[发明专利]成像装置

说明书

本发明涉及成像装置，其包括：可移动的图像承载构件，在成像位置处使用包含调色剂和载体液体的液体显影剂在图像承载构件上形成图像；转印单元，所述转印单元构造成在转印位置处将图像从图像承载构件转印到记录材料上；获取单元，所述获取单元构造成获取关于记录材料的水分含量的信息；调节单元，所述调节单元构造成能够相对于图像承载构件的移动方向在成像位置的下游侧且在转印位置的上游侧向图像承载构件供应液体载体；和控制单元，所述控制单元构造成根据记录材料的水分含量而使调节单元调节传送到转印位置的载体液体的量。

技术领域

本发明的各方面大体上涉及使用电子照相系统或静电记录系统的成像装置，更特别地涉及使用其中调色剂颗粒分散在载体液体中的液体显影剂进行操作的成像装置。

背景技术

迄今为止，已知一种成像装置，其利用包括调色剂颗粒(调色剂)和液体载体(载体液体)的液体显影剂在图像承载构件上形成调色剂图像，并将形成的调色剂图像转印至记录材料，例如记录纸片(片材)。在使用液体显影剂操作的这种成像装置中，已知的是包含在液体显影剂中的调色剂的比例对图像质量具有很大影响。此外，包含在液体显影剂中的调色剂的比例被称为“T/D”，并且以质量基准百分比表示。

通常，液体显影剂的粘度随着T/D一起增大，并且在施加偏压期间获得的液体显影剂中的调色剂的迁移速度极大地受到粘性阻力的影响。因此，在施加偏压期间获得的具有高T/D的液体显影剂中的调色剂的迁移速度在粘性阻力的影响下变得低于具有低T/D的液体显影剂中的调色剂的迁移速度。因此，具有高T/D的液体显影剂可能由于调色剂的迁移不充分而引起诸如浓度降低的问题。另一方面，具有低T/D的液体显影剂可能由于调色剂的位置偏差(其由于调色剂被液体显影剂的流动拉动而引起)而引起诸如调色剂图像缺失的图像缺陷。

另一方面，在将由液体显影剂形成的调色剂图像转印到记录材料上时，包含在调色剂图像中的载体液体渗透记录材料。因此，调色剂图像的T/D变化，从而可能发生图像缺陷。例如，在允许载体液体的高渗透速率的记录材料的情况下，由于T/D的增大导致调色剂迁移量的减少，一些调色剂可能不会完全转印至记录材料，从而可能发生转印效率的降低或缺失转印。相反地，在仅允许载体液体的低渗透速率或不允许载体液体渗透的记录材料的情况下，在维持低的T/D值的同时多余的载体液体残留在记录材料上，使得可能发生由调色剂图像缺失引起的图像干扰。这样，由于最适合转印的T/D根据记录材料的类型而不同，因此希望针对每种类型的记录材料优化转印部分处的载体液体的液体量。

日本专利申请公开No.2003-91161讨论了一种使用液体显影剂操作的成像装置，该成像装置包括构造成调节T/D的单元、并且允许以不干扰形成在图像承载构件上的调色剂图像的方式调节多余载体液体的移除量。在这种成像装置中，通过调节能够接触感光鼓的扫除辊的接触压力、因而调节多余的载体液体的移除量，可以适当地管控附着至感光鼓的表面上的液体显影剂的膜厚度。

然而，载体液体渗透到记录材料中的速率不仅根据记录材料的类型变化，而且还根据记录材料中含有的水分含量(含水率)而变化。具体地，当记录材料的水分含量大时，纸纤维之间的间隔增大，使得通过毛细管作用使载体液体渗透到记录材料中的速率变低。相反地，当记录材料的水分含量小时，纸纤维之间的间隔减小，使得载体液体的渗透速率变高。此外，记录材料的水分含量取决于制造和打包记录材料的环境的温度和湿度、存放记录材料的环境的温度和湿度、以及使用记录材料的环境的温度和湿度。换言之，如在日本专利申请公开No.2003-91161中讨论的成像装置中那样，仅根据记录材料的类型调节调色剂图像的载体液体的液体量是不够的，并且特别是在使用已经在高湿度环境或低湿度环境中存放的记录材料时，可能无法获得最合适的T/D。

发明内容

本发明的各方面大体上涉及提供成像装置，其能够根据记录材料的水分含量防止或减少转印部分处的载体液体的过量或不足。