[发明专利]用于二级包装的定向组件

说明书

本申请公开了一种定向组件(100)，其用于对存储在二级包装内的一个或多个饮料容器(190)进行定向。定向组件包括基部(110)，其具有多个容器区域(120)及其余非容器区域(114)。定向组件还包括预定材料层，其至少部分地涂覆在多个容器区域中的一个或多个上，使得与非容器区域的摩擦系数(fn)相比，被涂覆的容器区域处的摩擦系数(fc)更高。

技术领域

本公开总体上涉及用于饮料容器的二级包装；并且更具体地，涉及一种用于保持容纳在二级包装内的饮料容器的定向的定向组件。

背景技术

近来，封装有液体食品(诸如水、啤酒、饮料等)的容器在许多情况下都被证明是非常有用的。例如，在全球范围内，人们在旅行期间广泛使用水容器。另外，露营者、远足者和背包徒步旅行者使用便携式饮料容器在偏远地区旅行。取决于其中所封装的饮料的数量，这些容器的范围从小型便携式容器到大型桶形容器。

近年来，出于诸如允许批量销售、方便运输、处理等目的，以多件装的形式将大量物品(诸如包括液体食品的食品、家庭必需品、固定物品等)分组的趋势出现大幅增长。例如，单份容器(例如，罐或瓶)通常以六或十二个为一组包装以出售给消费者。这些二级包装纸箱中的大多数由纸板和/或纸板材料制成。

然而，在运送(包括这种二级包装的处理和运输)期间，越来越关注如何保护这种多件装免受不希望的损坏、移动及打滑，特别是在由具有相对光滑平面的纸板制成的光滑表面并因此使其中所存储的容器打滑的包装中。由于纸箱的表面与单独瓶子或罐的表面之间的摩擦系数通常较低，因此它们往往会响应于车辆的这些各种加速度、突然停止、起步或转弯而相对于彼此移动，甚至可能跌落，从而导致可能损坏容器及其中保存的产品。此外，由于这种冲击、振动和移动，容器的标签可能会被打乱方向，并且在运送完成后可能引起其他处理问题。

因此，已经进行了许多努力来克服单独容器在二级包装内移动的问题。在某些情况下，单独容器由机械手段(诸如由合成树脂膜、带和其他类似手段等)包装，以防止容器在其中移动。但是，这些机械手段具有几个缺点，其不仅是复杂的，而且在成本和时间上都没有效率。此外，这些机械手段更容易损坏容器的标签，因此不是优选的。

在其他一些情况下，可通过诸如单独地使用胶水、粘合剂或以其他方式通过在容器内的整个表面上涂覆一层胶水的粘接手段使容器临时地粘接在一起。然而，由于这些方法会粘附到容器的边缘并破坏容器的表面，所以这些方法也不是优选的。此外，这些只是临时解决方案，并且一旦将容器从包装中取出和/或在临时粘接消失后就无法使用。

在其他情况下，提供了单独的处理手段(例如几种纸箱分隔器和/或互锁手段)以抓握容器。例如在美国专利号3,942,709、3,948,435及4,094,454中所公开的这些纸箱分隔器通常由刨花板形成并将纸箱分成单独的单元，这些单元将容器彼此分开以免彼此接触，以防止破裂。然而，这种单独的处理手段需要特殊构造的纸箱以及复杂的处理，这增加了运输操作中涉及的费用和时间。

此外，还可以使用多种类型的防滑片，例如在美国专利号5,613,447、5,881,651、6,490,982及8,146,515中所公开的防滑片。这些防滑片虽然各有所长，但在容器和纸箱之间的接触点提供了总体上比较低的摩擦表面，而不是定向的高摩擦。此外，重要的是要确保所使用的这些片的性质(诸如摩擦、强度、厚度、粒度等)与纸箱的重量和旅程期间可能遇到的环境条件(温度，湿度等)相称。

因此，尽管所有当前已知的各种方法在管理纸箱内的容器的塌陷方面各有所长，但是当需要保持容器的方向时，这些方法收效甚微，所以在处理期间，特别是通过高速包装机械进行自动化操作期间，避免容器标签的未对准又成了一个重要的考虑因素。

因此，从此前讨论中可以看出，没有一种现有的解决方案完全克服了保持在纸箱内的容器的定向的问题。因此，在上述情况下，期望一种成本低廉、便于实施、可回收并可根据需要而长时间使用的改进的定向组件。

发明内容