[发明专利]折叠螺旋输送器联接机构

说明书

本发明涉及具有第一和第二螺旋输送器组件的可折叠的螺旋输送器，第一螺旋输送器组件和第二螺旋输送器组件中的每一个具有各自的壳体、螺旋输送器螺杆和旋转轴线。枢轴联结组件，并且构造成允许第二螺旋输送器组件相对于第一螺旋输送器组件折叠。第一驱动联接器位于第一螺旋输送器螺杆的端部处并偏离第一轴线，第二驱动联接器位于第二螺旋输送器螺杆的端部处并偏离第二轴线。驱动套筒刚性地连接到第二螺旋输送器螺杆的端部。驱动套筒具有至少一个槽，所述槽滑动地接纳第二驱动联接器。第二驱动联接器可在与第一驱动联接器驱动连接的第一位置和不与第一驱动联接器驱动连接的第二位置之间移动。

背景技术

某些农业机械具有螺旋输送器，该螺旋输送器用于将分离的谷粒或其它物料从该机械输送到其它位置。例如，农业联合收割机通常具有螺旋输送器，该螺旋输送器用于将谷粒从联合收割机上的谷粒箱卸载到外部谷粒推车或其它接收器。典型的螺旋输送器包括位于圆柱形壳体内部的螺旋输送器螺杆。螺旋输送器螺杆的旋转会沿着壳体的长度运送谷粒或其它物料，直到将其排出壳体的端部为止。

在某些情况下，期望使螺旋输送器可伸缩以在不使用螺旋输送器时对其进行保护，并允许设备具有更大的机动性并在较小的空间中导航。已经提供了各种构造的可伸缩的螺旋输送器。例如，众所周知，将螺旋输送器螺杆和壳体制成可以相对于联合收割机进行枢轴转动的一个整体组件，以将螺旋输送器放置在联合收割机的本体旁边。在这种情况下，螺旋输送器的整个长度可以作为单个单元相对于设备的其余部分移动。

众所周知，使螺旋输送器可折叠以减小螺旋输送器的总长度或使缩回的螺旋输送器更好地适应联合收割机的形状。在这种情况下，螺旋输送器包括将第一螺旋输送器螺杆及其相关的壳体与第二螺旋输送器螺杆及其相关的壳体连接的折叠接头。这种设备的例子可见于美国专利US8,033,377；US8,827,782；US7,494,409；US7,367,881；US7,287,639和US7,168,554。

在某些情况下，折叠螺旋输送器系统设有一种机构，当该系统被展开使用时，该机构可帮助对准两个螺旋输送器螺杆。例如，在美国专利US8,033,377所示的装置中，驱动螺旋输送器具有安装在弹簧上的驱动嵌齿，以便在展开过程中在驱动嵌齿直接与从动螺旋输送器的从动嵌齿对准的情况下缩回。驱动螺旋输送器的随后旋转使驱动嵌齿转动，并且弹簧伸展以移动驱动嵌齿，从而使从动嵌齿处于驱动嵌齿的旋转路径中。作为另一个例子，美国专利US7,494,409示出了具有球形驱动嵌齿的驱动螺旋输送器，以及具有圆柱形接收器的从动螺旋输送器，该圆柱形接收器用于接收驱动嵌齿并在展开期间对准两个螺旋输送器螺杆。接收器中装有从动嵌齿，驱动嵌齿安装在弹簧上，如果驱动嵌齿的齿在初始接合过程中与从动嵌齿的齿不完全对准，则弹簧允许驱动嵌齿稍微缩回。作为另一个例子，美国专利US7,287,639示出了整个螺旋输送器螺杆，其被安装为轴向移位以适应在展开期间的不对准。

尽管已经提出了螺旋输送器折叠系统，但是发明人已经发现了已知设计的问题。例如，已知的设计具有不适当的复杂性，并且容易被谷粒弄脏，以及其它问题。例如，美国专利US7,494,409所示的装置可能由于谷粒进入球形驱动嵌齿的接收器而受到污染。该装置还在从动嵌齿和从动螺旋输送器之间具有滑动花键连接，这需要相对昂贵的机械加工，并且不利地将滑动连接置于相对高扭矩的区域。由于这些和其它原因，发明人已经确定，现有技术仍需要进一步发展。

提供对背景的这种描述以帮助理解示例性实施例的以下说明，而不是承认任何或所有这种背景信息必然是现有技术。

发明内容