[发明专利]蒸汽供应系统和对应方法

说明书

一种蒸汽供应系统，包括：加热元件48，用于从蒸汽前体材料生成蒸汽；以及控制电路20，被配置成为加热元件48提供电力以执行加热操作以生成蒸汽，并且将用于加热操作的加热元件的电阻值的测量值与用于加热元件的预定阈值电阻值进行比较以用于检测故障状态。控制电路20还被配置成：在加热元件48的至少一个加热操作期间监测加热元件48的电阻以确定一段时间内的多个监测电阻值302；将多个监测电阻值中的每一个监测电阻值与预定阈值电阻值进行比较304；并且基于多个监测电阻值与预定阈值电阻值的比较来检测加热元件48的故障状态306。

技术领域

本公开涉及蒸汽供应系统，诸如但不限于尼古丁传送系统(例如，电子烟等)。

背景技术

诸如电子烟(e-cigarettes)的电子蒸汽供应系统通常包含蒸汽前体材料，诸如包含制剂(通常但不必包括尼古丁)的源液体的储存器或诸如基于烟草的产品的固体材料，从该蒸汽前体材料生成蒸汽以供用户例如通过热蒸发吸入。因此，蒸汽供应系统将通常包括蒸汽生成室，该蒸汽生成室包含蒸发器(例如加热元件)，该蒸发器被布置成蒸发前体材料的一部分以在蒸汽生成室中生成蒸汽。当用户在装置上吸气并且向蒸发器供应电力时，空气通过进气孔被吸入装置并进入蒸汽生成室，在该蒸汽生成室中，空气与蒸发的前体材料混合并形成冷凝气溶胶。在蒸汽生成室与吸嘴(烟嘴，mouthpiece)中的开口之间存在流动路径，因此通过蒸汽生成室吸入的进入空气继续沿着该流动路径到吸嘴开口，携带一些蒸汽/冷凝气溶胶，并且通过吸嘴开口排出以供用户吸入。一些电子烟还可以包括在通过装置的流动路径中的香味元件以赋予额外的香味。这样的装置有时可以被称为混合装置，并且香味元件可以例如包括布置在蒸汽生成室与吸嘴之间的空气路径中的一部分烟草，使得通过装置吸入的蒸汽/冷凝气溶胶在离开吸嘴以供用户吸入之前穿过该部分烟草。

如果加热元件变干，则这种蒸汽供应系统可能出现问题。这可能发生，例如，因为前体材料的供应耗尽。在这种情况下，可能发生加热元件内部和周围的快速过热。考虑到典型的操作条件，可以预期过热区段快速达到 500℃至900℃范围内的温度。这种快速加热不仅可能损坏蒸汽供应系统内的组件，而且还可能不利地影响任何残留前体材料的蒸发过程。例如，过量的热量可能导致残留前体材料分解，例如通过热解，这可能潜在地将令人不愉快味道的物质释放到空气流中以供用户吸入。

发明内容

根据本文描述的一些实施例，提供了一种蒸汽供应系统，包括：

加热元件，用于从蒸汽前体材料生成蒸汽；以及

控制电路，被配置成为加热元件提供电力以执行加热操作以生成蒸汽，并且将用于加热操作的加热元件的电阻值的测量值与用于加热元件的预定阈值电阻值进行比较以用于检测故障状态，其中，控制电路还被配置成：

在加热元件的至少一个加热操作期间监测加热元件的电阻以确定一段时间内的多个监测电阻值；

将多个监测电阻值中的每一个监测电阻值与预定阈值电阻值进行比较；并且

基于多个监测电阻值与预定阈值电阻值的比较来检测加热元件的故障状态。

根据本文描述的一些实施例，提供了一种包含加热元件的盒体，该加热元件用于如以上实施例所述的蒸汽供应系统中。

根据本文描述的一些实施例，提供了一种用于蒸汽供应系统的控制电路，该蒸汽供应系统用于从蒸汽前体材料生成蒸汽，其中，该控制电路可操作以提供用于在蒸汽供应系统中执行加热操作的电力，并且可操作以将加热操作的电阻值的测量值与预定阈值电阻值进行比较以用于检测故障状态，其中，该控制电路还被配置成：

在加热元件的至少一个加热操作期间监测加热元件的电阻以确定一段时间内的多个监测电阻值；

将多个监测电阻值中的每一个监测电阻值与预定阈值电阻值进行比较；并且

基于多个监测电阻值与预定阈值电阻值的比较来检测加热元件的故障状态。