[发明专利]输送部件、输送装置和图像形成装置

说明书

本发明提供输送部件、输送装置和图像形成装置。输送部件具有轴，并且在轴向的至少一部分区域具有多个叶片，所述多个叶片在该轴的周围扩展并与该轴一起旋转，从而沿轴向输送周围的被输送物，并且所述多个叶片在环绕方向的相位依次不同的一部分区域分别扩展，该输送部件的轴向的该至少一部分区域具有挠性。

技术领域

本公开涉及输送部件、输送装置、图像形成装置。

背景技术

已知有如下结构的输送装置：将通过旋转来输送粉体的输送部件配置于粉体输送用的筒内并使其旋转。例如，在使用作为粉体的调色剂形成图像的所谓电子照片方式的图像形成装置中，具有上述结构的输送装置作为将废调色剂输送到废调色剂罐的输送装置。

这里，上述的筒不限于呈直线状延伸，有时在输送路径的中途形成有弯曲部。与此对应地，已知有在具有弯曲部的筒内配置的具有挠性的输送部件。

例如，在日本特开2007-256740号公报中公开了如下输送部件：该输送部件为螺旋弹簧形状，并且，使在筒的弯曲部配置的部分的螺旋间距小于在筒的直线部配置的部分的螺旋间距。

此外，在日本特开2007-286322号公报中公开了如下的弹性体制的输送部件，该输送部件具有：第一输送部分，其使用树脂材料通过一体成型而形成轴和绕该轴的线圈形状部分；以及第二输送部分，其使用树脂来成型为线圈状，从而配置于输送路径的弯曲部分。

发明内容

这里，考虑将如下输送部件配置在形成有弯曲部的具有空洞的筒部内，并使其旋转，从而输送空洞内的粉体，其中，该输送部件是一般来讲输送能力比螺旋弹簧形状的输送部件高的输送部件，并且具有：轴；以及螺旋形状的叶片，其绕该轴扩展，并与轴一起旋转，从而沿轴向输送周围的粉体。该情况下，必须利用例如弹性体等具有挠性的材料来制造输送部件。但是，输送部件并非始终持续旋转，例如在装置停止运转等情况下停止旋转。如果该停止的时间拖长，则即使使用例如弹性体等具有挠性的材料，输送部件也会保持并固定其停止时的形状。因此，在下次开始运转而使输送部件旋转时，输送部件的配置于弯曲部而固定为弯曲的形状的部分的前端部分摆动并与筒部的内壁碰撞，可能发出异音。

本公开的目的在于提供输送部件、具有该输送部件来输送被输送物的输送装置、以及利用该输送装置输送调色剂的图像形成装置，其中，该输送部件相比于具有长型的螺旋叶片且还在弯曲部配置该长型的螺旋叶片的输送部件，具有挠性较高的形状。

根据本公开的第1方案，提供一种输送部件，该输送部件具有轴，并且在轴向的至少一部分区域具有多个叶片，所述多个叶片在该轴的周围扩展，并与该轴一起旋转从而沿轴向输送周围的被输送物，并且所述多个叶片在环绕方向的相位依次不同的一部分区域分别扩展，该输送部件的轴向的该至少一部分区域具有挠性。

根据本公开的第2方案，所述多个叶片具有利用环绕方向的多处的缝将呈螺旋状环绕所述轴的周围的螺旋叶片切断而得到的形状，所述缝是从该螺旋叶片的远离该轴的方向的前端朝向该轴的缝。

根据本公开的第3方案，所述缝是从所述前端到所述轴的表面为止的缝。

根据本公开的第4方案，在所述螺旋叶片的环绕方向一周的范围内的至少3处形成有所述缝。

根据本公开的第5方案，所述多个叶片位于如下位置，所述位置是彼此相邻的2片叶片的相互接近的端面彼此沿轴向依次移动后的位置。

根据本公开的第6方案，所述多个叶片具有如下扩展：当沿轴向观察时，相邻的2片叶片的一部分区域彼此重叠。

根据本公开的第7方案，提供一种输送装置，所述输送装置具有：具有空洞的筒部，其形成有弯曲部；所述输送部件，其配置于所述空洞内，并且所述输送部件的形成有所述多个叶片的具有挠性的区域配置于所述弯曲部；以及驱动部，其驱动所述输送部件旋转，所述输送装置输送所述空洞内的被输送物。