[发明专利]具有连接器的睡眠呼吸暂停口腔器具

说明书

一种具有上牙托和下牙托的口腔器具。上牙托和下牙托通过细长的连接器连接，该连接器在其近端和远端具有收容部，该收容部用于分别将横向延伸的支撑件接合在上牙托和下牙托上。止挡件被邻近各个横向延伸的支撑件定位，以防止连接器在预定方向上的移动。

相关申请的交叉引用

本申请根据U.S.C.第35卷第120条要求2018年1月31日提交的标题为“SLEEPAPNEA ORAL APPLIANCE WITH CONNECTORS(具有连接器的睡眠呼吸暂停口腔器具)”的美国专利申请No.62/624,730的优先权。

背景技术

睡眠呼吸暂停是一种以睡眠期间呼吸异常停顿或呼吸异常低的情况为特征的疾病。每次呼吸停顿(称为呼吸暂停)可以持续几秒到几分钟(通常持续20秒至40 秒)，并且可以每小时发生5次至30次或者更多。睡眠呼吸暂停是由于受试者气道的部分到完全阻塞造成的。通过气道的空气速度增加导致动态压力的增加和静态压力的相应下降。在某些情况下，降低的静态压力可以使下颌和舌头缩回，从而阻塞气道。这种阻塞可以增加到完全的程度，其至少暂时中断呼吸。

如果受试者超重或患有诸如糖尿病、高血压或慢性鼻塞等病症，受试者通常具有更高的睡眠呼吸暂停风险。然而，存在多种因素会导致睡眠呼吸暂停。一个因素是受试者中存在狭窄的上颌骨和/或下颌骨。上颌骨缩窄可能增加鼻阻力并改变舌头姿势，导致舌后气道变窄。上颌骨和/或下颌骨的缩窄通常会减少口腔内的空气量并且倾向于迫使舌头回到后气道空间，从而在睡眠期间导致阻塞性睡眠呼吸暂停。

畸齿矫正是专注于由于美学或其它原因(例如，由于受试者牙齿的“过度拥挤”)而重新定位受试者的牙齿和颌骨的牙科领域。畸齿矫正方法通常需要受试者在一时间段内连续使用牙科器具以获得结果。这些器具的使用排除了同时使用当前可用的口腔器具来治疗睡眠呼吸暂停。因此，仍然需要改进的装置和方法来治疗睡眠呼吸暂停，包括治疗经历睡眠呼吸暂停的畸齿矫正器具的使用者的睡眠呼吸暂停。

发明内容

公开了一种用于治疗受试者打鼾和/或睡眠呼吸暂停的口腔器具，该口腔器具总体包括：上牙托、下牙托和一对连接器，该一对连接器机械地接合该上牙托和下牙托。该上牙托和下牙托各自具有前部、后部、右侧、左侧、颊侧、舌侧和外表面，并且总体包括托槽部分、右侧连接器安装件以及左侧连接器安装件。托槽由上牙托的内表面界定并且容纳受试者的上颌牙列和下颌牙列(视情况而定)或对应的矫正托。

连接器安装件各自包括横向延伸的支撑件，该横向延伸的支撑件具有固定到牙托的近端和包括凸缘的远端。凸缘可以具有圆形的外边沿，并且优选地围绕横向延伸的支撑件的远端周向地延伸。连接器安装件的止挡件同样固定到牙托并且包括面对横向延伸的支撑件但与横向延伸的支撑件间隔开的接合表面。接合表面优选地是平坦的或基本平坦的，但是也可以是凸起的。上牙托的右侧连接器安装件在上牙托的颊侧上连接到上牙托的右侧外表面，而左侧连接器安装件在上牙托的颊侧上附接到上牙托的左侧外表面。同样，下牙托的右侧连接器安装件在下牙托的颊侧上连接到下牙托的右侧外表面，而左侧连接器安装件在下牙托的颊侧上附接到下牙托的左侧外表面。

该器具还包括右侧连接器和左侧连接器，左侧连接器和左侧连接器各自具有近端、远端、内表面、外表面、上表面、下表面、第一横向侧、第二横向侧、位于第一横向侧与第二横向侧之间的内部通道、位于近端处的具有第一开口的第一容纳部以及位于远端处的具有第二开口的第二容纳部，其中，容纳部优选地包括至少一个突起，该至少一个突起从连接器的内表面对内延伸。连接器安装件的横向延伸的支撑件装配在容纳部的开口内，以使得横向延伸的支撑件的外表面面对连接器的各个端的内表面，并且连接器的各个端的外表面面对止挡件的接合表面。当将连接器附接到连接器安装件时，横向延伸的支撑件的凸缘优选具有面对连接器的上表面的下表面。连接器的横向侧还可以包括弯曲的第一横向构件和第二横向构件。

上牙托和/或下牙托的连接器安装件可以与上牙托一体地形成。另选地，一个或更多个连接器安装件的横向延伸的支撑件和止挡件可以被附接到基座和/或与基座一体地形成，该基座被固定到上牙托或下牙托。