[发明专利]用螺旋网点的数字半色调

说明书

一种半色调光栅图像，适合用于渲染连续色调图像，其包括多个规则拼贴的螺旋网点。所述螺旋网点包括（i）图像像素，被布置成第一弧（200）或一起表示第一螺旋（100）的多个弧；和（ii）非图像像素，被布置成第二弧（201）或一起表示第二螺旋（101）的多个弧；并且其中来自所述多个规则拼贴的半色调网点的相邻半色调网点表示双螺旋或三螺旋。

技术领域

本发明涉及用于印刷图像的数字半色调方法领域，特别是借助于平版印刷或柔性版印刷机，以及通过诸如喷墨印刷的数字印刷技术。

背景技术

印刷机和数字印刷机不能改变应用于特定图像区域的墨水或墨粉量，除非通过数字半色调，也称为抖动或网屏。数字半色调是用多个网点（也称为半色调网点）渲染连续色调图像错觉的过程。通过数字半色调产生的数字图像称为半色调光栅图像或网屏。多级和二进制半色调方法都是已知的。由二进制方法产生的半色调网点由表示图像数据的像素和表示非图像数据的像素构成。

二进制数字半色调是公知的技术，由Robert Ulichney在他的书“DigitalHalftoning”（MIT Press，1987年，ISBN 0-262-21009-6）中详细解释了该公知的技术，其中关于“聚类网点有序抖动”的第5章是本发明的背景技术，其包括对用于渲染连续色调图像的阈值拼贴的使用。

数字半色调方法的另一个概述在文章“Recent trends in digital halftoning”（Proc. SPIE 2949，成像科学和显示技术，（1997年2月7日）；doi：10.1117/12.266335）中公开，其中也解释了多级数字半色调。

AM（调幅）网屏是一种广泛使用的聚类网点有序抖动技术，其中半色调网点的大小被调制以便表示图像的不同密度。当印刷AM图像时，每个半色调网点对应于一定量的墨水——也进一步称为墨滴，必须在（非常）短的时间内将所述一定量的墨水按压或喷射到要印刷、干燥和固化的基底上，当利用在彼此顶上叠加的多种墨水进行印刷时，无论是湿对湿还是湿对（半）干，这尤其可能产生问题。由墨滴的厚度以及墨水在基底上的局部（去）润湿和/或吸收所确定的墨水在基底或先前的沉积墨层上的扩散，致使印刷的墨滴局部不可控，从而在印刷图像和基底中产生取决于印刷质量的噪声。

此类问题可以通过诸如FM（调频）网屏的其他网屏技术或涉及误差扩散的技术来解决。在这两种技术中，半色调网点的图像密度是由网点的频率而不是网点大小来调制的。然而，这些技术的特征还在于其他问题，像印刷稳定性、平色调的不良平滑度、长印刷运行中较高的网点增益和较高的印刷版磨损。

组合了AM和FM方法的混合网屏技术可用，以便获得两者的优势。然而，所述网屏技术涉及使用多个阈值拼贴来渲染连续色调图像，这需要更多的存储器空间来存储这些多个阈值拼贴，例如在高光中利用FM方法的阈值拼贴、在中间色调中利用AM方法的阈值拼贴以及在阴影中利用FM方法的另一个阈值拼贴。此外，从一个阈值拼贴到另一个阈值拼贴的过渡可能在印刷图像中产生密度跳跃，由此所述网屏技术的校准也比AM和FM花费更多的服务时间。

US2007/0002384公开了一种控制数字印刷机上印刷版或中间图像载体的AM半色调区域中墨滴厚度的方法。该方法生成具有规则拼贴的半色调网点的光栅图像，该规则拼贴的半色调网点包括封围非接收部分的一个或多个亲墨环。换句话说，亲墨环形成封闭的环，其完全封围不接受墨水的部分；结果，墨水能够在网点内扩散的程度仍然有限，因为一旦封围部分被填充，墨水在网点内进一步扩散就是不可能的。

申请WO2019/081493 A1（AGFA NV）公开了一种半色调光栅图像，其包括多个螺旋半色调网点以控制墨水的扩散。已经发现，当螺旋增长时，所述螺旋半色调网点的使用可能生成令人讨厌的局部图案，尤其是在由像素网格和螺旋形状之间的混叠效应引起的中间色调中。

发明内容

因此，仍然需要一种替代的半色调图像，其允许对印刷墨滴扩散的更好控制，使得图像质量较少依赖于基底的性质，并且图像噪声尤其在高光和中间色调中是低的。