[发明专利]抗污染的液位传感器

说明书

一种液位传感器利用高间隙的向下延伸的指状件和弹簧提供了被支撑为高于贮存器填充高度的向下垂挂的浮子，防止浮子支撑机构结壳。弹簧可以是扁平的螺旋，以在这样定位时减小感测机构的高度。传感器密封在传感器头内，透过密封隔室电感测浮子的高度，从而是抗污染的。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2018年3月29日提交的美国临时申请62/650,103和于2019年3月28日提交的美国非临时申请16/368,224的权益，其通过援引并入本文。

技术领域

本发明涉及液位传感器等，并且具体地涉及适用于液体(例如液体洗涤剂)的液位传感器，该液体会在移动部件上结壳并且会干扰电子电路。

背景技术

现代器具可能包括多个自动分配器或贮存器，例如，用于分配洗涤剂和洗涤助剂或者容纳清洁或受污染的水，当这些清洁材料几乎耗尽或当贮存器需要排空或检查以确保器具的正常运行时，会期望感测液位以向器具使用者发出通知。在许多情况下，可能期望能够区分多个液位高度，以提供分配器或贮存器中存放的材料量的更全面的情况。

通常已知通过使用浮子来感测液体高度，该浮子例如随着液体的高度变化而在臂或引导件上移动。浮子的位置可以例如藉由限制开关进行电子监测。还已知采用部分浸没在液体中的天线的液体高度传感器。

在许多情况下，被感测的液体具有大量溶解的固体，这些固体会沉积在传感器的移动表面上(例如，沿着引导件移动的浮子)，或者会以干扰天线或其他电子传感器操作的方式涂覆在这些天线或其他电子传感器上。

发明内容

本发明提供了一种浮子，该浮子是以其在液体的最高预期液位上方的上部边缘来支撑的，由此使浮子支撑结构免受污染。弹簧向下偏压浮子，以提供与液体高度的变化成比例的流量移动，从而使得浮子的移动最小化来提供极其紧凑的支撑结构，并且允许使得该结构更好地远离液体。浮子的移动是用完全包含在传感器壳体中与浮子和所感测的液体隔开的感应式传感器感测的。感应式感测允许在浮子结构与感测头之间大的间隙，并且还允许更好地抵抗由污染产生的阻碍。可以将印刷电路线圈用于这种感应式测量，也提供了极其低矮轮廓的传感器头。

具体地，在一个实施例中，本发明提供了一种液位传感器，该液位传感器具有长形浮子和设置有密封隔室的传感器头。传感器头被适配成接纳在贮存器的上部壁中的开口处，并且设置有向下延伸的引导件，所述引导件用于支撑沿着竖直轴线在所述传感器头下方运动的长形浮子。装配在密封隔室内的传感器感测长形浮子相对于传感器头的高度，并且在传感器头与长形浮子之间延伸的弹簧抵抗长形浮子上的浮力向下偏压长形浮子。

因此，本发明的至少一个实施例的特征是提供一种紧凑的浮子式液位传感器。浮子的竖直运动避免了摆臂式浮子安装所需的水平空间。弹簧减小了浮子的竖直运动，从而减小了液位传感器的竖直高度。

所述向下延伸的引导件可以是具有向内延伸的齿的指状件，所述齿用于与所述长形瓶上的向外延伸的边沿接合。

因此，本发明的至少一个实施例的特征是提供一种开放框架结构，该开放框架结构不易留存可能会干燥而在部件之间产生粘黏的液体。

所述向外延伸的边沿和向内延伸的齿具有相对的倾斜表面，这些倾斜表面可以随着所述瓶相对于所述指状件的向上移动而提供在上的卡扣接合。

因此，本发明的至少一个实施例的特征是提供一种仅需要将浮子向上按压到传感器头中的简单组装技术。

当所述长形浮子处于最低接合位置时，所述向内延伸的齿与向外延伸的边沿可以在小于25％的所述边沿的周向长度上相接触。

因此，本发明的至少一个实施例的特征是使得长形浮子与支撑件之间的、例如可能利于所感测液体的材料引起粘黏的接触最小化。