[发明专利]制备液体的带集成冲洗系统的装置和冲洗方法

说明书

用于制备液体的具有集成冲洗系统的装置(1)，包括：至少一个储存器(12，14)；泵(18)；管线系统，该系统包括：牛奶抽吸管线(16)，储存器(12，14)可经由其连接到泵；出口管线(22)，泵(18)可经由其连接到至少一个出口(24)；和冲洗管线(42)；空气体积控制器(28)，借助于空气体积控制器，空气经由空气供应管线(26)能被引导到进入牛奶抽吸管线(16)的入口点；和加热元件(34)，布置在所述出口管线(22)中且设计为厚膜加热器。装置(1)具有第二止回阀(32)和第一止回阀(30)，它们布置在空气体积控制器(28)和进入牛奶抽吸管线(16)的入口点之间，且空气供应管线(26)可在它们之间经由阀(44)连接到冲洗管线(42)。

技术领域

本发明涉及一种用于制备液体、特别是牛奶的具有集成的冲洗系统的装置，以及用于冲洗和/或清洁这种装置的方法。“制备”被理解为起泡和/或加热，以使得可以利用所述装置选择性地产生温热牛奶泡沫或冷牛奶泡沫或相应的温热牛奶或冷牛奶。

背景技术

已知用于制备液体，特别是液体食品“牛奶”的是所谓的起泡或发泡装置，所述起泡或发泡装置用于在制备包含牛奶的热饮料期间加热牛奶并且使牛奶起泡，诸如例如卡布奇诺、拿铁玛奇朵、咖啡拿铁、巧克力热饮或印度奶茶。因此，基本上牛奶与空气和/或蒸汽混合。

从EP 1 593 330中已知的是借助于泵经由牛奶抽吸管线将牛奶从容器中抽吸出来并且将牛奶输送到出口。在抽吸期间，牛奶被引导通过连续流加热器并且被加热，并且经由空气供应管线将可控量的空气或相应的气体与冷牛奶或加热的牛奶混合。然后经由出口管线将所述混合物经由限制点输送到所述出口。对于计量的空气供应，已知在所述空气供应管线中布置可调节的空气体积控制器或还布置固定的喷射器。所述管线系统包括各种止回阀，所述止回阀防止所述牛奶或相应的空气或气体逆着输送方向回流。对于冲洗或相应的清洁，冲洗或相应的清洁流体从源头经由冲洗阀通过管线借助于泵输送到所述牛奶抽吸管线中。

从EP 3 281 569中已知一种模块化发泡单元，其中，除了泵，该单元具有牛奶抽吸管线和用于将所述泵连接到出口喷嘴的单个管线的管线系统、出口管线和空气富集元件，此单元包括设计为连续流加热器的加热元件，所述加热元件设计为厚膜加热器。此模块化发泡单元可以以紧凑的方式集成为模块，并且可以如此布置在冷却单元中。借助于连接的冲洗系统清洁所述模块，所述冲洗系统在冷却单元的出口一直到出口管线中的歧管阀之间冲洗所述发泡单元，冲洗水经由所述出口管线排出。

关于已知的发泡装置的问题在于暴露于牛奶或起泡的牛奶的那些管线部段随着时间的推移被变干的牛奶堵塞。除了功能障碍之外，由于凝结的牛奶蛋白和酪蛋白分解，这些沉积物也会导致不利的感官效果。但是，特别是出于卫生原因，需要冲洗或相应地清洁所述装置的携带牛奶部分，优选在每次发泡或相应的输送操作之后。因此，期望的是尽可能自动化的冲洗和/或清洁操作，所述操作快速地、安全地并且独立于操作人员而产生期望的可再现的清洁结果。在冲洗(即循环地或在每次分配之后冲洗掉)和清洁(特别是在一天结束时、特别是用清洁液体冲洗)之间进行区分。

通常，为了冲洗已知的包括管线的发泡装置，冲洗流体经由冲洗阀被引入到牛奶抽吸管线的一部段中，并且在流过属于发泡装置的元件(但通常没有到出口喷嘴的部段)经由另一阀被引导到收集容器或排水管。根据设置，到出口喷嘴的部段通常仅周期性地、例如每隔10分钟冲洗。这尤其是有问题的，因为在此冲洗阶段之后将冲洗流体排放到滴盘中对于顾客是可见的。在冲洗阀和牛奶容器之间延伸并且特别是从上方突出到牛奶容器中的牛奶抽吸管线的部段在特定的冲洗或相应的清洁操作中通常不那么频繁地清洁。此部段通常布置在冷却区域中，因此卫生上受影响较小。