[发明专利]用于输送不同尺寸细胞的微流体通道

说明书

示例性装置包括与流体贮存器连通以从流体贮存器接收含细胞流体的第一微流体通道。该装置还包括与流体贮存器连通以从流体贮存器接收含细胞流体的第二微流体通道。该装置还包括设置在第一微流体通道处的第一传感器、设置在第二微流体通道处的第二传感器、设置在第一微流体通道的端部处的第一分配喷嘴和设置在第二微流体通道的端部处的第二分配喷嘴。第一微流体通道被成形为输送第一尺寸范围的细胞，并且第二微流体通道被成形为输送不同于第一尺寸范围的第二尺寸范围的细胞。

背景技术

流体分配通常用于生物和生化过程，诸如细胞测定。含有细胞的流体的液滴可以分配到孔或小瓶中，在其中执行测定或其它过程。可以移动托盘以将液滴分配到孔或瓶的阵列中，使得可以并行地执行许多过程。

附图说明

图1是包括用于输送不同尺寸范围的细胞的微流体通道的示例性装置的平面图。

图2是具有用于输送不同尺寸细胞的微流体通道以及位于分配喷嘴上游的流动表征传感器的示例性装置的截面图。

图3是包括用于输送不同尺寸范围的细胞的微流体通道以及示例性控制器的示例性装置的平面图。

图4是示例性指令和数据的示意图，所述示例性指令和数据可以由示例性控制器处理以选择多个微流体通道的活动分配喷嘴来输送不同尺寸的细胞。

图5是记录微流体通道内的用于输送不同尺寸的细胞的示例性细胞流动的示例性传感器的示例性信号的图表。

图6是基于微流体通道流选择分配喷嘴以输送不同尺寸的细胞的示例性方法的流程图。

图7是使用多个微流体通道的选定分配喷嘴在目标位置处分配不同尺寸的细胞的示例性方法的流程图。

图8是示例性装置的截面图，该装置包括将细胞引导到微流体通道内的流动表征传感器附近以输送不同尺寸的细胞的结构。

图9是包括用于输送不同尺寸范围的细胞的微流体通道的另一示例性装置的平面图。

图10是包括分配头的示例性分配头盒的俯视平面图，该分配头包括用于输送不同尺寸范围的细胞的微流体通道。

图11是图10的用于在微流体通道内输送不同尺寸的细胞的示例性分配头的底部平面图。

图12是接纳图10的分配头盒以在微流体通道内输送不同尺寸的细胞的示例性分配器装置的透视图。

具体实施方式

分配流体中的细胞的准确性和可靠性可以取决于将流体从源输送到分配喷嘴的微流体流动路径的结构。微流体流动路径对于特定类型的细胞可能不能很好地起作用。因此，细胞可能被不可靠地分配或者可能聚集在路径内而形成堵塞。例如，用尺寸过小的微流体流动路径分配大型细胞可能导致堵塞，并且分配可能受到抑制。当微流体流动路径尺寸过大时，细胞可能过于自由地被分配并且可能被浪费，特别是在单细胞测定中。操作者可以尝试预测微流体通道对于特定细胞延续流体的性能。然而，这需要操作者的高水平的技能或经验，并且可能需要操作者从中选择的大量不同结构的微流体装置。

分配装置可以包括多个微流体通道，其被成形为输送不同尺寸范围的细胞，使得可以表征特定的含细胞流体的分配，并且可以选择合适的微流体通道。通道可以终止于分配喷嘴，其可以用于从通道喷射一定量的含细胞流体。通道可以设置有传感器，诸如一对电极，其位于分配喷嘴的上游以感测包含在通道内流动的流体中的细胞。从不同通道的传感器获得的信号的特性可以用于选择通道以分配目标尺寸范围的细胞。当细胞通过传感器时，信号中可以出现脉冲。脉冲的强度和可靠性可以指示通道适于分配。长脉冲可以指示细胞已变得卡在通道中且通道不适合于分配。这样，分配装置的不同尺寸的通道可以关于特定类型的细胞或特定样品进行表征，以选择合适的通道来使用。操作者不需要尝试预测性能，并且可以存放更少的分配装置。