[发明专利]饮料分配器系统和方法

说明书

本公开提供了一种饮料分配系统，该饮料分配系统包括：主体，主体包括适于接纳饮料容器的内部空腔；适配器模块；和受控气体系统。适配器模块被构造成提供从饮料容器到受控气体系统的流体耦合，使得可在设置在饮料容器内的饮料表面上的正气体压力的辅助下通过连接到适配器的龙头分配饮料。受控气体系统在饮料容器中的饮料的表面上施加正压力，使得当打开龙头以分配饮料时，在饮料的表面上的正压力与环境压力之间的相对压力差导致从龙头分配饮料。

技术领域

所述实施方案整体涉及饮料分配器。具体地讲，实施方案涉及利用受控气体系统来辅助分配的即冲即饮系统。

背景技术

可使用用于饮料分配系统的各种系统和方法。饮料分配单元已成为餐饮机构用于制作或分配现场喷泉式冷饮机(fountain)饮料的普遍手段。通常，这些单元包括若干箱中袋容器，每个容器容纳糖浆、分配液体的液体源、混合单元和分配单元。将糖浆从衬袋箱容器泵送到混合单元中，在那里将糖浆与液体混合以形成饮料，然后将饮料通过分配单元进行分配。通常，泵使糖浆从箱中袋容器被释放到混合单元中。

然而，在发展中国家和新兴市场中，市场或路边摊的经营者可能无法获得可靠的电力、自来水或制冷。在这些市场中，此类商店的拥有者可购买可供出售的饮料瓶(例如，可为可重新密封的PET软饮料瓶)并且在灌注到杯子或玻璃杯中时再出售给顾客。以这种方式，店主仍然能够提供饮料，并且原始的饮料生产商仍然可以销售可售产品。然而，当前系统(其包括手动打开和倒出)遭受倒出时间慢、碳酸饮料中碳酸的损失、敞开系统中的卫生困难以及本文所述的其他问题的困扰。需要改进的系统和方法来克服现有系统的这些和其他问题。

发明内容

一些实施方案针对于一种饮料分配系统，该饮料分配系统包括主体。该主体包括内部空腔，该内部空腔适于在内部空腔中接纳饮料容器。该系统还可包括适配器模块和受控气体系统。在一些实施方案中，适配器模块被构造成提供从饮料容器到受控气体系统的流体耦合，使得可通过连接到适配器的龙头在设置在饮料容器内的饮料表面上的正气体压力的辅助下分配饮料。

在一些实施方案中，该适配器模块包括：适配器，该适配器被构造成耦合到饮料容器的开口；和饮料管，该饮料管耦合到该适配器并且被构造成从该饮料容器接纳饮料。

在一些实施方案中，该系统包括被构造成关闭该内部空腔的盖子。该受控气体系统可包括单向气体阀，该单向气体阀包括开关，该开关被构造成使得当从该主体移除该盖子时限制或防止该受控气体系统使气体流动到饮料容器。在一些实施方案中，该受控气体系统包括气体罐，该气体罐容纳(例如)CO2或压缩空气中的一者。在一些实施方案中，气体管线将该气体罐连接至单向气体阀，并且第二气体管线将该单向气体阀连接至歧管。在一些实施方案中，该歧管连接至该适配器并且允许在该气体罐与该饮料容器之间的流体连通。在一些实施方案中，适配器被构造成耦合到该饮料容器并且被构造成提供该气体罐与该饮料容器之间的气体流动路径。

在一些实施方案中，该受控气体系统在饮料容器中的饮料的表面上施加正压力，使得当打开龙头以分配饮料时，在饮料的表面上的正压力与环境压力之间的相对压力差导致从龙头分配饮料。在一些实施方案中，该饮料容器为瓶。

在一些实施方案中，该系统包括歧管，该歧管被构造成在气体罐与饮料容器内之间建立气体流动路径，并且被构造成在饮料容器与龙头之间建立饮料流动路径以分配饮料。在一些实施方案中，该系统包括锁定构件，该锁定构件连接到该歧管并且被构造成保持该适配器，使得该适配器耦合到该歧管。在一些实施方案中，该歧管还包括：气体出口，该气体出口被构造成耦合到该适配器的气体入口；和饮料入口，该饮料入口被构造成耦合到该适配器的饮料出口。

在一些实施方案中，该受控气体系统在饮料容器内的饮料的表面上施加在约10磅/平方英寸(“psi”)与约15psi之间的正压力。在一些实施方案中，该系统还包括第二适配器模块，其中该第二适配器模块被构造成提供从第二饮料容器到受控气体系统的流体耦合，使得可在设置在第二饮料容器内的饮料表面上的正气体压力的辅助下通过连接到第二适配器的第二龙头分配第二饮料。