[发明专利]图像处理装置、打印系统、记录媒介及潜像嵌入方法

说明书

本发明涉及图像处理装置、打印系统、记录媒介及潜像嵌入方法，将任意的应用程序生成的文档数据转换为保持了安全性的文档并打印，而不需要进行应用程序的修改。图像处理装置具有将背景信息合成到潜像信息里生成潜像嵌入图像的潜像合成单元，和将所述潜像嵌入图像追加到打印用数据中的潜像嵌入图像追加单元，包括从打印用数据提取潜像信息的潜像信息提取单元，和从打印用数据来提取背景信息的背景信息提取单元中的至少一个。

技术领域

本发明涉及图像处理装置、打印系统、记录媒介以及潜像嵌入方法。

背景技术

以往，已知的红外潜像图像的打印技术是嵌入通常光下为非可见、且仅能够由红外光感测器件来检测的信息。作为红外潜像图像的打印技术，存在有利用通用的青色、品红色、黄色、黑色等色料的光学特性的不同，来将红外潜像嵌入背景图像中的技术。

在专利文献1中，公开了一种用K调色剂将红外潜像嵌入到任意的背景图像中的方法。在专利文献1中，关于嵌入红外潜像的对象的背景图像的颜色再现方法，是对红外潜像进行印刷的部分将CMY色料作为底色并添加K色料来再现，而不对红外潜像进行印刷的部分仅用CMY色料来再现的。在专利文献1中，是通过这样的方法来将红外潜像嵌入到背景图像中的。

由于CMY的底色量、K的印刷量的设定是，使得以CMY为底色增加K色料来印刷的部分和仅以CMY色料印刷的部分看上去为大致相同的颜色，所以在可见光下不能观察到以K调色剂来印刷的红外潜像。但是，由于CMY色料会透过红外光，而含有一般的炭黑的K色料具有吸收红外光的性质，所以在红外感测器件中，CMY色料不会显现，只有嵌入黑色色料的部分作为红外潜像会显现。这时，CMYK图像的K成分保持潜像信息，CMY组分起到用于隐匿潜像的掩模的作用。这样，根据专利文献1公开的技术，因为不需要使用特殊的调色剂来印刷红外潜像，所以通过通用的CMYK打印机能够廉价地制作实施了高度防伪的打印物。

但是，在如专利文献1那样使用K色料来保持潜像嵌入图像时，由于需要作为潜像图像的K成分以及作为隐匿潜像的掩模图像的CMY成分，所以需要用CMYK色彩来保持颜色信息。然而，在一般的文档创建应用程序中，不对应CMYK色彩，而仅对应于RGB色彩。因此，在一般的文档创建应用程序中，难以对文档数据中追加潜像嵌入图像，或难以将文档数据中的信息转换为潜像嵌入图像。例如，在将由CMYK色彩创建的潜像嵌入图像添加到仅与RGB色彩对应的文档创建应用程序中时，会从CMYK色彩来颜色转换为RGB色彩。此外，例如当潜像嵌入图像从CMYK色彩被颜色转换为RGB色彩时，由于潜像图像和掩模图像在图像数据上会混合，所以会发生潜像信息被破坏，不能正确地打印红外潜像的问题。

尽管一些图像处理应用程序能够在RGB色彩之外适当地处理CMYK色彩的图像，但是这种应用程序的导入及熟练会产生许多成本。此外，对于一般的应用程序，为了适当地处理CMYK色彩而进行修改时，也会产生很多成本。

在专利文献2中公开的技术是，在通过打印机驱动程序从文档创建应用程序进行打印时，是将由通用的CMYK的色料嵌入的潜像嵌入图像附加到通过打印机驱动程序生成后的打印用数据的规定的坐标位置里。这样，对于打印机驱动程序生成的数据，通过CMYK来附加信息，就能够防止仅对应于RGB的应用程序所引起的对潜像信息的破坏。

然而，根据专利文献2公开的技术，对于从哪里获得嵌入图像中的潜像信息及所嵌入的背景信息没有作任何的公开，仅记载了将预先实施了隐匿潜像的处理的CMYK图像追加到所生成的打印用数据里的构成。在该结构中，关于潜像信息及被嵌入的背景图像，只能附加文档创建应用程序之外的预先创建的固定的信息。例如，当用户作为潜像希望隐匿的内容及希望实施嵌入的背景图像是由文档创建应用程序所生成的信息时，就会变得非常难以对应。

【专利文献1】(日本)特开平07-319347号公报

【专利文献2】(日本)专利4506345号公报

发明内容