[发明专利]连续离心机

说明书

在本发明的连续离心机中，防止混入试样线的空气侵入芯体内。本发明的连续离心机在转子(100)的内部设置自芯体(131)独立的芯端面配件(160)，形成自动捕获试样内的气泡的气阱机构(150)，在将试样送液至液压高的外周部前，通过离心分离而去除气泡。而且，沿轴向观看，在芯端面配件(160)与芯体(131)之间利用弹簧(155)施压，由此使芯体131与上侧转子盖(110)、及芯端面配件(160)与下侧转子盖(120)以适当的压力抵接。转子芯(130)与转子盖(110)、转子盖(120)之间的流路以完全的状态保持于一定，且液中的气泡也被去除，因而流路不被气泡堵塞而可稳定地离心分离。

技术领域

本发明涉及一种使试样连续地流动并在转子(rotor)内将液体试样中的粒子离心分离的连续离心机，尤其可将被送往转子内的试样中混入的空气(air)除去。

背景技术

离心分离机将在通常的重力场下不沉降或不易沉降的粒子分离，例如病毒(virus)或菌体等包含在分离对象中。病毒或菌体为对于药品或疫苗(vaccine)等的制造来说不可或缺的原料，在这些药品或疫苗等的制造过程中，广泛地使用连续离心机作为对原料进行分离纯化的设备。连续离心机具有高速旋转的转子及连接于其上下的具有贯通孔的两根旋转轴等、以及用于对转子供给试样的试样供给部。

关于试样供给部，提出了利用硅管(silicon tube)等来连接用于供给试样的送液泵或流量计及压力计的系统。在连续离心机的旋转中，转子内需要完全充满液体。若在液体未完全充满的状态下进行运转，则可能转子成为失衡(unbalance)状态而产生过大的振动，并不理想。最坏的情况下，连续离心机成为异常振动而不得不停止运转。而且，若空气滞留于试样线，则试样注入时的试样线的压力变高，可能无法以规定的流量注入试样。而且，在转子的高速旋转时，在芯体与下侧转子盖之间形成有沿径向流动且用于向离心分离用的空间输送试样的流路，但离心中越靠外周则液压越变高，因而试样内的微细的气泡未被送入最外部而流路堵塞，试样不易流动，用于试样送液的压力变高。为了在连续离心机中获得稳定的离心分离性能，用于试样送液的压力越低越好，因而重要的是将滞留在试样线的空气去除以不进入转子内。例如专利文献1中提出了一种连续离心机，可容易地检测空气是否混入试样线，在注入转子室前将试样线的空气排出。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利特开2013-22473号公报

发明内容

发明所要解决的问题

关于连续离心机所用的试样线的配管，在使用硅管那样透明或半透明的管的情况下，可目视确认试样线中是否存在空气，因而可通过掐住硅管而暂且提高试样线的压力后解除等由操作者进行的手动操作，来从试样线中排出空气。但是，即便通过手动操作来排出空气，不仅空气未必可充分排出，而且也难以将作为气泡而混入试样内的空气排出。作为其对策，专利文献1中，在试样进入转子内前通过空气传感器(air sensor)来检测气泡，并经由三岔路排出至外部。但是，空气传感器的检测极限以下的微小气泡或溶解在试样液中的气泡因无法检测而无法除去。进而，试样所含的气泡中，也存在溶入试样且若受到离心力则出现的气泡，难以在供给于转子前完全分离。

本发明是鉴于所述背景而成，其目的在于提供一种连续离心机，设有气阱机构，以使空气等气体不进入进行离心分离的分离空间内，所述气阱机构用于捕获流入转子的试样中所混入的气体。本发明的另一目的在于提供下述连续离心机，即：仅通过更换以往的连续离心机的转子芯(rotor core)部，便可容易地实现气阱功能。本发明的进而另一目的在于提供下述连续离心机，即：减少因高速旋转时的转子体(rotor body)的变形而转子芯所受的负荷的影响，延长转子的寿命。

解决问题的技术手段