[发明专利]打印服务器，图像形成装置，控制打印操作的方法和记录介质

说明书

一种打印服务器，通过网络可连接到信息处理设备和图像形成设备，该打印服务器包括：接收单元，配置为接收从信息处理设备发送的经由网络的打印作业；组信息提取单元，配置为从由接收单元接收到的打印作业中提取用户所属的组名；打印作业累积单元，配置为与打印作业相关联地将由组信息提取单元提取的组名累积在作业存储器中；识别单元，配置为响应于从图像形成设备接收到打印作业的作业获取请求，基于发送了作业获取请求的特定用户的识别信息，识别发送作业获取请求的特定用户所属的主组，以及在特定分层组结构中相对于主组在特定分层级设定的从属组；以及发送单元，配置为将与由识别单元识别的主组相关联的主打印作业和与由识别单元识别的从属组相关联的从属打印作业发送至图像形成设备。

技术领域

本公开涉及打印服务器，图像形成装置，控制打印操作的方法和记录介质。

背景技术

在传统的打印方法中，用户预先在打印服务器中累积打印作业，接着，输入用户身份验证信息以登录到多功能外围设备(MFP)，以打印所述打印作业，然后，MFP从打印服务器获取与用户关联的打印作业，进行打印。在这种配置中，仅当用户登录MFP时，才能打印各打印作业，从而可以确保文档的机密性。该打印方法称为拉引打印(pull-print)方法。

在拉引打印方法中，用户只能打印由用户本人注册到打印服务器的打印作业。但是，存在这样的情况，用户A(例如，总裁)和用户B(例如，秘书)在同一办公室工作，并且用户B协助用户A工作。在这种情况下，注册了打印作业的用户A可能希望用户B为用户A打印该打印作业。在这种情况下，应用委托打印的方法。关于委托打印，用户A和用户B预先在打印服务器中彼此关联，如果用户B的认证成功，则用户B可以打印由用户A注册的作业。

委托打印进一步扩展为组打印，其中，允许执行打印作业到属于相同组的任何用户，例如日本专利申请公开第2014-044546-A号中所公开。该技术公开了一种属于同一组的用户使用的系统，其中可以将属于一个组的一个用户注册的打印作业与属于同一组的另一用户共享。

引文列表

专利文献

【专利文献1】日本专利申请公开第2014-044546-A号

发明内容

技术问题

然而，在上述打印方法中，基于组的分层结构的打印难以执行。例如，如果组G1(一个组)存在于组G(另一个组)下方，并且属于该组G1(一个组)的一个用户注册了打印作业，然后想要允许另一个属于组G(另一个组)的用户执行注册的打印作业的打印操作，需要一个属于组G1(一个组)的用户分别为组G1(一个组)和组G(另一个组)中的每个注册打印作业。

鉴于上述问题而设计了本发明，本发明旨在提供一种新型且有用的打印服务器，其可以基于组的分层结构执行打印操作。

解决问题的方案

本发明的示例实施例包括一种打印服务器，通过网络可连接到信息处理设备和图像形成设备，该打印服务器包括：接收单元，配置为接收从所述信息处理设备发送的经由网络的一个或多个打印作业；组信息提取单元，配置为从由所述接收单元接收到的所述一个或多个打印作业中提取一个或多个用户所属的一个或多个组名；打印作业累积单元，配置为与所述一个或多个打印作业相关联地将由所述组信息提取单元提取的所述一个或多个组名累积在作业存储器中；识别单元，配置为响应于从所述图像形成设备接收到打印作业的作业获取请求，基于发送了作业获取请求的特定用户的识别信息，识别发送所述作业获取请求的所述特定用户所属的主组，以及在特定分层组结构中相对于所述主组在特定分层级设定的从属组；以及发送单元，配置为将与由所述识别单元识别的主组相关联的主打印作业和与由所述识别单元识别的从属组相关联的次打印作业发送至所述图像形成设备。