚合物(Dyneon公司的商品名“THV200”)的POF(参照例如专利文献1)。这种方法，开口数高达0.60，但包覆层料柔软、在进行卷取时有粘合等问题，难以实用化。