[发明专利]木材桶调节方法

说明书

本文公开了一种用于调节木材桶的工艺，特别是一种用于快速调节木材桶的工艺。所公开的工艺可以包括一个或多个步骤，所述步骤包括：使木材桶经受加热以升高木材的温度；使木材桶的加热的内表面与流体添加剂接触；并且然后可选地：使木材桶的内部经受加压环境；和/或对木材桶进行进一步加热；重复一个或多个步骤；以及允许木材桶冷却或冷却木材桶，以提供经调节的木材桶。还公开了另一种工艺，该工艺包括以下步骤：在木材桶的内部提供囊状物和液体添加剂持续预定时间以促进将添加剂吸收到木材中，其中囊状物减小木材桶的内部体积，使得液体添加剂与桶的内表面接触。本文还公开了经调节的木材桶及其用途。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2018年9月3日提交的澳大利亚临时专利申请号2018903242的优先权，其内容通过引用整体并入本文。

技术领域

本发明总体上涉及用于调节木材桶的工艺，特别是用于快速调节木材桶的工艺。本发明还涉及经调节的木材桶及其用途。

背景技术

酒精饮料，例如伏特加酒、龙舌兰酒、朗姆酒、波旁威士忌酒、威士忌酒、白兰地酒等通常通过蒸馏工艺生产。蒸馏主要产生乙醇，以及醛、酯和脂肪酸，所有这些都具有非常特殊的风味和香味。这些化学物质的独特组合使得烈酒彼此不同。多重蒸馏和过滤可以除去这些化合物中的许多以产生“干净的”或无香味和无味的烈酒(即伏特加酒)。原料的选择、发酵工艺以及蒸馏工艺和设备都将对最终馏出物产物的整体化学组成以及气味和味道有贡献。

在蒸馏之后，为了改善酒精饮料的味道和顺滑度，通常将产物陈化。例如，波旁威士忌酒和威士忌酒通常在出售供消费之前至少陈化三年。朗姆酒、龙舌兰酒和白兰地的陈化时间不等，从2年到10年甚至更长。

过去，在木材(通常为橡木)桶或桶中长时间陈化酒精馏出物，例如波旁威士忌酒和威士忌酒。饮料在木制容器中陈化以除去不需要的组分并赋予某些颜色、风味、香味、芳气和口感以增强饮料的顺滑度和味道。在陈化工艺中，馏出物可与木材中的组分如木质素、单宁和碳水化合物反应。

由于许多原因，含酒精的馏出物传统上在木材桶中陈化，木材桶先前已用于储存其它含酒精的饮料，例如酒和强化酒(包括例如，波特酒和雪利酒)，所谓的“陈化的”或“经调节的”木材桶。一段时间以来，已经认识到，在不同的经调节的木材桶中的酒精馏出物的陈化提供了最终陈化产物中的差异，即木材及其之前的内容物在陈化工艺和最终陈化产物的最终特性中起重要作用。

在酒精饮料生产产业中的变化已经导致酒精馏出物生产者缺乏合适的和/或所需的经调节的木材桶供应。以苏格兰威士忌酒产业为例，苏格兰早期的威士忌酒制造商通常使用来自西班牙的陈年雪利酒桶来陈化他们的威士忌酒。然而，在十九世纪中叶，由于商业、消费者口味和生产条例的变化，到达苏格兰且可用于生产威士忌酒的雪利酒桶大幅减少。

苏格兰威士忌酒产业试图通过多种方式解决雪利酒桶的短缺问题。一种方法是获得已用于雪利酒以外的酒精饮料旧桶。例如，可以使用旧酒桶或其他强化酒桶，如波特酒桶。此外，由于要求波旁威士忌酒必须在新橡木桶中陈化，波旁威士忌酒产业为威士忌酒生产提供了相当比例的旧桶。然而，值得注意的是，使用波旁威士忌酒桶改变了所生产的威士忌酒的特性。类似地，先前用于除雪利酒以外酒或强化酒的桶(例如波特酒)改变了所产生的威士忌酒的特性。在非雪利酒桶中陈化的威士忌酒的变化特性吸引了一些，但不是全部的威士忌酒消费者。

威士忌酒产业试图解决雪利酒桶短缺的另一个方法是使用桶调节方法，试图使桶的木材适合用于威士忌酒的陈化。以前的桶调节方法包括“paxarette”(有时拼写为“pajarete”)。Paxarette是一种西班牙甜味浓缩白葡萄酒，通常用佩德罗希梅内斯(PedroXimenez)葡萄酿造，最后将葡萄酒与一种叫做arrope或sancocho的香精混合，其通过将葡萄分别煮至五分之一和三分之一来生产。