[发明专利]改进的具有凸轮锁定安装支架的可收缩集装箱

说明书

改进的具有凸轮锁定安装支架的可收缩集装箱。公开了一种集装箱，其能够容易地从直立构造转变为收缩构造以提高运输效率。锁定机构将集装箱保持在直立位置直到集装箱需要收缩，使用凸轮锁定构造，其利用销来卡住可旋转的凸轮以锁定所述机构，并且旋转释放销以解锁所述机构。

技术领域

本发明总体上涉及可收缩的集装箱，并且更特别地涉及能够在空的时候堆叠以提高效率并降低运送成本和排放的集装箱。

背景技术

几十年来，远洋海运集装箱的进口对美国和海外的用于消费和制造的商品的供应情况产生了实质性影响。不幸的是，贸易航线已经遭受了巨大的载货量不平衡，多达四至五个归航的载货集装箱仅实现大约一个载货集装箱出港。这种不平衡的部分原因是其它国家能够以较低的价格生产商品或获得补贴以向美国出售或销售其商品。结果，集装箱的利用在很大程度上为单一方向的。这种不平衡意味着集装箱运输航线为单向进口付出了代价，并且被迫将空集装箱移动或重新定位回到外国港口，这对于轮船航线来说具有很大的财务成本(该成本每年数十亿美元)。运输中介基本上是将空气(集装箱内的空闲空间)移回始发的外国港口，同时当集装箱重新定位回到这些始发港口时排放污染物。

当今使用的货物集装箱在尺寸和结构上已经变得标准化，并且使得它们能够以并排且首尾相连的关系容易、方便和牢固地竖直堆叠，以最大程度地利用船舶等上的放置这些集装箱的货舱和甲板空间。拖车被标准化以运载用于通过卡车等载运的集装箱。

如上所述，在使用这些货物集装箱时发现的主要缺点在于，日常商业可能要求将这些集装箱从货物交付的站点或地点空箱运送到用于接收或装载货物的下一个地点或站点。空集装箱的这种运送是无利可图的，因为每个这样的集装箱都占据了船上有价值且昂贵的空间，不然的话该空间可容纳装载了的或装满了的集装箱。此外，装载了的和空的集装箱的处理和运输产生了许多其它问题。一个这样的问题在于以船舶适当且安全地平舱的方式配置船上轻的空集装箱和重的装载了的集装箱。

当运送高百分比的空集装箱时，这种船的航行是不经济的，并且必须在途中的某处拼装，导致货物和运输成本的增加。因此，如果空集装箱可以折叠或收缩使得它们占据当处于其展开构造时占据的空间的一小部分，则可以实现通过集装箱运输的大量经济节省。例如，如果收缩时三个或更多个集装箱占据处于正常构造的一个集装箱的空间，则运输空的、收缩的集装箱的成本将显著降低。

现有技术已经提出了许多套装式(nesting)货物集装箱结构，旨在有效地减少集装箱空载时运输所需的空间。虽然某些提出的套装式集装箱可以很好地服务于这种目的，但是应该理解它们在某些材料方面是非常缺乏的。例如，在现有技术提出的节省空间的货物集装箱中发现的缺点包括：集装箱的拆卸造成可移除或可分离部件的负担，这些部件易于被错放、丢失、损坏和/或盗窃。经验告诉我们，如果诸如货物集装箱的设备部件能够被移除或丢失或容易损坏，这些部件将可能在正常使用过程中被移除、丢失和/或损坏，并且在维护这样的集装箱时会遇到很大的困难和不便。

传统货物集装箱的构造符合ISO标准1496-1，其规定了尺寸和强度要求，但没有规定构造方法。起重机为处理一些装载提供了帮助，并且叉车的出现导致了托盘化装载的引入，这避免了在货运站的不同类型的运送之间转移时处理个别物品。托盘化装载仍然具有与处理速度有关的限制，特别是与其堆叠能力有关的限制。这导致了集装箱的开发和广泛采用。

现在已经变得标准化的各种尺寸的20'(6m)长的集装箱是最常见的。宽度已标准化为2438mm。集装箱能够在源头装载，并且容易地在例如公路、铁路或船运的不同类型的运送之间转移。叉车能够用于利用托盘化装载来装载集装箱。托盘约为48×40(1200-1000mm)见方。标准集装箱中能够容纳十个托盘位置。大型远洋船只被设计用于处理集装箱，这些集装箱能够一个堆叠在另一个上面，多达七个高。集装箱具有为内部物品提供保护的优点。全球各地的集装箱不断流动，以满足原材料和产品供应的需求。为了使集装箱利用率最大化，期望能够在集装箱从一个位置移动到另一个位置的任意时刻填充集装箱，但是已经计算出在重新定位运行时20％的集装箱是空箱运送的。