[发明专利]半冻饮料分配器和半冻饮料分配方法

说明书

本发明公开了用于向消费者提供半冻饮料的半冻饮料分配器和方法。用于向消费者提供半冻饮料的该方法可包括在温度调节隔室中储存包含处于或低于饮料的凝固点的预先确定的温度下的饮料的饮料容器，而消费者不能触及该饮料容器。该半冻饮料分配器可接收消费者对饮料的选择。基于该消费者的选择，该半冻饮料分配器可搅拌该饮料容器，使得该饮料容器内的该饮料发生成核。在搅拌之后，该半冻饮料分配器可向该消费者提供该饮料容器。

技术领域

本文所述的实施方案整体涉及用于分配半冻饮料的方法和装置。具体地讲，本文所述的实施方案涉及半冻饮料分配器和用于自动分配包含半冻饮料的饮料容器的方法。

背景技术

自动售货机通常用于在各种场所诸如杂货店、便利店、购物商场、体育场或音乐会场馆、加油站、办公室和电影院等以按需方式向消费者分配罐装或瓶装饮料。虽然常规自动售货机可为消费者提供用于购买饮料的便利装置，但是自动售货机具有许多缺点。常规自动售货机通常用于储存和分配液体饮料，并且不提供瓶装或罐装半冻饮料。液体饮料储存在自动售货机的冷藏区域中，以将储存的饮料保持在冷却温度下。然而，一旦分配饮料，饮料可很快变热，这会不利地影响饮料的味道。虽然一些消费者可选择向他们的饮料中添加冰以将饮料保持在冷却温度下，但饮料可随着冰熔融而被稀释，这也是不期望的。此外，常规自动售货机通常不提供独特或有趣的消费者体验，并且只是简单地将饮料分配到消费者可触及的区域。因此，对于消费者而言，从自动售货机购买额外的饮料或重访特定的自动售货机可能几乎没有动力。

因此，一直需要用于在消费者选择饮料时自动向消费者提供半冻饮料而无需消费者进一步手动干预的方法和分配器。此外，一直需要易用并且提供独特的娱乐体验的半冻饮料分配器。

发明内容

一些实施方案涉及用于向消费者提供半冻饮料的方法，该方法包括在温度调节隔室中储存包含处于或低于饮料的凝固点的预先确定的温度下的饮料的饮料容器，而消费者不能触及该饮料容器；接收消费者对饮料的选择；基于该消费者的选择，搅拌该饮料容器，使得该饮料容器内的该饮料发生成核；以及向消费者提供饮料容器。

一些实施方案涉及用于向消费者提供半冻饮料的方法，该方法包括接收消费者对储存在处于或低于饮料的凝固点的温度下的饮料的选择；基于消费者的选择，搅拌饮料，使得饮料在没有消费者干预的情况下发生成核；以及向消费者提供饮料。

一些实施方案涉及一种半冻饮料分配器，该半冻饮料分配器包括外壳；温度调节隔室，该温度调节隔室位于该外壳内，该温度调节隔室被构造成储存一个或多个饮料容器，使得消费者不能触及该一个或多个饮料容器，其中该温度调节隔室包括入口和出口；冷却系统，该冷却系统用于将该温度调节隔室保持在处于或低于该一个或多个饮料容器内的饮料的凝固点的第一预先确定的温度下；搅拌器，该搅拌器设置在该温度调节隔室的出口处，该搅拌器被构造成致使该一个或多个饮料容器内的饮料发生成核；和递送口，该递送口可操作地连接到搅拌器以用于向消费者提供饮料容器。

在本文所讨论的各种实施方案中的任一者中，饮料容器可在约-2℃至约-12℃的温度下储存。

在本文所讨论的各种实施方案中的任一者中，可通过使饮料容器经受机械冲击来搅拌饮料容器。在一些实施方案中，可通过使饮料容器经受受控重力下落来搅拌饮料容器。

在本文所讨论的各种实施方案中的任一者中，可通过将饮料容器从温度调节隔室移动到温度调节隔室外部的消费者可触及的区域来向用户提供饮料容器。

在本文所讨论的各种实施方案中的任一者中，半冻饮料分配器可包括在向消费者提供饮料容器之前接受消费者的支付。

在本文所讨论的各种实施方案中的任一者中，半冻饮料分配器还可包括被构造成接收用户输入的用户界面，其中半冻饮料分配器基于用户输入选择性地分配饮料容器。