[发明专利]光调制器及光发送装置

说明书

在提高光传输装置壳体内的空间利用率的同时，抑制在将光调制器安装于光传输装置壳体内的情况下的光学特性及高频特性的初始变化及经年变化。光调制器(100)与在电路基板(404)上构成的电路电连接，具备收容光调制元件(102)的壳体(104)及从所述电路输入用于使所述光调制元件进行调制动作的电信号的信号输入部(120)等，所述壳体在与所述电路基板对向的底面(106)的一部分具有从该底面突出的第一突出部(130)，所述信号输入部设置于所述第一突出部的上表面(132)。

技术领域

本发明涉及光调制器以及使用了光调制器的光传输装置及光发送装置。

背景技术

近年来，在长距离光通信中开始适用的数字相干传输技术由于通信需求进一步升高，在中距离、短距离等城域用光通信中也逐渐开始适用。在这样的数字相干传输中，作为光调制器，代表性地使用了DP-QPSK(Dual Polarization-Quadrature Phase ShiftKeying：双偏振正交相移键控)调制器，该DP-QPSK调制器使用了LiNbO3(以下，称为LN)基板。以下，将使用了LiNbO3基板的光调制器称为LN调制器。

这样的光调制器例如连接输出用于使该光调制器进行调制动作的电信号的驱动元件(或驱动电路)，并作为光发送装置而使用。另外，一般，该光调制器或驱动元件配置在电路基板上。

特别地，关于城域用光通信等短距离用途的光发送装置，对于光调制器或驱动电路等的设置空间的抑制的要求高，希望调制器等的小型化。为了将光调制器小型化，以往进行了LN光调制元件的小型化(例如，LN基板上的光波导配置面积的缩小)、用于将来自LN基板上的光波导的输出光向输出光纤进行光结合的空间光学系统的小型化、LN调制器的高频(RF)信号输入接口的小型化(例如，从同轴连接器向柔性印刷板的变更)等的努力。

另外，除了如上述那样的光调制器单体的小型化，为了提高光传输装置内的空间利用率，还研究了在光调制器的壳体设置缺口并在由该缺口确保的空间配置上述驱动电路的电子部件(例如，参照专利文献1)。

然而，根据本申请发明的发明者的见解，若将在壳体设置了缺口的以往的光调制器螺纹固定于光传输装置内的电路基板，则在该螺纹固定之后，可能发生光调制器的光通过损失等光学特性劣化，或者该光学特性随时间经过而变动(劣化)等问题。

另外，除了如上述那样的光学特性的变化、劣化，也可能发生关于光调制器的高频特性的变化、劣化这样的问题。

并且，认为这些问题的发生的主要原因是由在光调制器的壳体设置缺口而引起的加工歪曲的产生(例如，使壳体底面的平坦性下降这样的加工变形部的产生)和加工歪曲的不均，以及在将该壳体螺纹固定时产生的固定应力的影响。

即，如在专利文献1记载的光调制器那样，在形成为了确保用于电气部件配置的空间而在光调制器的壳体的一部分设置缺口的结构的情况下，例如，在用于缺口形成的切削工序等中可能在壳体产生加工歪曲(也称为壳体歪曲)或加工歪曲的不均。并且，在将这样的产生了加工歪曲的壳体螺纹固定于电路基板的情况下，取决于上述加工歪曲的状态和该螺纹固定时的紧固力的大小、应力的大小等，在上述壳体可能产生微小的变形。另外，若将伴随发热的高频驱动IC等配置于上述缺口部，则变成紧靠壳体配置发热体，壳体歪曲会因发热体的温度上升而进一步扩大。另外，若伴随光传输装置的长期动作而该壳体维持高温状态不变，则上述的壳体歪曲、微小的变形也会随时间经过而变化/扩大。

并且，在壳体产生的上述微小变形导致收容于该壳体的内部的LN基板的变形或构成上述空间光学系统的透镜等光部件相互的位置关系的变化，并引起光调制器的光学特性劣化的问题。另外，除此之外，上述壳体的微小变形在例如像专利文献1所公开的光调制器那样高频连接器被刚性地设置于该壳体的结构中，会使该高频连接器与电路基板之间的连接状态也发生变化，引起光传输特性的劣化。