[发明专利]麦芽浆过滤膜

说明书

本发明涉及包含弹性体组合物的麦芽浆过滤膜，基于弹性体组合物中聚合物的总重量，弹性体组合物包含大于50wt％的一种或多种弹性体。

技术领域

本发明属于酿造饮料如啤酒的领域。具体地，本发明涉及用于过滤麦芽浆(mash)的麦芽浆过滤膜。

背景技术

糖化通常是酿造过程中的一个工艺步骤，其中将磨碎的谷物和水合并并加热以形成糖并从谷物中提取糖和其他组分，以形成麦芽浆，麦芽浆为包含麦芽汁和固体废谷物的悬浮液。为了使麦芽汁继续进一步进入酿造过程，需要在麦芽浆过滤(filtration)或过滤(lautering)过程中将麦芽浆中的麦芽汁与废谷物分离。在大型酿酒厂中，这通常是用麦芽浆过滤单元如例如EP0674929中描述的麦芽浆过滤单元进行，并且该过滤单元可以从比利时的Meura S.A.商购。其他类似类型的麦芽浆过滤单元从西班牙的Landaluce S.A.和中国的乐惠(Lehui)可商购。

在US5453285中，描述了麦芽浆过滤的实例。通常，在这样的过程中，将麦芽浆引入到麦芽浆过滤单元的腔室中，在过滤器(通常是布过滤器)和膜之间，有时还称为囊状物。该膜用于对麦芽浆施加压力，使得麦芽汁通过过滤器从麦芽浆中挤出。定位(夹)在过滤器和膜之间的剩余废谷物床可以任选地用热水冲洗，以进一步从废谷物床中提取剩余的糖。在过滤完成后，将腔室打开以释放废谷物床，并可以用另一种酿造麦芽浆或另一批麦芽浆重复该循环。

如例如EP0674929中所描述的，麦芽浆过滤膜在一定程度上是弹性的，使得当将麦芽浆引入腔室中并充气以施加进一步的压力(例如，最大约1200毫巴)时，其可被放气。

常规麦芽浆过滤膜(如从Meura S.A.可商购的那些)涉及许多缺点。在酿造一定次数后，膜的结构完整性会由于破裂或撕裂而失效，使得必须更换膜。该更换需要过滤单元的不期望的停机。而且，有问题的是，膜的失效频率是相对不可预测的，这意味着一种特定类型的膜可能比相同类型的另一种膜持续更长的时间。这表明每种膜的橡胶组成不同。传统膜的这种不可预测的耐用性使其难以安排维护时间，并导致甚至更多的停机。除了撕裂或破坏之外，常规的麦芽浆过滤膜倾向于随着时间而形成折痕或褶皱。折痕不仅影响膜的结构完整性，而且由于废谷物床仍悬在折痕上，因此阻碍了废谷物床从打开的腔室中释放。这需要人工帮助释放废谷物床，其出于效率和安全性的考虑是不期望的。常规麦芽浆过滤膜的另一个缺点是它们的粘性，特别是在进行原位清洁(CIP)之后的前两个酿造中。

DE4313103公开了一种膜过滤器系统和一种弹性体膜片。然而，如本领域中更常见的，该片被认为是弹性的，同时明确地公开了该片的一部分不是弹性的。此外，已知常规膜即使具有弹性性质，也可包含少于50％的弹性体。

在EP0142173中，公开了一种用于压滤机的隔膜。据描述，该隔膜相对于其他由橡胶制成的隔膜显示出良好的耐热性和耐热老化性或耐化学性。没有关于其在麦芽浆过滤中的适用性的信息，然而更不用说从EP0142173中获知其优点。

发明内容

本发明的目的是提供一种改进的麦芽浆过滤膜，其不具有与常规膜有关的一个或多个如上述的缺点。具体地，目的是提供比常规膜更耐用的麦芽浆过滤膜，使得不需要更换或需要较少的更换。

本发明人惊奇地发现，通过提供对于许多酿造保持其弹性的麦芽浆过滤膜可以实现该目的。为此，本发明提供了包含弹性体组合物的麦芽浆过滤膜，基于弹性体组合物中聚合物的总量，弹性体组合物包含大于50wt％的一种或多种弹性体。

本文中术语弹性体是指具有弹性性质的聚合物，并且包括天然的和合成的弹性体，其也称为橡胶。优选地，本发明的弹性体包括合成的弹性体，以良好地控制其性能。