[发明专利]用于在柔性卷筒纸上喷墨打印的设备和方法

说明书

一种用于在诸如柔性包装材料的基底(S)上打印的喷墨打印设备，包括：至少三个喷墨头(1、2、3、4)，其包括第一喷墨头(1)、第二喷墨头(2)和至少一个另外的喷墨头(1’、2’、3’、4’)；至少一个干燥单元(11、12、13、14)，其包括与第一干燥位置(D1)相对地布置的第一干燥单元(11)，第一干燥位置(D1)位于第一喷墨位置和第二喷墨位置之间，所述第一干燥单元被构造用于从由所述第一喷墨头施加的墨中物理地去除液体；至少第一滚筒(101)和第二滚筒(102)，其中第一喷墨位置和第二喷墨位置以及第一干燥位置位于第一滚筒的外表面上；并且至少一个另外的喷墨位置位于第二滚筒的外表面上。

发明领域

本发明的领域涉及喷墨打印，尤其涉及使用基于溶剂的墨(尤其是基于水的墨)在柔性基底如柔性包装材料上进行喷墨打印。更具体地说，本发明的领域涉及使用基于溶剂的墨(例如基于水的墨)在柔性卷筒纸(flexible web)上的单程喷墨打印。

背景

在典型的使用基于水的墨打印的喷墨设备中，基底将首先在一系列喷墨打印头下方通过，接着具有打印部分的基底在包括例如一系列热干燥器的干燥站中被干燥。这种系统非常适用于相对较厚的吸墨基底。

另外的数字打印设备和方法是已知的，其使用可紫外固化的墨在薄的柔性基底如包装材料上打印。在这种数字打印设备中，打印头可以与固化装置结合，使得打印部分在打印后立即至少部分固化。在这种系统中，通常使用冷却滚筒，以避免薄的柔性基底在固化过程中变形(例如拉伸或卷曲)。

概述

本发明的实施方案的目的是提供一种喷墨打印设备和方法，其能够以改进的方式在不同类型的基底上(特别是在没有或仅有有限的溶剂吸收能力的薄的柔性基底上)使用基于溶剂的墨且特别是基于水的墨进行打印。

根据本发明的第一方面，提供了一种用于在基底上打印的喷墨打印设备，该基底通常是柔性基底，例如柔性非吸收性包装材料。该设备包括至少两个喷墨头、输送系统和至少一个干燥单元。至少两个喷墨头包括第一喷墨头和第二喷墨头，在基底经过打印设备的输送方向看，第二喷墨头布置在所述第一喷墨头下游。输送系统被构造用于将基底从与第一喷墨头相对的第一位置输送到与第二喷墨头相对的第二位置。至少一个干燥单元包括与第一干燥位置相对地布置的第一干燥单元，在基底的输送方向看，该第一干燥位置位于第一喷墨位置和第二喷墨位置之间，所述第一干燥单元被构造用于从由第一喷墨头施加的墨中物理地去除液体。输送系统被构造成在第一喷墨位置和第二喷墨位置之间大体上连续地支撑基底。

通过提供被构造成用于从由第一喷墨头施加的墨中物理地去除液体的第一干燥单元，当由第二喷墨头施加第二墨时，由第一喷墨头施加的第一墨部分将足够干燥，导致在基底上产生的打印图像的图像质量提高。此外，通过在第一喷墨位置和第二喷墨位置之间提供对基底的大体上上连续的支撑，在基底被良好支撑的同时进行干燥，使得在干燥过程中基底的任何变形(例如拉伸)被限制或不存在。

在本发明的实施方案中，通常使用基于溶剂的墨，例如基于水的墨，并且液体的物理去除意味着例如通过蒸发去除溶剂，例如水。换句话说，墨没有被固化，只是被干燥。在本发明的实施方案中，优选地，在第一喷墨头和第二喷墨头之间不发生墨的固化。在其他实施方案中，物理地去除可以包括通过与对溶剂具有选择性亲和力或粘附力的层滚动接触来去除溶剂。

根据优选实施方案，输送系统包括移动部分，该移动部分被构造为以移动速度移动，并且以与移动速度大体上相同的速度将所述移动部分上的基底从第一位置输送到第二位置。这样，移动部分的基底支撑表面和基底之间大体上上没有相对运动。术语“大体上相同”意味着平均移动速度和平均基底速度之间的差小于平均移动速度的5％，优选小于1％。移动部分可以是滚筒的一部分或带的一部分。