[发明专利]图像形成设备

说明书

本公开涉及图像形成设备。图像形成设备包括通知部分，所述通知部分被配置为在指标等于或大于预设阈值的情况下通知用于提示向显影容器补充显影剂的补充信息。所述指标被设定为使得该指标根据显影剂承载构件的旋转而增加，并且根据向显影容器补充显影剂而减小。在显影容器中的显影剂量较小的情况下，指标对于显影剂承载构件的每预定旋转量的增加量较大。在补充的显影剂量较大的情况下，指标对于向显影容器补充显影剂的减小量较大。

技术领域

本发明涉及被配置为通过使用调色剂在记录材料上形成图像的图像形成设备。

背景技术

通常，电子照相系统的图像形成设备通过在诸如感光鼓之类的图像承载构件的表面上绘制静电潜像、通过使用调色剂使静电潜像显影并且将显影后的调色剂图像转印到诸如纸之类的记录材料上来形成图像。通常，进行显影的显影单元包括容纳包含调色剂的显影剂的显影容器、承载显影剂的显影辊以及调节在显影辊上承载的显影剂量的显影刮刀。

向显影单元补充显影所消耗的调色剂的系统的示例包括其中显影单元本身被更换的盒系统以及其中仅向显影单元补充调色剂的调色剂补充系统。另外，调色剂补充系统的示例包括连续补充系统和直接补充系统，在连续补充系统中，少量调色剂被从诸如调色剂瓶之类的容器连续地供应到显影单元，并且在直接补充系统中，在显影单元中剩余的调色剂量变少的情况下，用户直接向显影单元供应调色剂。日本专利特开No.H8-30084公开了一种连续补充系统的机构，其中少量显影剂经由显影剂输送路径从显影剂供应箱连续地供应到显影单元。相比之下，就图像形成设备的小型化而言，直接补充系统是有利的，这是因为可以简化图像形成设备的配置。例如，根据直接补充系统，不需要上面提及的文献中描述的显影剂输送路径。

顺便提及，显影容器中的调色剂由于被承载在显影辊上并被显影刮刀、感光鼓等摩擦而受到机械应力，并逐渐劣化。在调色剂的劣化已经进展并且其形状从原始颗粒形状变形的调色剂与其外部添加剂从颗粒的表面剥离的调色剂之比变大的状态下，存在显影中调色剂的行为改变并出现图像缺陷的可能性。

发明内容

本发明提供一种用于在进行调色剂补充的情况下掌握调色剂劣化的转变的机构。

根据本发明的一个方面，一种图像形成设备，被配置为在记录材料上形成图像，该图像形成设备包括：可旋转图像承载构件，被配置为承载静电潜像；显影容器，被配置为容纳包含调色剂的显影剂；显影剂承载构件，被配置为在承载容纳在显影容器中的显影剂的同时旋转，并将在图像承载构件上承载的静电潜像显影为调色剂图像；转印构件，被配置为将在图像承载构件上承载的调色剂图像转印到记录材料上；通知部分，被配置为在指标等于或大于预设阈值的情况下通知用于提示向显影容器补充显影剂的补充信息，其中，指标被设定为使得该指标根据显影剂承载构件的旋转而增加，并且根据向显影容器补充显影剂而减小，其中，在显影容器中的显影剂量较小的情况下，指标对于显影剂承载构件的每预定旋转量的增加量较大，并且其中，在补充的显影剂量较大的情况下，指标对于向显影容器补充显影剂的减小量较大。

根据本发明的另一方面，一种图像形成设备，被配置为在记录材料上形成图像，该图像形成设备包括：可旋转图像承载构件，被配置为承载静电潜像；显影容器，被配置为容纳包含调色剂的显影剂；显影剂承载构件，被配置为在承载容纳在显影容器中的显影剂的同时旋转，并将在图像承载构件上承载的静电潜像显影为调色剂图像；转印构件，被配置为将在图像承载构件上承载的调色剂图像转印到记录材料上；以及通知部分，被配置为通知用于提示向显影容器补充显影剂的补充信息，其中，在显影容器中容纳有预定量的显影剂的状态下，在向显影容器补充了第一量的显影剂之后在记录材料上重复地进行图像形成的情况下，如果显影容器中的显影剂量减少到第一值，则通知部分通知补充信息，以及其中，在显影容器中容纳有预定量的显影剂的状态下，在向显影容器补充了第二量的显影剂之后在记录材料上重复地进行图像形成的情况下，如果显影容器中的显影剂量减少到小于第一值的第二值，则通知部分通知补充信息，其中所述第二量小于第一量。

通过以下参考附图对示例性实施例的描述，本发明的其它特征将变得清楚。

附图说明