[发明专利]滤盘检测和流体传感器系统

说明书

一种电容传感器和控制系统，被配置为检测滤盘的存在(或不存在)和滤盘内的流体的存在(或不存在)。传感器配置在油炸锅的滤盘中，以确定滤盘内的液位何时达到或高于一液位。传感器与控制系统通信，并且传感器向控制系统发送信号，该信号表示滤盘内以及传感器水平处的液体的存在。控制器接收来自传感器的信号，并允许流体管理系统及其相关的管路操作，以将油完全安全地移入和移出滤盘。

技术领域

本说明书涉及流体传感器和检测系统，并且更具体地涉及在受控烹饪系统中实施的传感器。

背景技术

在诸如油炸烹饪系统的一些已知的受控烹饪系统中，控制系统和相关联的传感器可用于检测系统中流体的存在或液位，以确保这些系统在期望的时间操作。

此外，在某些烹饪系统中，可移除滤盘用于过滤和去除流体中的碎屑和/或其他杂质。但是，这些可移除滤盘需要多个传感器以用于不同的目的。例如，一个传感器用于检测并确保可移除滤盘正确放置在油炸锅内。还需要其他流体传感器来检测这些滤盘中是否存在流体。

已知系统包括多个传感器，每个传感器都有自己的用途。例如，液位传感器根据浮子在轴上的位置直接感测流体的液位。在烹饪系统中，使用传感器的环境可能不利于平稳、连续的操作。例如，在油炸锅的情况下，系统中的流体中可能会存在碎屑，碎屑会阻碍漂浮子沿轴自由漂浮。浮子可能会卡在无法指示实际液位的液位上。浮子的黏附会在此类系统中产生问题，例如当在系统中存在不足够的流体时提供系统部件的操作。

还已知毛细管传感器用于液位感测。毛细管传感器将流体接收到毛细管中，并根据管内流体的位置确定液位。在烹饪环境中，例如油炸锅环境，为了确定滤盘中的液位，毛细管传感器可能由于需要检测的流体的粘度差异而出现问题。例如，某些烹饪流体在一定温度下会处于部分固相状态，从而使毛细管内的毛细管作用无效，并且液位无法被感测到(例如，如果流体在低温下是固体，例如猪油)。另外，毛细管传感器可能将流体保持在毛细管中，从而在与食物有关的情况下使用时会产生不卫生的状况，因为毛细管内保持流体的空间不容易清洗。更进一步，可能残留在毛细管内的碎屑、气穴或气泡将受到温度变化(有时是极端的)的影响，这可能会导致传感器故障。

位置传感器可用于检测和确定滤盘是否到位并正确对准。通常位于可移除滤盘边缘处或附近的这种传感器可能是有问题的，因为它们在滤盘移动期间可能被卡住、破坏或以其他方式损坏。此外，当滤盘放置在位时接合或激活的接触式传感器垫可能变脏、损坏或失去工作能力，并且当位于难以接近的区域时，难以清洁、维修或更换。

发明内容

本公开提供了一种传感器和控制系统，该传感器和控制系统方便、可靠并且在受控的烹饪系统中，特别是在可移除的滤盘设备中提供了双重用途的传感器，该传感器和控制系统检测滤盘的存在和适当放置以及滤盘本身中的适当液位。

在受控的烹饪系统中实施的公开的传感器和控制系统具有双重用途，并且可操作以感测从部分固态到低粘度的宽粘度范围的流体。根据一个实施例，高度可靠且卫生的传感器被实施为确定传感器周围的流体的电容的电容传感器。传感器可以设置在用于油炸锅的可移除滤盘中，其中滤盘中的流体可以是用于烹饪的流体(例如，食用油，猪油等)。传感器可以被配置和布置成感测其中布置有传感器的流体的电容，例如，传感器和滤盘的壁之间的电容，并由此确定滤盘中围绕传感器的流体的相对电容(以及是否存在流体)。该传感器可以用于以下双重目的：用作滤盘检测传感器，其确保在操作前可移除滤盘的正确安装和放置；用作液位传感器，其确定滤盘中是否存在流体。

根据本公开的滤盘检测和流体传感器系统包括与传感器电子设备通信的电容传感器。传感器电子设备与微控制器或处理器接口，该微控制器或处理器与流体管理系统通信，以控制流体供应子系统及其相关的管道。在说明性的虑盘环境中，微控制器与控制系统和流体管理系统通信。控制系统可以根据虑盘检测传感器信号来控制烹饪系统的操作和功能。流体管理系统可以控制管道设备(例如，阀，泵和管)，以用于从烹饪系统添加和去除流体，特别是从滤盘添加和去除流体。