[发明专利]电动助力转向装置用的直线驱动轴、电动助力转向装置以及它们的制造方法

说明书

关于通过摩擦压接结合齿条轴部和滚珠丝杠轴部的直线驱动轴，提高具有齿条轴部的部分与具有滚珠丝杠轴部的部分的同轴度。在丝杠轴部(29)设置定心用的把持部(56)，用定心用的第一把持件(57)把持丝杠轴部(29)的把持部(56)，而且用定心用的第二把持件(58)把持齿条轴部(28)，在该状态下，旋转驱动第一把持件(57)，由此使丝杠轴部(29)和齿条轴部(28)相对旋转，并且使齿条轴部(28)和丝杠轴部(29)的轴向端部彼此对顶，从而通过摩擦压接结合齿条轴部(28)和丝杠轴部(29)。

技术领域

本发明涉及构成汽车等车辆用的电动助力转向装置的直线驱动轴、包括该直线驱动轴的电动助力转向装置以及它们的制造方法。

背景技术

在汽车等车辆用的转向装置中，方向盘的旋转传递给转向齿轮单元的输入轴，该输入轴的旋转被转换成沿车体的宽度方向配置的直线驱动轴(齿条轴)的轴向的直线运动。由此，支撑于直线驱动轴的轴向两侧的端部的拉杆被推拉，从而对转向轮赋予舵角。

包括用于降低驾驶员为了操作方向盘而所需的力的电动辅助装置的、由电动助力转向装置构成的转向装置正在被广泛实施。电动助力转向装置将电动马达的辅助动力赋予给随着方向盘的旋转而旋转或直线运动的部件。作为电动助力转向装置，已知如下三种：对转向轴赋予辅助动力的柱辅助型；对转向齿轮单元的输入轴(小齿轮轴)赋予辅助动力的小齿轮辅助型；以及对转向齿轮单元的直线驱动轴赋予辅助动力的齿条辅助型。这些中的齿条辅助型的电动助力转向装置具有容易将辅助动力高输出化的优点。

在齿条辅助型的电动助力转向装置中，将电动马达的旋转转矩通过滚珠丝杠机构转换成直线驱动轴的轴向的直线运动，并赋予给该直线驱动轴。该直线驱动轴在轴向一侧部分具备与随着方向盘的旋转而旋转的输入轴的小齿轮齿部啮合的齿条齿部，而且，在轴向另一侧部分具备滚珠丝杠部，该滚珠丝杠部以螺旋状形成有具有大致半圆弧形的截面形状的外螺纹槽。若想要由一个原料制造该直线驱动轴，则在齿条齿部和滚珠丝杠部的任意一方的部位的形状精度、尺寸精度不足的情况下，均必须作为不良品废弃，从降低成本方面考虑是不利的。

日本特开2005－247163号公报中记载了通过摩擦压接来结合在外周部具有齿条齿的齿条轴和在外周部具有螺纹槽的丝杠轴的直线驱动轴的制造方法。日本特开2005－247163号公报记载的方法中，在制造齿条轴的工序中，通过对高精度地进行了精加工的轴原料的轴向一部分的外周部实施加工，从而形成齿条齿，并且将上述轴原料的残余部的外周部作为支撑部不进行加工而直接残留。另外，在制造丝杠轴的工序中，对高精度地进行了精加工的轴原料的轴向一部分的外周部实施加工，从而形成螺纹槽，并且将上述轴原料的残余部的外周部作为支撑部不进行加工而直接残留。然后，在通过卡住齿条轴的支撑部和丝杠轴的支撑部进行齿条轴与丝杠轴的定心的状态下，通过摩擦压接结合齿条轴和丝杠轴。由此，使直线驱动轴中的具有齿条齿的部分与具有螺纹槽的部分的同轴度落在容许范围内。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2005－247163号公报

发明内容

发明所要解决的课题

日本特开2005－247163号公报记载的方法在以下的方面具有改良的余地。

即，在制造丝杠轴的工序中，若通过对轴原料的轴向一部分实施加工来形螺纹槽，则有可能随着该加工，丝杠轴产生弯曲变形等，作为加工部的具有螺纹槽的部分与作为未加工部的支撑部的同轴度降低。其结果，关于完成后的直线驱动轴，有可能具有齿条齿的部分与具有螺纹槽的部分的同轴度在容许范围内降低。

本发明的目的在于实现能够实现具有齿条齿部的部分与具有滚珠丝杠部的部分的同轴度的提高的直线驱动轴的构造及其制造方法。

用于解决课题的方案