[发明专利]用于磁共振成像的冷冻探针

说明书

本发明公开了一种冷冻探针，其包括由低磁化率材料制成的探针轴和包括位于所述探针轴内的反向缠绕的螺旋线圈的电阻加热器。所述反向缠绕的螺旋线圈由反向缠绕以形成在与第二组线圈相反的方向上缠绕的第一组线圈的单根线形成，使得当将电流供应到所述电阻加热器时，由所述第一组线圈生成的第一磁场与由所述第二组线圈生成的第二磁场相反。所述电阻加热器可以加热、融化和/或烧灼组织。所述电阻加热器可以由低磁化率材料制成，以便在磁共振成像(MRI)期间同时电阻加热组织。本发明还公开了一种结合MRI电加热组织的方法，以及一种使用MRI使冷冻探针成像的方法。

背景技术

冷冻手术系统包括连接到一个或多个冷冻流体源的一个或多个冷冻探针。这种系统在共同转让的专利美国专利号8,066,697和公开的申请美国公开号2010/0256620Al中进行了描述，该专利的公开内容通过引用整体并入本文。在这样的冷冻手术系统中，冷冻流体可以从冷冻流体源输送至一个或多个冷冻探针。作为冷冻流体膨胀的结果，可以冷却冷冻探针，从而冷冻在冷冻探针的顶端附近的组织。

一些这样的冷冻手术系统可以使用磁共振成像来对患者进行成像，例如在插入期间引导冷冻探针和/或获得解剖特征的图像(例如，组织、肿瘤等)。这种系统的一个示例可以在美国7,850,682中找到，该专利的公开内容通过引用并入本文。在其他成像系统(诸如，计算机断层扫描)可能是不适合的情况下(例如，如果不希望暴露于辐射)，则可能需要这样的系统。

一些这样的冷冻手术系统包括定位在每个冷冻探针的探针轴内的电加热器(采用高电阻线的形式)，以在冷冻之后融化组织，以便移除冷冻探针。在这样的系统中，将具有高磁化率的金属组件(例如，探针轴或加热器线)的冷冻手术系统放置在邻近MRI系统处可能导致使患者和/或冷冻探针的图像扭曲的成像伪像。此外，缠绕的加热器线可能导致螺线管效应和/或探针上的扭矩。

发明内容

在一个方面中，本发明提供了一种冷冻探针，其包括由第一材料制成的探针轴以及包括位于探针轴内的反向缠绕的螺旋线圈的电阻加热器。反向缠绕的螺旋线圈由围绕冷冻流体供应管反向缠绕以形成在与第二组线圈相反的方向上缠绕的第一组线圈的单根线形成，使得当将电流供应到电阻加热器时，由第一组线圈生成的第一磁场与由第二组线圈生成的第二磁场相反，电阻加热器由第二材料制成，以便当将电流供应至其时，加热并且从而融化和/或烧灼组织。电阻加热器可以进行操作以在对患者进行磁共振成像(MRI)期间提供组织的电阻加热。

在另一个方面中，一种结合磁共振成像电加热组织和冷冻探针的方法包括提供根据所公开的实施例中的任一个所述的冷冻探针的步骤。该方法可能涉及将包括患者的目标组织的患者放置在MRI系统的孔内的步骤。该方法可以包括将冷冻探针的远侧部分插入患者体内。该方法还可以包括用插入患者体内的冷冻探针经由MRI系统使患者的目标组织成像。该方法可能涉及在与MRI成像的同时经由电阻加热器来加热冷冻探针。

在另一个方面中，一种使用磁共振成像(MRI)来使冷冻探针成像的方法包括提供根据所公开的实施例中的任一个所述的冷冻探针的步骤。该方法可能涉及提供磁共振(MR)扫描仪的步骤。该方法可能涉及通过将电流供应至其来经由电阻加热器加热冷冻探针的步骤。该方法还可能涉及生成磁共振(MR)信号以当加热冷冻探针的同时使冷冻探针成像的步骤。

在所附权利要求和下面的描述中阐明了本发明的一个或多个实施例的细节。其他特性、目的和优点将从具体实施方式和附图，以及权利要求而变得显而易见。

附图说明

图1是根据一个非限制性示例性实施例的磁共振成像(以下称为“MRI”)引导的冷冻手术系统的示意图；

图2是根据一个非限制性示例性实施例的可连接到图2的控制系统的冷冻探针的全视图；

图3是图2的冷冻探针的截面前视图；

图4A是用于形成图3的冷冻探针的螺旋线圈加热器的线的立体图；

图4B是用于形成图3的冷冻探针的螺旋线圈加热器的线的另一个立体图；