[发明专利]用于动物的可悬吊饲料块系统及用于制作其的方法

说明书

一种用于动物的可悬吊饲料块系统具有饲料块，该饲料块由呈块的形式的饲料补充材料的硬化团形成，其中，饲料补充材料提供镁来源。饲料块围绕饲料块支撑件模制并将其包裹。支撑件具有长形柔性元件，该长形柔性元件包括沿着一长度的元件断续地定位的多个突起。长形柔性元件的至少一端从饲料块凸出并且可紧固到单独的悬吊部件。还提供了一种制造用于动物的可悬吊饲料块系统的方法。模具能够被用于形成饲料块，该饲料块具有被悬吊或包裹在其中的支撑件，并且模具能够是生物可降解的、可食的、或既是生物可降解的又是可食的。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2018年6月1日提交的美国临时专利申请No. 62/679,238的优先权，其通过引用以其整体并入本文。

技术领域

本发明涉及一种用于向动物提供饲料补充材料的可悬吊饲料块系统，且更具体地，涉及一种用于向动物提供包含镁来源和/或其他营养物的饲料补充材料的可悬吊饲料块系统。本发明还涉及一种制造可悬吊饲料块系统的方法。

背景技术

需要以受控的方式向动物（诸如，猪或其他牲畜）提供饲料补充剂，其能够递送改善动物的健康和行为的营养补充剂。

被一起保持在围栏或其他封闭区域中的动物（诸如，猪）可对彼此表现出不期望的攻击性行为。例如，在被保持在圈养区域中的猪中，咬尾是一个长期观察到的问题。咬尾已被归因于多种因素，包括饮食不足、拥挤、不舒适的环境温度和条件等。这些因素被认为在动物中造成压力达到其参与攻击性行为的程度，诸如在猪的情况下咬住其他动物的尾巴。一些管辖区不容许在未经兽医批准的情况下进行剪尾，或者对该项实践存在其他监管或实际限制，因此必须考虑不同的提出的解决方案以解决猪中的咬尾问题。例如，先前已建议用盐、镁或其他饮食营养物补充猪的饮食，以试图使动物冷静下来并缩减咬尾行为。然而，就补充剂（诸如，镁和某些其他饲料成分）而言，重要的是使它们以期望量被摄取，以及避免在经济上浪费且对动物有潜在伤害的过量消耗。虽然单独饲喂和机械计量饲喂能够被用于控制关键补充剂和饲料成分的消耗，但是这些需要饲料计量系统中的人力或资金投资或者其他成本。

通过将糖蜜和营养元素以及其他成分相结合制作的用于牲畜的刚性饲料块也已得到广泛使用。这种块通常是非常美味的，且因此吸引动物，从而容许块用作用于在自由采食消耗基础上提供的饲料补充剂或者其他饲料元素的输送工具（delivery vehicle）。这些块也能够具有消耗调节特征，因为它们通常必须通过舔食或小口啃食而不是大口咬食来消耗，这减慢了摄取并且控制了消耗。用于牲畜的这些类型的饲料块往往是相对重的，例如约25磅至50磅或甚至更重。从实践的观点来看，这是必要的，以便提供将在几天、几周或更长时间内可用于一组或一群大型动物的有意义的量的补充材料。相对重的饲料块一直以来被直接部署在地面上在牲畜放牧或饲喂的位置中。搁置在地面上的块能够变得被污染或被弄脏。对于被保持在围栏或其他空间有限的封闭区中的动物（诸如，猪）而言，将大饲料块放置在地面或圈养动物的围栏的地板上也是成问题的和不期望的。

因此，存在对于用于向动物（诸如，猪或其他牲畜）供应饮食补充剂的改善的产品和系统的需要。本发明能够满足这些需求并提供进一步的相关优点。

发明内容

本发明的特征是提供一种用于动物的可悬吊饲料块系统，其包括：a）饲料块，其包括呈块形式的饲料补充材料的硬化团，其中，饲料补充材料包括镁来源，以及b）饲料块支撑件，其使饲料块围绕支撑件形成并附接到支撑件，其中，该支撑件包括长形柔性元件，该长形柔性元件具有沿着元件的长度断续地定位的多个突起，并且长形柔性元件的至少一端从饲料块凸出并且可紧固到单独的悬吊部件，该悬吊部件被用于在地面或围栏地板上方以悬吊方式将可悬吊饲料块系统安装在结构上。

本发明进一步涉及一种制造用于动物的可悬吊饲料块系统的方法，该方法包括使用生物可降解的、可食的、或者生物可降解的且可食的模具来形成饲料块，使得在使用之前不需要移除该模具。在可食模具的情况下，猪和其他牲畜能够吃掉模具材料，或者它们能够使自己的时间通过将模具材料从模具内部的饲料块剥离而被占据。