[发明专利]对调节单元进行控制的图像形成装置

说明书

本公开涉及对调节单元进行控制的图像形成装置。图像形成装置包括通过能拆卸地安装到图像形成装置而能更换的盒、采取关闭状态或打开状态的门、在阻止更换单元从图像形成装置拆卸的调节状态与要从图像形成装置能拆卸更换单元的释放状态之间切换调节单元的状态的锁定销，以及在电源导通或门的状态从打开状态变为关闭状态之后在初始处理完成时的预定定时处做出关于是否要将调节单元的状态从释放状态切换到调节状态的确定的锁定控制单元(控制单元)。

技术领域

本发明涉及电子照相或静电记录图像形成装置，例如复印机或打印机。

背景技术

在常规的彩色图像形成装置中，从光学设备发射的光束独立地扫描相应的光电导体(photoconductor)，然后显影单元在相应的光电导体上形成相应颜色的调色剂图像。在光电导体上形成的相应颜色的调色剂图像被层叠在中间转印带上以便最终被转印到片材上，或者被层叠在带上的转印构件上以便最终被转印到片材上。这种串联方案通常被用于形成彩色图像。一些串联类型彩色图像形成装置采用处理盒；每个处理盒是包含图像形成单元的集成盒，该图像形成单元包括光电导体和诸如显影单元之类的调色剂图像形成单元。集成的处理盒从图像形成装置主体能移除地布置为一排。对于具有这种处理盒的图像形成装置，例如，当盒用完显影剂时，用户可以在不依赖维修人员的情况下更换任何处理盒。这允许继续进行图像形成，而且还由于能够同时更换其它耗材(诸如光电导体)而提高了可维护性。

考虑到环境因素，已经提出了用于图像形成装置的各种技术以用光包括调色剂容器的处理盒。例如，已经公开了一种技术，其中，仅当检测到更换处理盒的正确时间时，才禁用(释放)用于处理盒的止动件(stopper)以允许处理盒被移除(例如，日本专利申请公开No.2005-091462)。还已经公开了一种技术，该技术使用用于锁定调色剂容器的盖子的锁定单元和用于检测调色剂容器的调色剂用完状态的单元(例如，日本专利申请公开No.2011-008142)。在这种配置中，在出现调色剂容器的调色剂用完状态时，能够通过用户操作来解锁调色剂容器的盖子以允许更换调色剂容器。

另外，已经公开了一种配置，其中，如果检测到错误，那么自动打开盖子以允许访问错误的位置，并且将错误的位置明确地通知给用户(例如，日本专利申请公开No.2007-022030)。在这种配置中，在执行了用于从错误中恢复的处理之后，如果尚未完成在错误恢复处理之后的处理，那么明确地通知用户。

因此，考虑到环境因素，通过设置为禁止更换盒的锁定机构来锁定盒，直到盒中的调色剂用完为止，并且用户不能轻易地释放该锁定机构。但是，这样的配置具有以下问题。

当用户用新的盒更换已达到寿命结束的盒时，用户可能在更换操作期间错误地关上(下文中也称为“关闭”)调色剂容器的盖子。按照惯例，在关闭盖子之后立即设定锁定机构。然后，试图重新打开调色剂容器的盖子以继续进行更换操作的用户将需要复杂的操作来释放锁定机构。

例如，当用户在移除已达到寿命结束的盒并插入新盒之后关闭盖子时，纸张片材可能意外地夹在装置主体和盖子之间。然后，在关闭盖子之后立即设定锁定机构，并且用户需要执行复杂的解锁操作以打开盖子并移除片材。例如，用户可能需要对操作面板进行多次操作或者可能要求维修人员来。在其中应当释放锁定机构以更换耗材的装置中可能会发生类似的问题。

发明内容

本发明的实施例的一个方面是一种图像形成装置，该图像形成装置改进更换耗材方面的可用性。

本发明的实施例的另一方面是一种用于在记录材料上形成图像的图像形成装置，其包括通过能拆卸地安装到图像形成装置而能更换的更换单元、被配置为处于其中阻止更换单元被访问的关闭状态或处于其中要访问更换单元的打开状态的开-关单元、被配置为在其中阻止更换单元从图像形成装置拆卸的调节状态与其中要从图像形成装置能拆卸更换单元的释放状态之间切换调节单元的状态的调节单元，以及被配置为做出关于是否要将调节单元的状态从释放状态切换到调节状态的确定的确定单元，其中确定单元进行的确定是在电源导通或者开-关单元的状态从打开状态变为关闭状态之后在初始处理完成时的预定定时处做出的。