[发明专利]用于提供可呼吸气体流的系统的加湿器

说明书

本发明涉及一种用于向患者的气道提供可呼吸气体流的系统的加湿器(10)，其中，该加湿器(10)包括：被配置成容纳液体存储器(20)的壳体(12)；被布置在壳体(12)处的空气入口(14)；被布置在壳体(12)处的空气出口(16)；将空气入口(14)与空气出口(16)连接的流动通道(18)，其中流动通道(18)与液体存储器(20)流体连通，并且加湿器(10)包括具有热端(26)和冷端(28)的热管(24)，其中热管(24)的热端(26)被布置在壳体(12)的外部，且热管(24)的冷端(28)被布置在液体存储器(20)内。

技术领域

本发明涉及一种用于向患者的气道提供可呼吸气体流的系统的加湿器。本发明还涉及包括这种加湿器的系统。

背景技术

用于向患者的气道提供可呼吸气体流的系统适用于患者需要(例如，取决于一天中的时间，)辅助性通气或要求永久性通气的多种疾病和慢性功能障碍的处置和治疗。在这样的系统中，诸如空气、净化的空气、纯氧或其任何变体的气体经由患者界面装置被以加压或未加压的方式输送给患者。

根据呼吸疾病的类型，患者需要通过承担患者呼吸功能的所谓的通气机或通气系统进行主动通气，或者患者的呼吸功能仅需要通过加压的可呼吸气体流来支持。本发明针对上述两种情况。

主动为患者通气的通气机经常用在医院中。然而，越来越多的通气机装置也被实现并且针对家庭使用，以治疗多种慢性呼吸疾病。

不能为患者提供主动通气而仅提供呼吸支持的呼吸疾病的一个示例是阻塞性睡眠呼吸暂停或阻塞性睡眠呼吸暂停综合症(OSA)。OSA通常是由上气道阻塞引起的。它的特征是睡眠期间的呼吸中反复暂停，并且通常与血氧饱和度降低有关。这些呼吸中暂停(被称为呼吸暂停)通常持续20到40秒。上气道阻塞通常是由于睡眠期间身体肌肉的张力降低引起的。人的气道由软组织形成的壁组成，这些壁会塌陷，因此在睡眠期间中阻塞呼吸。响应于此，舌头组织在睡眠期间朝着喉咙的后部移动，从而阻塞了空气通道。因此，OSA通常伴随着打鼾。

已知用于OSA的不同的侵入性和非侵入性处置方法。最有效的非侵入性处置方法之一是使用持续气道正压通气(CPAP)或双正压气道通气(BiPAP)，其中患者界面装置，例如，面罩，被附接到软管组件和机器(即，压力发生器)，该机器将加压气体(优选地，空气)吹入患者界面装置并通过患者的气道，以使气道保持打开状态。

为了最小化脱水的可能性，用于永久性通气的通气系统以及CPAP和BIPAP系统优选包括加湿器，以用于在将空气输送到患者的气道之前对其进行加湿。对于非便携式器具来说，加湿器通常使用加热单元(即，加热板)来增强水的蒸发，并因此增强可呼吸的空气的湿度。这样的加热单元的缺点通常是其尺寸以及将加热单元连接到电源的必要性，这使得系统较不方便且移动性差。然而，特别是具有永久性通气需求的患者需要更小和更轻的器具，这些器具优选是便携式的以支持其日常活动，并且因此更能容忍通过疾病带来的限制，而不仅是在家庭情况下。

用于呼吸治疗装置的现有技术的加湿器可分为逾越式或非逾越式加湿器。两种类型都可以主动加热或不主动加热，其中不加热的逾越式加湿器通常被称为冷逾越式(CPO)加湿器。在没有附加的加热单元的冷逾越式加湿器中，水被容纳在存储器中。在允许水蒸发以在存储器内产生蒸汽的同时，使可呼吸的气体以周围环境的温度或略高于周围温度的温度(即，由于治疗装置内部的压力发生器的加热作用)在水表面上通过。由于蒸发，水冷却，因此也冷却了上方通过的治疗气流。这种冷却发生直到在蒸发引起的热量损失与通过周围环境进入系统的热量之间达到平衡为止，当系统在正常的房间/环境条件下运行并且真正干燥的空气必须加湿时，该平衡可以在12-14℃之间。如果环境温度较高(即，在赤道附近的区域内)，则较暖的水温导致产生平衡状态，因此，较暖的空气离开加湿器。因此，离开加湿器的新鲜空气通常比环境温度低几度，并且蒸发过程受到系统可从环境中提取的热量(对于商用CPO来说通常为4-6W)的限制。在非逾越式加湿器中，水通过雾化、喷雾、汽化或其组合被输送到气流中。