[发明专利]可调式膝盖支架

说明书

一种膝盖支架，其包括与第一箍带连接的铰接组件，所述第一箍带可相对于所述铰接组件围绕限定所述第一箍带与铰接组件之间的第一枢转轴线的第一位置移动，并且可围绕限定所述第一箍带与铰接组件之间的第一旋转轴线的第二位置移动。所述膝盖支架还包括可与所述铰接组件连接的第二箍带，所述第二箍带可相对于所述铰接组件围绕限定所述第二箍带与铰接组件之间的第二枢转轴线的第三位置移动，并且可在限定所述第二箍带与铰接组件之间的第二旋转轴线的第四位置移动。所述第一枢转轴线和第一旋转轴线可以彼此相交或从彼此相交偏离，所述第二枢转轴线和第二旋转轴线可以彼此相交或从相交偏离。

技术领域

本发明针对于一种具有改进设计、构造、功能和美学特征的膝盖支架。

背景技术

人类膝关节由三个间室组成：1)髌上囊和髌股关节(包括髌骨、髌股关节、股骨滑车切口和滑膜皱襞)；2)内侧(包括内侧股骨髁、内侧胫骨平台和内侧半月板)；以及3)外侧(包括外侧股骨髁、外侧胫骨平台和外侧半月板)。虽然是一个复杂的关节，但健康膝关节的各个间室和部件只需将股骨和胫骨隔离开来以防止它们彼此接触，并且促进它们之间的平稳移动。为此，股骨的内侧和外侧髁上以及胫骨平台上的关节软骨与内侧和外侧半月板一起用于将股骨和胫骨彼此隔离。

正常运转的膝关节在很大程度上依赖于软骨和半月板的状况。这些关键部件的退化导致膝关节的功能退化，这又导致疼痛和不适，并且可能导致更受限的活动或不动。随着时间的推移，软骨和/或半月板可能退化和/或受损，从而导致它们预期提供的隔离性能降低。例如，骨关节炎是一种能够影响膝关节并且能够随着时间的推移而导致关节软骨磨损的退行性疾病。这种情况通常发生在内侧间室中比在其他间室中早，但多间室或三间室骨关节炎并不少见。当关节软骨受损、退化或不再存在于股骨上时，这会对相应的半月板产生负面影响，并且会最终导致股骨与胫骨之间产生疼痛的直接骨对骨接触。

有一些非手术的治疗性方法来解决膝盖的这种病变，这些方法通常涉及修改或调节膝关节的生物力学。膝盖支架可以用来实现该目的。旨在解决骨关节炎症状的膝盖支架将使用者的重量从软骨受损的间室转移到软骨未受损的间室。骨关节炎膝盖支架通过使用髁垫向膝盖的内侧或外侧侧向施加压力并通过使用通常固定在大腿和小腿上的刚性或半刚性箍带和带子以沿与髁垫相反的方向在大腿或小腿上拉动或施加压力来实现这一点。这些力有时被称为三点加载，并且可以修改或调节膝关节的静态和动态生物力学。这些力的预期效果被称为负担卸载，因为三点加载卸载了一个膝盖间室的负担以动态改变膝关节的状况并且减少与骨关节炎相关联的疼痛和不适。通过改变股骨、膝关节和胫骨的对齐，此类支架可以分隔开地改变膝关节中承受的压力量，例如，通过将一个间室承受的压力量转移到另一个间室，例如从内侧间室(通常承受最大压力)转移到外侧间室。

一些膝盖支架旨在稳定膝关节或膝盖部分。例如，提供了最小化膝关节响应于冲击的横向位移并且同时允许接近正常的膝盖使用的膝盖支架。例如，这种类型的膝盖支架可以由足球运动员佩戴。一些膝盖支架旨在固定或稳定膝盖的部分，诸如髌骨。例如，美国专利号5,554,105和5,797,864(这些专利中的每一者的全部内容在此通过引用并入本文中)各自针对于一种稳定髌骨的膝盖支架。这些专利公开了旨在用Y形和U形部件稳定髌骨的结构，这些Y形和U形部件用刚性和非刚性零件的组合保持就位。

旨在治疗骨关节炎症状的膝盖支架可以利用定位于佩戴者膝盖附近并与之接触的衬垫——由于其靠近内侧和/或外侧髁而通常称为髁衬垫。该衬垫可以能够朝向和远离膝盖移动以改变施加到膝关节的压力以试图调节和修改膝盖的静态和动态状况。更具体地说，髁衬垫通常能够选择性地朝向和远离膝盖移动或调节以引起膝关节的生物力学的变化。例如，可能希望改变特定膝盖间室的承载特性，诸如在经历由骨关节炎引起的内侧间室退化(外侧间室没有相应退化)的膝盖中，其中可能希望减轻由内侧间室承受的负荷。带有可调式内侧髁衬垫的膝盖支架使得佩戴者能够改变由内侧间室承受的负荷，并且有希望减轻与骨关节炎相关联的疼痛和不适。然而，根据现有技术的教示提供的膝盖支架需要在膝盖支架与膝盖之间有很大的空间以使得髁衬垫能够充分移动。这导致膝盖支架通过其结构部件限定围绕佩戴者膝盖的封套，所述封套显著大于由佩戴者膝盖限定的封套。