[发明专利]输送装置，具有输送装置的灭菌装置，用于使容器封闭件前进的方法和用于对容器封闭件进行灭菌的方法

说明书

描述了一种使得容器封闭件(5)沿前进路径(P)前进的输送设备(7，7′)，所述输送设备(7，7′)包括：导轨(9)，其界定和/或限定所述前进路径(P)；和前进单元(10)，其适于使得所述容器封闭件(5)沿所述前进路径(P)前进。所述前进单元(10)包括：环形轨道(24)；多个推车组件(25，25′)，其可移动地耦接到所述环形轨道(24)，并配置为与耦接到所述导轨(9)的一个或多个容器封闭件(5)相互作用；致动组件，其配置为控制所述推车组件(25，25′)沿所述环形轨道(24)的前进。每个推车组件(25，25′)包括可移动地耦接到所述环形轨道(24)的推车(26)，以及至少一个接合元件(27)，所述接合元件(27)耦接到相应的所述推车(26)，并配置为与一个或多个容器封闭件(5)接合，以使得所述一个或多个容器封闭件(5)沿所述前进路径(P)前进。

技术领域

本发明涉及一种用于容器封闭件，特别是用于填充有可倾倒产品的容器的容器封闭件，的输送装置。

本发明还涉及一种使得容器封闭件，特别是用于填充有可倾倒产品的容器的容器封闭件，前进的方法。

本发明还涉及一种用于容器封闭件，特别是用于填充有可倾倒产品的容器的容器封闭件，的灭菌装置。

本发明还涉及一种对容器封闭件，特别是对用于填充有可倾倒产品的容器的容器封闭件，进行灭菌的方法。

背景技术

包装材料的灭菌，特别是在食品包装领域中，对于保证包装产品所需的保存期以及相应地保障消费者的安全意义重大。当在无菌条件下包装食品时，这一点甚至更为重要。

在本领域中已知将任何类型的可倾倒产品，特别是任何类型的可倾倒食品，例如碳酸液体(例如苏打水、软饮料和啤酒)、非碳酸液体(包括静水、果汁、茶、运动饮料、葡萄酒等)和含有果肉的饮料，填充入容器，例如由基本成分(例如玻璃、塑料、铝、钢和复合材料)制成的容器(container)、器皿(vessel)、罐(jar)和瓶(bottle)。

通常，在将可倾倒产品填充入容器之前，先在容器灭菌装置内对该容器进行灭菌，然后在填充装置内将所需的可倾倒产品填充入容器。

在填充容器之后，一般通过施用和紧固各个容器封闭件来封闭该容器的相应倾倒开口。

在施用容器封闭件之前，必须在其各自的灭菌装置中对该容器封闭件进行灭菌。灭菌后，将无菌容器封闭件供应给封盖装置，该封盖装置也接收经过填充的容器。

典型的用于容器封闭件的灭菌装置包括输送设备，该输送设备具有安置在隔离室内的导轨。该导轨设计成在入口站处接收容器封闭件并且将该容器封闭件引导到出口站，该容器封闭件从该出口站处供应给封盖装置。容器封闭件彼此连续地布置在导轨内和/或。

典型的输送设备还包括致动单元，该致动单元用于使得容器封闭件沿着从入口站到出口站的前进路径前进。该致动单元包括推动元件，该推动元件配置为一次将一个容器封闭件插入导轨中，从而使新供应的容器封闭件与在导轨内已经存在的一连串容器封闭件接触。典型的一连串容器封闭件包括20至200个之间的容器封闭件。这导致将推力施加到该一连串容器封闭件上。

典型的灭菌装置还包括灭菌单元，该灭菌单元配置为将灭菌剂注入隔离室的灭菌区。

为了提高灭菌过程的效率，在将容器封闭件暴露于灭菌剂之前对其进行预热。

此外，典型的灭菌装置包括干燥设备，该干燥设备适于将热空气引导至容器封闭件，以在离开隔离室之前干燥来自容器封闭件的灭菌剂残留物，从而将没有任何灭菌剂残留物的容器封闭件供应给封盖装置。

这种已知的灭菌装置，特别是输送设备，的缺点在于不能根据封盖装置的处理条件来采用其处理速度。

这种已知的灭菌装置的另一个缺点是，因为容器封闭件的温度升高，容器封闭件更容易由于在一连串容器封闭件内作用的力而变形。