[发明专利]图像搜索方法及设备

说明书

用于在搜索多张参考图像时使用的设备，该设备包括一个或多个电子处理装置，该一个或多个电子处理装置：采集至少一张图像；处理该图像以确定多张子图像以及与该图像和/或子图像相关联的多个图像特征；并且，使用该图像、该子图像和这些图像特征来执行图像搜索，其中，该图像是一张样本图像和多张参考图像之一中的至少一者，并且其中，搜索是至少部分地通过搜索多张参考图像来标识与该样本图像相似的多张参考图像来执行的。

相关申请的交叉引用

本申请是国际申请日为2014年09月26日，申请号为“201480053618.2”的题为“图像搜索方法及设备”的中国专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种图像搜索方法和设备并且具体地涉及一种用于搜索多张参考图像(如商标、标志等等)的方法和设备。

背景技术

在本说明中对任何现有出版物(或来源于其中的信息)、或者任何已知的事项，不是也不应被视为承认或许可或以任何形式暗示该现有出版物(或来源于其中的信息)或者已知的事项形成本说明书涉及的工作的领域中的公共常识的一部分。

对于公司，其品牌(经常采取其名字的商标或标志的形式)经常是其最重要的资产。全世界的国家具有为公司提供正式的机制来通过商标注册保护其品牌的知识产权(IP)局。这种注册系统使得品牌能够反对或强制反对可能相似并导致商业混淆的其他标志或商标，因此允许它们建立唯一的公共身份以基于其建立它们的业务。

此外，1996年创建的并且约90个国家已经签署了的马德里协定和议定书通过可以覆盖多于一个国家的一个申请的方式来提供国际商标注册。与独立的国家注册投资组合相反，具有单一注册以覆盖大范围国家的机会既在投资组合管理又在成本节省方面赋予了多个优点。

然而，如果存在基本上相似并且可能导致品牌混淆的另一个已经建立的商标(无论已经注册的还是普通法商标，即，未注册但是在市场上具有已建立的提供品)，那么商标申请可能被拒绝。这会是对时间和金钱的很大浪费，因此，在申请注册商标之前，建议针对向其进行申请的国家局的商标数据库进行搜索以及进行普通法搜索。

不幸的是，搜索商标的装置(或标志或图像)会是非常难以实现的，因为目前其必须通过对图像的文本描述来完成。对于商标局，许多国家已经针对商标装置采用了基于文本的描述符(又称为图像构成详情(例如，正方形、正方形+、长方形、棱形数以千计))的标准列表。这在全世界包括多个不同的公约，如将图像构成分类成带编号的主类别和子类别(例如，1.1.1-‘星体’、1.1.15-‘彗星，具有尾巴的星体’)的维也纳公约和USPTO分类公约，以及使用基于文本的图像构成详情但最终处于基础水平的澳大利亚公约全部是对图像和其中组成部分(构成)的基于文本的描述。

不幸的是，搜索商标的装置(或标志或图像)会是非常难处理的并且耗费时间，因为目前其必须通过针对图像的文本元数据的文本描述来完成。针对普通的或抽象的标志，例如，耐克的“旋风”或阿迪达斯的“花”，找到最合适的文本描述符会是非常有挑战性的。要选择的有那么多，因为经常有成千上万个匹配要仔细查看。此外，如果漏掉某些描述符(即，如果搜索器对同一张图像描述得与IP局对其编索引的内容不相同)，那么有可能漏掉相似的匹配装置。在互联网上的普通法搜索也丝毫不简单。对于大部分而言，搜索确实也必须通过文本描述来完成。

发明内容

在一个广泛形式中，本发明提供用于执行多张参考图像的搜索的设备，该设备包括一个或多个电子处理装置，该一个或多个电子处理装置：

a)搜索该多张参考图像以标识与一张样本图像相似的多张第一参考图像；

b)标识与这些第一参考图像中的至少一张第一参考图像相关联的多个图像标签；

c)搜索该多张参考图像以使用这些图像标签中的至少一个图像标签来标识多张第二参考图像；并且，