[发明专利]包装贝类的方法

说明书

一种包装活的贝类的方法，该方法包括：将活的贝类放入可密封的容器中；在容器中引入一定量的富氧的水基液体介质，所述一定量允许在容器中存在气相顶部空间；将气体引入容器中，气体包括氧气，其中气体以一定量引入以用气体填充容器的顶部空间；并且密封容器从而将容器的内容物保持在密封环境中。

技术领域

本发明涉及一种包装贝类的方法，贝类包括但不限于：牡蛎、贻贝、蛤蜊、澳大利亚蛤蜊(pipis)、鸟蛤(cockles)、鲍鱼、龙虾或任何其它贝类物种中的一种或者多种，其被运输和储存，直到可以食用或用于在活的状态下运输贝苗/幼仔。

背景技术

贝类是软体动物，并且包括但不限于牡蛎、贻贝、蛤蜊、澳大利亚蛤蜊和扇贝。

活的(未打开的)贝类传统上在干燥、凉爽的环境中运输和储存。例如，悉尼岩牡蛎(Sydney Rock oyster)通常储存在10至21℃之间，而太平洋牡蛎(Pacific oyster)储存在5至10℃之间。其它贝类物种，如贻贝和澳大利亚蛤蜊，也在5至10℃之间储存和运输。

活的贝类(例如牡蛎)在收获后具有有限的保质期(即，太平洋牡蛎约为7天，对于一些本地物种则更短)。在这个保质期内，产品质量和新鲜度不断下降，并且有限的保质期导致了许多问题，包括：与产品损失相关的持有成本的增加(在某些市场估计高达50％)，以及，由于保质期有限，低质量的产品最终呈现给了消费者。在这一方面，从水产养殖场到消费者的运输时间很长。例如，在澳大利亚，国内市场主要由公路货运服务，有时是海运，这意味着从收获到消费者交付的这段时间占据了贝类保质期的重要组成部分。虽然空运减少了运输时间，但它显著地增加了成本，并增加了包装、食品和安全合规要求方面的复杂性。考虑到需要扩展且更复杂的供应链，产品保质期也是进入出口市场时的重大限制。

冷冻是延长保质期的主要方法，但消费者通常认为冷冻产品不如活的产品，因此往往会吸引较低的价格。因此，贝类通常仅在销售高峰期之前的期间作为冷冻产品进行运输、销售和购买。

鉴于公众普遍认为活的贝类与冷冻产品相比更具吸引力，因此大多数商业贝类企业在干燥、凉爽的环境中且不使用水运输和销售在活的状态下的贝类。这需要在短时间内运输和销售活的贝类，以确保在销售/食用时的可行产品，这会带来财务和物流问题。

为了解决在短时间内与活的贝类的运输和销售相关的问题，一些商业贝类企业在水箱中运输活的贝类。然而，使用水箱来运输软体动物通常被认为是昂贵且复杂的过程，这需要采取额外的预防措施以确保软体动物安全食用。

贝类有时也可以在加工(即，半架打开)状态运输，位于模制托盘(杯子朝下)上，处于包含二氧化碳和氮气的混合气体气氛中。虽然混合气体气氛降低了导致海鲜腐败的微生物生长速度，但在这种条件下储存和运输时，打开的贝类的保质期会缩短到通常约7天。

本发明旨在解决与包装、运输和储存贝类的常规方法相关的上述缺点中的至少一些。

本说明书中对任何现有技术的引用不是也不应被视为承认或任何暗示现有技术在本文的权利要求书的优先权日形成公知常识的一部分。

发明内容

一方面，本发明提供了一种包装活的贝类的方法，该方法包括将活的贝类放入可密封的容器中；将富氧的水基液体介质以允许在容器内有气相顶部空间的量引入容器中，将气体引入容器中，该气体包括氧气，其中引入的气体量用于用气体填充容器的顶部空间，并密封容器，从而将容器的内容物保持在密封环境中。

在一个实施例中，水基液体介质用一定量的氧气饱和，该量确保液体介质中保持高水平的氧气，直到在食用牡蛎之前打开容器。在一个实施例中，利用氧气将水基液体介质过饱和。